临近中午，李来亨在镇里的祠堂内，召集了郭君镇、韩忠平、郑百川以及各部部总，召开了一场决定所有人命运的紧急军议。

　　李来亨坐在主位，脸色铁青，目光如刀锋般扫过在场的每一个人。

　　“诸位，”他开口，声音低沉而有力，压下了帐内所有人的呼吸声，“想必大家也已知道，李大勇将军他已为国捐躯了。”

　　尽管早有耳闻，但当李来亨亲口证实这个消息时，帐内还是响起了一阵压抑的抽气声和低低的议论声。

　　“不仅如此，”李来亨继续道，每一个字都像一块沉重的石头，“根据逃回来兄弟的回报，他是因为被人背叛而死的，叛徒李崇儿，很可能已将我承安镇虚实尽数告知鞑子！据斥候传回的消息，此刻估计有数百名鞑子精锐骑兵，正向我庄合围而来。后续是否还有更多兵马，尚不可知！但可以肯定的是，这股鞑子兵锋正盛，绝不可小觑！”

　　此言一出，帐内更是死一般的寂静。郭君镇面如死灰，双手不住地颤抖；韩忠平眉头紧锁，脸上的箭疤在火光下显得格外狰狞；郑百川则低垂着眼帘，让人看不清他眼神中的情绪；其他众将多是脸色煞白，额上渗出了细密的汗珠。

　　李来亨缓声继续说道，“就在方才，我昨日派往真定求援的信使，拼死带回了张能将军的回令！”

　　众人闻言，眼中都闪过一丝希冀的光芒。

　　李来亨却缓缓摇了摇头，声音中充满了苦涩：“张将军的回令上说，后营主力目前正在全力接应从庆都方向溃散下来的左光先、田虎两位将军所收拢的前营败兵——他们那里聚集的溃兵人数远比我们这边要多。援军，短期内是指望不上了！”

　　他看了一眼祠堂偏殿的方向，那里，谷英依旧在昏迷之中，“以至于谷将军的安危，也只能托付于我等。”

　　这个消息，如同一盆冰水，彻底浇灭了众人心中最后的一丝侥幸。

　　郑百川率先打破沉默，脸上挤出较哭更难看的笑容，声音微带颤音：“都尉！目下……李将军新丧，我军士气……已堕，虏骑大军转眼兵临城下，这承安镇弹丸之地，粮械两缺，如何守得住？

　　依卑职愚见，当趁虏骑合围未竟，我等集结尚可一战之兵，拼死突围！承安镇距真定不过半日途程，但能冲出，便尚存一线生机！”

　　“郑掌旅，”李来亨目光沉静地看着他，语气虽然平和，却带着不容置疑的力量，“我知你也是为全营将士的安危着想。但请相信我，今日仓促突围，实乃下下之策！

　　其一，我军刚刚经历大败，士气低迷，此刻贸然突围，与送死何异？

　　其二，我军以步卒为主，即便能侥幸冲破鞑子骑兵的初步包围，现下已是午时，想要在天黑前赶到真定，也绝无可能，在这旷野之上，又如何能逃过鞑子铁骑的追杀？

　　其三，郭都尉与谷将军皆在我处，谷将军身负重伤，如何经得起这般突围奔波？

　　郭君镇面色悲戚，声音嘶哑地说道：“李都尉所言极是。谷将军伤势沉重，实不宜再受任何颠簸。某……某深受谷将军大恩，愿与承安镇共存亡！只求能为谷将军多争取一日活命之机！”他虽然也感到绝望，但谷英的安危是他此刻主要的念想，而且他这番表态，也是更加明确地将指挥权统一到了李来亨身上。

　　韩忠平重重地哼了一声，瞪了郑百川一眼，“郑掌旅莫非是忘了，我军尚有千余之众，粮草箭矢也还算充足，只要上下一心，未必就不能守他个一两日！只要能拖到援兵过来，便是胜利！”

　　郭君镇和韩忠平都表态反对突围后，决策实际上已经失去了悬念，剩下众人的发言无非表个态度。

　　见时机成熟，李来亨就势下了结论：“综合大家的意见，今日我等必须据庄死守！待明日，若谷将军伤势好转，我军士气稍复，再探明鞑子虚实，届时是否择机突围，我等再行商议不迟！郑掌旅，你以为如何？”

　　郑百川见状，也只得讪讪地坐下：“都尉……都尉所言甚是，是末将……思虑不周了。”

　　李来亨霍然起身，声音中充满了决绝：“我此前已遣信使，火速再赴真定，禀明危局，恳请张将军务必设法来援。自此刻起，承安镇内，上至都尉，下至小卒，一体死守！若有临阵退缩、动摇军心者，无论官阶，立斩不饶！”

　　在议定坚守之策后，李来亨就根据最新的敌情和兵力状况，对之前的防御部署进行了紧急调整。

　　“韩叔！”李来亨指着简陋的地图，神色凝重，“鞑子主力从东北方向而来，北门必是其主攻之处，此处防御，便全权托付于你了。”

　　韩忠平重重地点了点头，脸上的箭疤在阴沉的天光下更显狰狞：“都尉宽心，有韩某在，北门便在！除非某战死，否则休教一虏跨入北门！”

　　“郑掌旅！”李来亨转向郑百川，“南门方向，虽非鞑子主攻，但亦需严加防范，以防其声东击西，或断我军可能的退路。南门防御，便由你负责。”

　　郑百川此刻已收起了之前的慌乱，脸上恢复了惯有的精明笑容，拱手道：“都尉调度得宜，末将领命。南门之事，尽在末将身上。”

　　李来亨微微颔首，“两位掌旅所辖部队所需之箭矢、火药、铅子、炮弹等，也请安排人即刻从孙部总和方书办处领用。”

　　随后他目光转向崔世璋：“崔部总，由你负责镇内核心区域的防御，那两门作为预备的威远炮，也由你根据战况统一调度！”

　　崔世璋沙哑地应了一声“是”，眼中闪过一丝决绝。

　　“陈部总！”李来亨继续下令，“你的骑兵队，依旧在广场待命，没有我的将令，不得擅自出击！”“赵铁正！你的亲兵哨，作为最后的预备队！”两人都点头称是。

　　“郭都尉，”李来亨最后对郭君镇道，“除谷将军安危外，尚有一事相烦。你麾下尚有数十忠勇亲卫，除留少数护卫谷将军外，能否协助方书办，弹压看管那些已被解除武装、隔离于村西数处空院内的溃兵。彼等人数不少，万不可令其生乱。”

　　郭君镇叹了口气，拱手道：“都尉放心，某定不让谷将军再受惊扰，也必会看管好那些溃兵。”

　　李来亨点了点头“我还有最后一个命令，除了崔部总那边负责核心区域加固的少量人员外，其他区域不必再加固工事了，令弟兄们饱食休憩，尽力恢复气力。养足精神，准备迎击鞑子！”

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　　军议结束后，李来亨并未在祠堂久留，将临时中军移至村镇中心一相对开阔的小广场旁。

　　值此之际，杨大力却引着一人前来，正是先前那名逃兵王锁。

　　“都尉，”杨大力有些不好意思地说道，“王锁这厮，虽然犯了错，但……但他人还算机灵，也识几个字。眼下庄中人手紧缺，卑职思忖可否令其戴罪立功，往助方书办与郭都尉，协助看管安抚那些溃兵？都尉您看……”

　　李来亨看了看王锁，那汉子只是连连叩首。李来亨沉吟片刻，他知道杨大力是想给王锁一个机会，他也确实需要人手。

　　“也罢，”李来亨道，“既有杨部总担保，我且信你一次。你若真心悔过，便去方书办那里听令，好生看管那些溃兵！你可敢对你河南老家的列祖列宗发誓，此番绝不再起二心，定当尽心效力？”

　　王锁闻言，郑重其事地跪在地上，朝着自己河南老家的方向，重重地磕了三个响头，口中念念有词，显然是在对列祖列宗发下重誓，表明自己绝不再起二心，定当戴罪立功。

　　李来亨挥了挥手，让他去了。他心中却也明白，这乱世之中，人心难测，所谓的誓言，有时亦如风中浮萍。但还是他愿意给这个人一个试一试的机会。

　　于是在这最后的当口，每个人都在为接下来的大战竭尽全力地准备着。

　　赵铁正带着数十名精锐亲兵，将李来亨所在的院落守卫得水泄不通。亲兵们或持长枪肃立，或背负弓弩警惕地注视着四周的动静。赵铁正自己则手按刀柄，寸步不离地守在李来亨身旁，目光锐利如鹰。

　　崔世璋领着一名明军时期的老兄弟，也是他最信任的部将韩善爵，在广场四周指挥士兵们堆砌沙袋，设置障碍，将几处关键的街巷口用拆下的门板、大车堵死，只留下几个狭窄的通道，并令韩善爵安排弓箭手和火铳手在屋顶和窗后隐蔽。

　　郭君镇安排妥谷英护卫后，即引亲兵前往溃兵隔离区，果然见到一众溃兵个个垂头丧气，还有低声啜泣者。郭君镇并未多做言语，只命人送来数桶清水并一些干粮，“都尉有令，只要安心待着，就绝不亏待弟兄们。”

　　而在人群中，未持兵刃的王锁正发挥着意想不到的效用。他以浓重乡音与溃兵们叙话：“老乡，何处人士？唉，瞧这情形，今年是回不得家了。莫慌，咱都尉是好人，待打退虏骑，必有安置。”他只话家常，反而让溃兵们紧绷的神经慢慢松弛下来。

　　方助仁此刻忙得不可开交，一边分派手下书手登记物资支用，一边组织民夫向南北门输送相应军资。幸而火器不全归其管辖，孙有福于旁亦正忙于交割火药与炮子，随后便要赶往南门。

　　陈国虎正带着他手下那数十名骑兵，做着战前最后的准备。士兵们正小心翼翼地给战马喂着精细的草料和少量豆子，不时用手轻抚马颈，低声与自己的坐骑说着什么。陈国虎则亲自检查着每一匹马的嚼子、肚带和马蹄铁，确保一切都处于最佳状态。

　　北门韩忠平的防线上，杨大力正与手下的几个河南老乡围坐在一起，低声说着家乡话，他从自己的干粮袋底翻出一小块用油纸包着的、略微有些发潮的糖块，掰成几小块，分给众人，让他们拌在炒面糊糊里，那一点点甜味，让军士们脸上都露出了满足的笑容。

　　赵铁中则默默地将自己的水囊递给一个年龄较小的士兵，示意他多喝点水，免得被干炒面噎着，他自己检查着手下士兵的兵器和甲胄，只见他用手指摸了摸一个新兵的头盔系带，低声喝道：“系紧了！不然鞑子一刀过来，脑袋和头盔就分家了！”

　　南门郑百川的防线上，气氛则略显不同。郑百川本人正与几个心腹低声商议着什么，不时向北门方向和村外张望。

　　李能文正默默地带着他手下那些从山海关幸存下来的老兵，做着最后的检查。他不像杨大力那样会大声呼喝，也不像其他军官那样来回巡视，只是一言不发地，挨个检查着每一个士兵的兵器是否锋利，甲胄的系带是否牢固，箭囊中的羽箭是否充足。

　　而在中心广场旁那座二层民房的屋顶，李来亨望着村镇边缘越来越明显的烟尘，深吸了一口气，缓缓拔出腰间的佩刀，冰冷的刀锋映出他年轻而坚毅的脸庞。

　　“那就来吧。”他低声说道，仿佛在对远方的敌人，又像是在对自己说。