庞伟的调查效率惊人，或者说，他那“存在感抹消”的异能在信息搜集方面确实有着得天独厚的优势。不过两天功夫，他就带回了一份厚厚的资料，啪的一声拍在林刻的办公桌上，激起一小片灰尘。
“老大，有眉目了！”庞伟抓起桌上不知谁的水杯，咕咚咕咚灌了几大口，抹了把嘴，“那俩之前挂掉的企业家，一个搞生物制药的，一个搞高能物理的，表面上八竿子打不着，但胖爷我顺着他们公司的资金流和项目往来摸了一圈，你猜怎么着？”
林刻拿起资料翻阅，墨寒也放下手中的古籍，走了过来。
“他们俩，还有这次挂掉的赵明，在半年前，都曾通过不同的壳公司，向一个名叫‘彼岸花’的境外基金会投过一大笔钱。”庞伟的小眼睛里闪着光，“名义上是赞助‘前沿科技研究’，但胖爷我黑进去看了看他们的内部邮件，提到最多的词是‘潜能激发’、‘界限突破’，而且资金最终流向非常隐秘，层层套娃，最后消失在一些管控极严的私人岛屿附近。”
“彼岸花基金会……”墨寒沉吟道，“我好像在家族的一些古老卷宗里见过类似的图案记载，与某些禁忌的永生实验有关。”
“这还不是最劲爆的，”庞伟压低声音，脸上露出一种混合着兴奋和猥琐的表情，“胖爷我顺藤摸瓜，发现这个‘彼岸花’基金会，近期会在本市通过一个地下渠道，举办一场小型的‘鉴赏会’。”
“什么鉴赏会？”林刻追问。
“暗影商会。”庞伟吐出四个字，“一个游走在灰色地带的地下组织，专门经营一些见不得光的东西，从出土冥器到军火情报，偶尔也会有些……‘特殊’的物品流通。据说入场门槛极高，而且地点每次都会变更。”
林刻眼神一凝：“时间，地点？”
“明晚十点，地点是‘琉璃阁’私人会所的地下。”庞伟答道，“琉璃阁明面上是家高级艺术品沙龙，背景很深。我搞到了他们这次派发的部分邀请函的加密识别码，但仿造难度很大，而且他们有很强的异能感应安检。”
“我们必须进去。”林刻立刻做出决定，“这很可能是一个关键节点。‘彼岸花’基金会、暗影商会、以及针对特定目标的时间系异能者谋杀，这些线索很可能在这里交汇。”
墨寒皱眉：“但邀请函和安检是个问题。强行突破会打草惊蛇。”
庞伟嘿嘿一笑，拍了拍自己的肚子：“安检？有胖爷我在，那都不是事儿！至于邀请函……咱们可以‘借’几张嘛。”
林刻明白庞伟的意思。庞伟的异能，在这种场合简直就是通行证。“计划如下：庞伟，你先行潜入，利用异能搞定邀请函和内部路线。我和墨寒伪装成宾客混进去。目标是确认‘彼岸花’基金会的人是否在场，以及拍卖品中是否有与时间异能或‘滞涩感’相关的物品。非必要，不动手。”
“明白！”庞伟摩拳擦掌。
墨寒也点了点头：“我需要准备一些东西，商会这种地方，龙蛇混杂，需防患于未然。”
次日夜晚，九点四十分。“琉璃阁”私人会所门外豪车云集，衣香鬓影。林刻换上了一身量身定制的黑色礼服，气质沉稳内敛，像是一位低调的年轻收藏家。墨寒则扮作他的随从兼保镖，一身剪裁合体的深色西装，掩盖不住那股精悍的气息。两人凭借庞伟不知从哪个倒霉贵宾身上“顺”来的、经过他巧妙处理过的邀请函，顺利通过了门口的身份核验。
进入会所内部，奢华之气扑面而来。然而，真正的入口并非通往楼上的沙龙，而是在一名侍者的引导下，走向一部需要特殊指令才能启动的隐秘电梯，直达地下深处。
电梯门打开，眼前豁然开朗。一个比地上沙龙更加奢华、也更加隐秘的拍卖场呈现在眼前。光线被刻意调暗，仅有的光源聚焦在中央的展示台上。空气中弥漫着名贵香水、雪茄和一种难以言喻的、混合着贪婪与谨慎的气息。宾客们都戴着各式面具，低声交谈，目光灼灼地盯着台上。
林刻和墨寒找了个不起眼的角落坐下。林刻的目光看似随意地扫过全场，实则暗中发动了时间感知，如同无形的波纹扩散开来，捕捉着场内每一个人的能量反应和时间的细微流动。他很快发现了几个能量波动异于常人的身影，显然也是异能者，但似乎并非目标。
“庞伟就位。”微型耳机里传来庞伟压低的声音，“我在后台仓库区，发现了一些有意思的东西，待会儿汇报。拍卖清单我瞟了一眼，压轴的是个神秘物件，标注是‘远古遗物’，能量反应很奇怪。”
拍卖会按部就班地进行着，拍品多是些来历不明的古董、珍稀矿石甚至一些违禁的生物标本，竞价激烈。林刻和墨寒保持着耐心，没有轻举妄动。
终于，拍卖师的声音提高了八度，带着一丝神秘感：“女士们先生们，接下来是本场拍卖的压轴之物——一件来自失落文明的遗物，据说蕴含着难以想象的力量！”
展示台缓缓升起，一个透明的水晶罩下，放置着一块巴掌大小、非金非玉的黑色碎片。碎片形状不规则，表面刻满了无法辨认的扭曲纹路，散发着一种极其微弱、却让林刻瞬间绷紧神经的能量波动——正是那种熟悉的“滞涩感”！而且比之前在案发现场感受到的，要清晰得多！
“此物具体用途不明，但经过权威机构检测，其材质不属于任何已知元素，且能轻微干扰周边时空……”拍卖师介绍道。
就在这时，林刻敏锐地感知到，二楼一个独立的贵宾包厢内，一股强大的能量波动骤然出现！那股能量阴冷、晦涩，带着一种与黑色碎片同源、但强大无数倍的“滞涩感”！
“目标出现！”林刻低声道。他无法看清包厢内的人，但那股能量特征，与他回溯中看到的凶手气息极为相似！
几乎同时，耳机里传来庞伟急促的声音：“老大！后台有发现！有几个被麻醉的异能者，关在特制的笼子里！像是……‘活货’！还有，我好像看到那个穿黑袍的家伙了，他在后台跟一个管事的交谈，提到了‘钥匙’和‘门’！”
活货？钥匙？门？
林刻心念电转。暗影商会不仅拍卖物品，还贩卖异能者？而那个时间系异能者出现在这里，目标很可能就是那块黑色碎片，所谓的“钥匙”？
“计划有变。”林刻当机立断，“庞伟，想办法摸清那些‘活货’的关押地点和守卫情况。墨寒，准备接应。我去确认那块碎片的情况。”
拍卖师已经开始报价，竞价瞬间飙升。林刻注意到，那个贵宾包厢的人并没有出价，似乎在等待最后时刻。
就在价格达到一个天文数字，即将落锤的瞬间——
异变陡生！
拍卖场内的灯光猛地熄灭，陷入一片漆黑！人群中响起惊呼。
“动手！”林刻低喝一声，眼中银芒一闪！
“时序……缓速！”
一股无形的力量以他为中心扩散开来，笼罩了整个拍卖场。刹那间，所有人的动作，包括惊叫的张嘴、起身的姿势，都变得如同电影慢放。
在这近乎凝滞的时空里，林刻如同鬼魅般穿过混乱的人群，直扑中央展示台。他的目标，是那块黑色碎片！
然而，就在他即将触碰到水晶罩的瞬间，一股更加庞大、更加阴冷的“滞涩感”如同潮水般从二楼包厢涌出，强行干扰了他的时间缓速领域！
领域剧烈波动，灯光闪烁了几下，竟然恢复了些许昏暗的照明！
只见一道黑影，如同撕裂了空间，悄无声息地出现在了展示台旁，一只戴着黑色手套的手，抢先一步抓向了水晶罩下的黑色碎片！
正是那个兜帽人影！