十月初七，北京。

　　夜色压得很低。摄政王府书房里，几支长烛烧得发白。

　　多尔衮负手在屋里来回走，靴底踏在地砖上的声响干脆又烦躁，仿佛也在催他做个决断。

　　十天前，叶臣从山西送来的那封奏疏抵京，只言“战局有变，流贼自凌井马驿大举南下，贼首李自成的援兵也渡过黄河，两路并举”，自那以后，山西前线的消息就时有时无，能传过来的都不是什么好消息，最新的消息是叶臣在榆次被迫和流贼其中一支主力迎战。

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