就在李来亨和万，王两家磨嘴皮子的同时，神池堡以西八里，枯树林。

　　晋北深冬的荒野，连成片的枯树林掉光了叶子，光秃秃的枝桠像鬼爪一样戳向铅灰色的天空。

　　林深处藏着一处背风的土坑，四周围着几棵歪脖子老榆树，树干上的树皮被风剥得精光，白惨惨的。远处神池堡的城墙隐约可见，墙头上的旗帜被风吹得笔直，看不清是清是顺。

　　李辅臣蹲在土坑后面，手按在腰刀的刀柄上，目光从范阳笠的檐下扫出去，锐利得像刀...