粘稠的冒泡声越来越近，伴随着一种令人牙酸的、仿佛无数细小沙砾在玻璃上刮擦的声响。从洞穴深处弥漫出的阴冷气息带着强烈的侵蚀性，连空气都似乎变得粘滞，呼吸间肺部传来针扎般的刺痛。那并非物理上的低温，而是一种直接作用于生命本源和时间流逝感的“寒冷”。
林刻挣扎着靠墙坐起，时间感知如同受惊的触角般缩回，仅仅是接触那股气息，就让他精神海传来仿佛被硫酸腐蚀般的剧痛。苏宛强撑起一个摇摇欲坠的空间屏障，但屏障的光芒在接触到那股气息时，迅速变得黯淡，边缘甚至开始出现细微的、如同被时光锈蚀的痕迹！墨寒将雷曦护在身后，长棍横在胸前，古武罡气全力运转，在体表形成一层薄薄的青色光晕，但光晕也在以肉眼可见的速度波动、消融。
“是时间腐蚀……纯粹的……时间毒性！”苏宛的声音带着难以置信的惊骇。空间之力擅长防御和转移，但对这种直接作用于时间规则本身的侵蚀，抗性极低！
咕噜噜……
黑暗深处，一个模糊的轮廓缓缓浮现。那是一个大约两人高、没有固定形态的诡异存在。它的身体如同沸腾的、半透明的灰色胶质，表面不断翻滚、扭曲，浮现出各种支离破碎的、加速腐败又瞬间重组的影像——枯萎的花朵、锈蚀的刀剑、衰老的面容、崩塌的建筑……仿佛将万物凋零的过程浓缩在了一起。它没有五官，只有在身体中央，有一个不断旋转的、如同黑洞般的漩涡，散发出吞噬一切时间与生命的绝对死寂。几条由凝固的阴影和时间碎片构成的触手，从它主体中探出，无声地舞动，所过之处，连岩石都迅速变得斑驳、风化。
蚀时兽！守夜人或者说那个神秘组织投放的“清道夫”！一种以时间为食的恐怖存在！
“嘶——！”
蚀时兽中央的漩涡发出一声无声的尖啸，但林刻三人的意识中却清晰响起了亿万生灵时间被剥夺瞬间的绝望哀嚎！它发现了猎物，灰色的胶质身体猛地加速，如同潮水般向三人涌来！一条阴影触手如同闪电般刺出，直取最前方的墨寒！触手未至，那股加速时间流逝的可怕力场已经降临！
墨寒怒吼，长棍裹挟着凝练的罡气，一记“崩山式”悍然砸向触手！
然而，不可思议的一幕发生了！无坚不摧的罡气在接触到阴影触手的瞬间，竟如同阳光下的冰雪般飞速消融！不是被能量抵消，而是仿佛经历了千百年时光冲刷，自然“老化”消散了！长棍本体击中触手，发出沉闷的响声，却未能将其击退，反而棍身以接触点为中心，迅速蔓延开一片灰败的色泽，灵性大失！
墨寒闷哼一声，只觉一股冰冷的死寂顺着手臂蔓延，他手臂的皮肤瞬间失去光泽，出现细微的皱纹，仿佛苍老了几岁！他急忙后撤，眼中首次露出了惊惧之色！物理攻击和能量攻击，对这东西效果极微！
“时间迟滞！”林刻强忍反噬，再次发动异能，银色的力场笼罩向蚀时兽。这一次，时间迟滞力场竟然起效了！蚀时兽的动作明显变得缓慢，但它身体中央的漩涡旋转速度也随之加快，竟在一点点地“消化”吞噬着林刻的时间之力！它仿佛以时间为生！
“它的核心在吞噬时间！”林刻嘶声喊道，嘴角溢出的鲜血更多了。他的时间之力对蚀时兽而言，既是束缚，也是补品！
苏宛的空间切割斩在蚀时兽身上，也只是让其胶质身体泛起涟漪，很快便恢复，空间裂缝被那股混乱的时间流强行弥合！
物理无效！能量效果甚微！时间之力反被吞噬！这怪物几乎是无解的存在！
蚀时兽似乎被林刻的时间之力激怒，更多的阴影触手疯狂舞动，如同无数条时间毒蛇，从四面八方缠向三人！它所过之处，地面岩石化为齑粉，空气发出衰老的悲鸣。
退路被守夜人堵死，前有蚀时兽逼近，绝境！真正的十死无生之境！
“跟它拼了！”墨寒眼中闪过决绝，就要燃烧本源做最后一搏！
“不行！硬拼只有死路一条！”林刻大脑疯狂运转，目光扫过洞穴四周，最后定格在岩壁上那些不自然的熔融痕迹和……洞穴更深处的黑暗。一个极其冒险的念头闪过！
“苏宛！能不能感应到……这洞穴深处有没有强烈的能量源？比如……类似空间裂缝或者极不稳定的能量节点？”林刻急问。
苏宛一愣，瞬间明白了林刻的意图——祸水东引，或者……借力打力！她立刻集中最后的精神力，空间感知如同丝线般探向黑暗深处。数秒后，她眼中闪过一丝异色：“有！大概三百米深，有一个……非常狂暴的能量漩涡！像是……被打穿的空间壁垒残留的伤痕！能量属性……至阳至刚，充满毁灭性！与这里的负面能量截然相反！”
至阳至刚？毁灭性能量？难道是……之前某种强大力量击穿空间留下的痕迹？或许是唯一的生机！
“把它引过去！”林刻吼道，“用那能量漩涡对付它！”
“怎么引？”墨寒一边艰难躲闪触手，一边问。
“用我！”林刻眼中闪过疯狂，他看向手腕上灼热的“时之烙印”，“这东西对时间能量有特殊的吸引力！苏宛，墨寒，你们掩护我，给我创造接近能量漩涡的机会！我来当诱饵！”
“太危险了！”苏宛急道。林刻现在的状态，稍有不慎就会被蚀时兽的时间毒素彻底湮灭！
“没有别的选择了！快！”林刻不容置疑地喊道，同时主动撤去了部分时间防御，将“时之烙印”的气息尽可能释放出来！
果然，感受到精纯时间本源的诱惑，蚀时兽中央的漩涡旋转骤然加速，发出了贪婪的嘶鸣，绝大部分触手立刻调转方向，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂卷向林刻！
“走！”墨寒见状，知道无法劝阻，长棍横扫，罡气爆发，暂时荡开几条触手，为林刻清出道路。苏宛也咬牙，空间之力扭曲林刻前方的路径，进行短距加速。
林刻将残存的所有时间之力用于加速自身，如同扑火的飞蛾，朝着洞穴深处那狂暴的能量源方向冲去！蚀时兽紧随其后，所过之处，一切都在加速腐朽。
三百米的距离，在平时转瞬即至，此刻却漫长得如同一个世纪。林刻能清晰地感受到背后那冰冷死寂的触手即将触及身体，时间毒素让他的思维都开始变得迟缓。
“到了！”苏宛尖声示警！
前方洞穴尽头，一个直径约十米、不断扭曲旋转、散发着刺目白金色光芒、边缘布满黑色闪电的能量漩涡赫然在目！狂暴的毁灭性能量从中宣泄而出，将周围的岩石都灼烧成了琉璃状！
就是现在！
林刻在冲入能量漩涡影响范围的最后一刻，猛地转身，将“时之烙印”对准追来的蚀时兽，发出了最后的挑衅！
蚀时兽彻底被激怒，巨大的灰色胶质身体如同山岳般压向林刻，阴影触手如同巨网般合拢！
“空间置换！”苏宛用尽最后力量，锁定林刻和旁边一块岩石！
唰！
林刻的身影瞬间与岩石交换位置，出现在能量漩涡的边缘！而蚀时兽收势不及，庞大的身躯和无数触手，狠狠地撞入了那白金色的毁灭性能量漩涡之中！
轰！！！！！！！！！
如同冷水滴入滚油，又像正负能量的终极对撞！蚀时兽的身体在接触到至阳至刚的毁灭性能量的瞬间，发生了惊天动地的爆炸！灰色的时间胶质被瞬间蒸发、净化，阴影触手寸寸断裂，发出凄厉无比的尖啸！那中央的黑色漩涡疯狂旋转，试图吞噬能量，但毁灭性能量太过狂暴，反而引发了更剧烈的链式反应！
整个洞穴剧烈震荡，仿佛要坍塌一般！刺目的白光和狂暴的冲击波向四周席卷！
林刻被气浪狠狠掀飞，重重撞在岩壁上，彻底失去了意识。
苏宛和墨寒也被冲击波震飞，口喷鲜血。
不知过了多久，爆炸的余波才渐渐平息。洞穴内一片狼藉，但那股阴冷的时间腐蚀气息已经消失无踪。蚀时兽……似乎被那毁灭性能量漩涡同归于尽了。
代价是，林刻生死不知，苏宛和墨寒也到了极限。而洞穴深处，那个能量漩涡虽然缩小了很多，但依旧在不稳定地闪烁着。
暂时解决了“清道夫”，但他们也付出了惨重代价，并且被困在了这个绝地的更深处。唯一的通道被毁，外面还有守夜人虎视眈眈。