雨水敲打着都市的霓虹，将夜晚浸泡在一片湿冷的朦胧之中。位于市郊结合部的一处废弃化工厂，此刻却被刺眼的警灯和拉起的警戒线撕破了宁静。
林刻撑着黑色的雨伞，站在厂区入口处，雨水顺着伞骨滑落，在他脚边汇成小小的水洼。他穿着一身剪裁合体的深色风衣，身形挺拔，面容在雨夜和警灯的交替映照下显得有些晦暗不明，唯有一双眼睛，深邃如同这吞没光线的夜，冷静地扫视着现场。
“林组长，您来了。”一名穿着警服、肩章显示级别不低的中年警官快步迎了上来，脸上带着如释重负却又忧心忡忡的复杂表情。他是市局重案组的负责人，王启明。通常，他脸上的这种表情，就意味着案子已经超出了普通刑侦的范畴。
“王队，情况。”林刻的声音平稳，不带多余的情绪，仿佛这瓢泼大雨和眼前的紧张气氛都与他无关。
王启明引着林刻往里走，压低声音：“死者赵明，男，四十二岁，‘明辉科技’的创始人。死亡时间初步判断在昨晚十点到十二点。发现者是今早来厂区巡查的保安。”
他们穿过杂乱堆放着锈蚀设备的院子，来到一栋破败厂房门口。门口守卫的警察看到王启明，立刻掀开了厚重的防雨布帘。
一股混合着铁锈、霉味和一丝若有若无、难以形容的甜腻气息扑面而来。厂房内部空间很大，顶部有些地方已经破损，雨水滴滴答答地漏下来，在地面积起一滩滩水洼。中央的空地上，用白线画出了一个人形轮廓。
但吸引林刻目光的，并非这人形轮廓本身，而是轮廓周围的地面。
以尸体被发现的位置为中心，半径约五米的地面，呈现出一种诡异的景象。靠近外围的地面是潮湿的，覆盖着灰尘和雨水。但越往中心，地面却变得异常干燥，甚至出现了细密的龟裂，仿佛被高温烘烤过。然而，厂房内并无任何火源，温度也并无异常。更奇特的是，在这干燥区域的边缘，散落着几片枯黄的树叶，叶片蜷缩，脉络清晰，像是深秋的产物，与厂房外初夏的绿意盎然格格不入。
“我们初步检查过，死者身上没有明显外伤，也没有中毒迹象。法医初步判断……死因是器官急速衰竭，但具体原因不明。”王启明的声音带着困惑和一丝不易察觉的恐惧，“最邪门的是这现场……我们调取了周边所有监控，昨晚除了死者自己的车，没有其他车辆或人员进入。而且，这干燥的地面和这些叶子……根本无法解释。”
林刻没有说话，他收起雨伞，递给旁边的警员，然后迈步走进了现场。他的皮鞋踩在干燥龟裂的地面上，发出轻微的“嘎吱”声。
他蹲下身，伸出右手，指尖轻轻拂过地面。没有动用异能，仅仅是凭借“刻印者”对时间流动的天然敏感，他就能感觉到这片区域残留着一种极不协调的“流速差”。仿佛在这里，时间曾以不同的速率疯狂地流逝过。
“让你们的人先退到外面去。”林刻头也不回地说道。
王启明立刻会意，挥手让所有警员都退出了厂房，只留下他和林刻两人。他知道，这位来自那个神秘部门的林组长，要开始施展那些“非常规”的手段了。
待厂房内只剩下两人和那具无形的尸体轮廓，林刻缓缓闭上了眼睛。当他再次睁开时，那双深邃的眼眸中，已然蒙上了一层淡银色的微光，如同月华凝结，冰冷而神秘。
“时序……回溯。”
他低声吟道，声音仿佛带着奇异的魔力，穿透了雨声，在这空旷的厂房内回荡。
刹那间，以林刻为中心，周围的光线开始发生肉眼可见的扭曲。滴滴答答的雨声似乎被拉长、变形，空气中漂浮的灰尘仿佛凝固。王启明虽然已经不是第一次见到这种景象，但依旧感到一阵头皮发麻，下意识地后退了半步。
在林刻独有的时间感知维度中，厂房内的景象开始飞速倒流。雨水倒灌回破漏的屋顶，地面的水渍迅速消失，警察们的身影如同倒放的录像带般退出……时间被快速拨回到发现尸体之前，保安惊恐的脸庞一闪而过，然后是漫长的、空无一人的寂静。
林刻的精神高度集中，如同最精密的雷达，过滤着无数无用的时间碎片，追寻着与死者赵明相关的“印记”。
终于，影像定格在了昨晚十点十五分。
一辆黑色的豪华轿车驶入了废弃厂区，停在了厂房门口。车上下来一个穿着西装的中年男人，正是赵明。他看起来有些焦躁不安，不时地看着手表，似乎在等待什么人。
他走进了厂房，来回踱步。大约过了十分钟，厂房深处的阴影里，缓缓走出了一个人影。由于角度和光线的原因，回溯的影像十分模糊，只能看出对方穿着深色的、带有兜帽的衣物，身形似乎有些佝偻。
两人开始交谈，但时间回溯无法还原声音，只能看到赵明的情绪越来越激动，似乎在质问着什么。而那个兜帽人影则始终平静，偶尔抬手做出一些手势。
就在某一刻，兜帽人突然抬起了双手，做了一个向外扩张的动作。
紧接着，令林刻瞳孔骤缩的一幕发生了！
以兜帽人为中心，一股无形的力量瞬间扩散开来。地面上的水渍以肉眼可见的速度蒸发、干涸、龟裂！赵明仿佛被一股无形的力量扼住了喉咙，双眼圆瞪，脸上迅速失去血色，身体剧烈颤抖，然后在短短几秒钟内，软软地倒了下去，生命气息彻底消失。而几片不知从何而来的枯黄树叶，飘飘悠悠地落在了干燥的地面上。
兜帽人做完这一切，似乎低头看了看赵明的尸体，然后便转身，再次融入了厂房的阴影之中，消失不见。整个行凶过程，干净利落，不超过十秒。
回溯结束。
林刻眼中的银芒褪去，脸色微微有些发白。这种深度的回溯，尤其是追踪特定目标的时间轨迹，对心神的消耗极大。他深吸了一口气，压下精神海传来的轻微眩晕感。
“林组长，怎么样？”王启明连忙上前问道。
林刻没有直接回答，而是走到厂房深处兜帽人出现和消失的那个阴影角落。这里堆放着一些废弃的机器零件，布满蛛网和灰尘。他仔细地勘察着，指尖在空气中轻轻划过，感受着残留的能量痕迹。
除了那明显的时间之力扰动的痕迹外，他还捕捉到了一丝极其微弱、但与他之前处理过的几起异常案件中感知到的、类似的“滞涩感”。这种滞涩感，就像是流畅的时间织物上被打了一个粗糙的补丁，格格不入。
“凶手是异能者。”林刻终于开口，声音低沉，“能力与时间操控相关，能够加速局部区域的时间流速，导致目标生命快速衰竭。级别不低，至少是‘登堂’境后期，甚至可能是‘入室’境。”
王启明倒吸一口凉气：“又是异能犯罪……”
林刻蹲下身，从角落里捡起了一样东西。那是一个小小的、不起眼的金属纽扣，似乎是匆忙中从衣物上刮蹭下来的。纽扣的样式很普通，但林刻的指尖却能感受到其上残留着一丝极其微弱的、与那股“滞涩感”同源的能量气息。
他将纽扣小心地放入证物袋，站起身，对王启明说：“王队，现场交给你们做常规处理。这件案子，由我们异案局正式接手。关于凶手和异能者的事情，务必严格保密。”
“明白，明白！”王启明连连点头。
林刻撑着伞，重新走入雨幕之中。冰冷的雨水打湿了他的肩头，但他浑然未觉。脑海中反复回放着凶手施展能力时的那一幕，以及那枚纽扣上残留的异常气息。
这起案件，手法老练，目标明确，凶手对时间异能的运用相当娴熟。这绝不是偶然的异能觉醒者失控作案，更像是有组织、有预谋的行动。那个“熵增”组织……已经开始将触角伸到这座城市了吗？
还有那股“滞涩感”……它到底意味着什么？
雨夜深沉，仿佛隐藏着无数秘密。林刻知道，这仅仅是一个开始。一场隐藏在平静表象下的暗流，正逐渐涌动。