何临的手还按在数据笔上，屏幕进度条停在78%。他没动，眼睛盯着柱状装置底部闪烁的倒计时——67分13秒。符文在颈侧跳了一下，像有电流划过皮肤。他知道时间不够了。

　　门外的金属格栅传来细微震动，不是脚步声，是电磁波。频率很熟，和顾明夷实验室的巡逻无人机一致。对方来了，而且不止一人。

　　他拔出数据笔，迅速塞进工具包内层。手指碰到陈砚心义肢残片改造的声波陷阱，立刻取出，贴在通道岔口的墙角。这种装置不会主动攻击，但能模拟多人移动的声纹，引开注意力。

　　他退回密室门口，把铜螺丝刀插进门缝边缘的接口槽，轻轻一拧。门没关死，还能打开。他蹲下身，从防护服袖口撕下一小块反光材料，绑在数据笔顶端，再将笔卡在门缝下方的缝隙里。一旦外面有人靠近，光线变化会触发警报程序，自动切断传输伪装静默。

　　做完这些，他退出密室，沿着通道反向爬行。金属地面冰凉，膝盖压着旧伤处有些发麻。他没停下，一直爬到声波陷阱前五米的位置，靠墙坐下，右手摸向腰间工具包，取出赵无缺留下的神经频段破解码。

　　三个人影出现在通道尽头，穿着轻型脉冲护甲，面罩遮脸。他们走得很慢，每一步都扫描地面残留信号。中间那人抬起手腕，似乎要发射定位信标。

　　何临按下破解码开关。设备嗡鸣一声，接入安全局旧制式通讯频道。他记得这频段，赵无缺诊所里那些实验体就是用这个接收指令的。

　　三人的步伐突然乱了。左侧那人猛地抱住头，护甲发出短促警报。右侧那人转身看向同伴，动作僵硬。中间那人手停在半空，信标没发出去。

　　就是现在。

　　何临冲出去，左手拽住中间那人后领，把他拖离队伍，右手直接按住对方颈部神经接驳口。这是清洁工清理服务器时常用的断连手法，能短暂瘫痪外接系统。

　　“母亲在哪？”他问。

　　对方挣扎，但护甲能量被干扰，反应迟缓。“我不知道……我们只是执行命令……”

　　何临加重手劲。“你们的任务是清除泄露信号，说明你们知道这里藏了什么。别骗我。”

　　那人喘气，面罩下的呼吸变得急促。“她不在东海坐标了……三小时前转移的……顾总的遗令……说模板活性下降……必须带回主实验室重组意识……”

　　“主实验室在哪？”

　　“我不能说……权限不足……你会害死我们所有人……”

　　何临松开一点力道，换了个方式。“你们三个，呼吸频率一样，眼神同步。你们不是普通安保，是血氧实验的底层执行者。我看过你们的档案。”

　　那人身体一震。

　　“你们参与过早期监测。告诉我，林素华最后一次生命体征记录是什么时候？”

　　短暂沉默后，那人开口：“七十二小时前……心跳微弱……脑波接近平线……但他们用了新型血氧混合液……把她救回来了……她说过一句话……‘别让他来’……”

　　何临的手指收紧。

　　这句话是真的。只有真正接触过母亲的人才知道她会这么说。

　　他松开手，从工具包拿出一支注射器，里面是淡蓝色液体。赵无缺给的临时失忆剂，不会致命，但能让目标短时间内忘记关键信息。

　　“我不是要杀你。”他说，“我只是不能让你回去报信。”

　　针头扎进对方颈部，药剂推入。那人眼神涣散，身体软下去。何临扶住他，放倒在地。

　　另外两人还在原地晃动，听觉系统尚未恢复。他没管他们，转身跑回密室。

　　门还在开着。他冲进去，重新插入数据笔。进度条只推进了一点。他不再等全部复制，手动截取核心段落——地图坐标、基因匹配代码、母亲最后留言的音频片段。其余数据加密封存，标记为“待取”。

　　他把导出的数据笔收好，又从存储器中取出一枚微型芯片，放在柱状装置底部凹槽里。这是陆观明教他的追踪装置，能记录空间波动，日后可以循迹返回。

　　做完这些，他站起身，回头看了一眼装置。红灯还在闪，倒计时走到65分08秒。

　　他走向门口，忽然停下。符文又烫了一下，比之前更剧烈。耳边响起声音，不是幻觉，是直接通过神经接口传入的信号。

　　“她在……呼唤你……”

　　是原初之眼。

　　他没回应，也没动。

　　“他们改写了记忆……别信看到的一切……”

　　何临低头看自己的手。指尖还有刚才划破的伤口，干了的血迹发黑。他想起母亲影像里说的话：“不要相信系统给出的任何‘神迹’。”

　　他握紧铜螺丝刀，走出密室。

　　通道里那三人已经倒下，两个晕着，一个失忆。他跨过他们，走向岔路口。声波陷阱还在运行，发出轻微嗡鸣。

　　他没有回头。

　　主实验室的方向在西北，穿过三段废弃管道和一个地下变电站。路程不短，路上可能还有其他守卫。但他不能再等。

　　他摸出母亲的神经录音存储器，打开一小段音频。背景音里有极低的电磁频率，和刚才俘虏说话时的一模一样。这证明那人没撒谎，确实参与过早期实验。

　　母亲真的被转移了。

　　而且他们要用她的基因做些什么。

　　他把存储器收回口袋，加快脚步。

　　通道尽头是一扇合金门，表面锈迹斑斑。他用螺丝刀撬开控制面板，接入数据笔读取权限。门锁系统老旧，显示最后一次开启记录是四小时前，方向由内向外。

　　有人从里面出来过。

　　他推开门，里面是倾斜向下的维修井道。墙壁上有脚印，湿的，朝下延伸。

　　他顺着走下去。

　　井道深处有微弱灯光，来自一台未关闭的终端机。屏幕亮着，画面是实时监控，显示一间封闭实验室，中央躺着一个人，身上连接着七条输液管，胸口微微起伏。

　　镜头拉近。

　　是他母亲的脸。

　　她闭着眼，脸色苍白，但确实在呼吸。

　　何临站在终端前，没有出声。他盯着屏幕，看了整整十秒。

　　然后他拔掉电源。

　　黑暗重新笼罩井道。

　　他转身，开始往回走。

　　回到密室时，倒计时还剩64分21秒。他把数据笔插回装置，确认追踪芯片已激活。随后关掉照明，整个人隐在阴影里。

　　他靠墙坐下，左手握住母亲的存储器，右手握着铜螺丝刀。

　　他低声说：“这次换我来保护你。”

　　说完，他站起身，走向通道出口。

　　最后一段路是通往地面的电缆桥，狭窄，无遮蔽。他必须快。

　　他迈出第一步时，颈侧符文猛然一缩。

　　像是某种预兆。

　　他没停，继续往前走。

　　脚步落在金属格栅上，发出空响。