明州望海楼。

　　雅间内烛火通明。

　　酒过三巡，席间的空气仿佛凝滞。

　　方巍眼见场面冷了下来，忙不迭地起身打圆场，双手虚引向主位：“慕容公子，戚长老，容我为二位引见一番。这位，便是名震江南的郭靖郭大侠！”

　　慕容复闻言，优雅地放下手中酒杯随即拱手：“原来是郭大侠当面，失敬。鄙人姑苏慕容复，对郭大侠的为人武功，可是心向往之，敬仰已久啊。”

　　他言辞恳切，令人如沐春风。

　　郭靖只是抱拳回了一礼，面容冷硬：“慕容公子，久仰。”

　　他此前与这“南慕容”素无来往，对其“以彼之道还施彼身”的威名倒也听闻已久。

　　然而，一想到此人竟与方家做着那等见不得光的生意，心中便已先存了七分恶感，此刻能维持基本礼数，已是极限。

　　慕容复碰了个不软不硬的钉子，面上却不见半分愠色。

　　他目光流转，随即落在一旁静坐的陈乾阳身上，见这少年不过弱冠之龄，气度却沉静从容，竟能与郭靖这等人物同席主位，不由得多打量了两眼，心中暗自揣度其来历。

　　方巍察言观色，立刻接口介绍：“这位是华山派岳不群掌门座下高足，陈乾阳陈少侠。”

　　“哦？华山派的？”慕容复随意地拱了拱手：“久仰华山剑法精妙，今日得见岳掌门高徒，幸会。”

　　陈乾阳打了个哈哈：“慕容公子说笑了，南慕容的威名，响彻江湖，便是我远在华山，也如雷贯耳。”

　　坐在方巍身侧的老者似是有些不耐烦，打断道：“废话少说，生意要紧。”

　　他转向慕容复：“慕容公子，你上月定下的那批货，船已备妥，只是这尾款。”

　　慕容复从容应道：“戚长老放心，银钱早已备齐。我燕子坞在江南立足数代，这点信誉，还是有的。”

　　两人随即低声交谈起来，口中不时吐出“精铁”、“镔铁”、“皮甲”等词汇。

　　这些话语听在郭靖耳中，脸色陡然变得铁青。

　　这分明是私运军械，图谋不轨！

　　然而慕容复与戚无涯言谈自若，显然有恃无恐，浑然未将郭靖与陈乾阳放在眼里。

　　坐在郭靖下首的杨过年纪尚小，哪里懂得这些机锋暗语，只觉得席间大人说话云山雾罩，无聊至极。

　　他早被满桌精致菜肴吸引了全部注意，此刻正埋头大快朵颐，吃得啧啧有声。

　　慕容复身后侍立的家将包不同，见郭靖对自家公子态度冷淡，心中已是不忿，再见杨过吃相粗鲁，毫无礼数，当即按捺不住，阴阳怪气地冷嘲热讽道：“哼！当真是什么酒囊饭袋都能登堂入室，也不怕污了这美酒佳肴！”

　　杨过自幼流落市井，性子本就敏感叛逆，闻言猛地将手中筷子往桌上一摔，怒视包不同：“你说谁是酒囊饭袋？！”

　　包不同“嘿”了一声摇头晃脑道：“非也，非也！我本非说你是酒囊饭袋，但你既然自己认了，那便是喽！”

　　他神态轻蔑，极尽挑衅之能事。

　　“你找死！”杨过想也不想，抓起面前瓷盘，作势就要向包不同砸去！

　　“过儿！住手！”郭靖见状沉声喝道，便要起身阻拦。

　　就在这千钧一发之际，一直静坐旁观的陈乾阳动了。

　　他持箸的右手手腕极其细微地一抬，将手中那根竹筷，向着包不同的方向一递。

　　这一下非刺非点，无声无息。

　　独孤九剑·破掌式！

　　剑理于心，无招无式。

　　包不同正欲再度开口，那句“非也”已涌至喉头，忽觉自己抬起的右手腕“内关穴”上，传来一道刺痛！

　　“呃！”包不同闷哼一声，已冲到嘴边的话硬生生被堵了回去。

　　他整个人僵立在原地，脸上先是一愣，随即涌上难以置信的惊骇。

　　满座皆惊！

　　郭靖瞳孔骤然收缩，他武功已臻一流境界，看得分明！

　　陈乾阳这一下，后发先至妙到巅毫，这已非寻常剑招变化。

　　他心中震动：“这陈兄弟年纪轻轻，剑法修为竟已至如此境界？岳先生竟教出这般弟子？”

　　黑袍老者眼睛眯了起来，死死盯住了陈乾阳。

　　慕容复脸上的从容笑意微滞，旋即赞叹道：“好高明的剑理！陈少侠，当真是真人不露相。”

　　他竟似完全没看到自家家将的窘迫。

　　陈乾阳缓缓收回竹筷：“慕容公子过誉了，不过是些雕虫小技，难登大雅之堂。包先生乃江湖成名之辈，气量恢弘，何须与一个不懂事的孩子置气？晚辈只是见包先生言辞如火，怕他一时口快，引火烧身，故而代为略降火气，让他冷静片刻而已。”

　　“你……！”包不同脸上怒意上涌恨不得立刻拔刀相向，但方才那一击，却让他心生忌惮，不敢妄动。

　　“退下！”慕容复声音不高，却带着不容置疑的威严。

　　他目光转向陈乾阳，笑容依旧温雅：“陈少侠不必过谦。他日若有机会，鄙人倒真想向少侠讨教几招，领略华山剑法的真正风采。”

　　一旁的杨过看得两眼放光，他虽然不懂其中精微奥妙，却觉得这陈家哥哥随手一下，就让那讨厌之极的丑脸汉子吃了瘪，实在大快人心：“哈哈哈！说不出话了吧！活该！让你再嘴贱！”

　　眼看慕容复身后几名随从家将脸色愈发难看，手已按上兵刃。

　　方巍急忙站起身来强行岔开话题：“哎呀，误会，都是误会！诸位，饮酒，郭大侠，您看……小弟方才在席前提及的那件事，关于那事，您意下如何？若能得您相助……”

　　郭靖正欲开口，陈乾阳却已抢先一步，向郭靖递去一个隐晦的眼神，口中笑道：“方先生美意，郭大侠心领了。只是郭大哥今日不胜酒力，且此事关乎重大，非一时所能决断。方先生所提之事，还请容我等回去细细商议一番，再作答复。”

　　方巍闻言闪过一丝失望，但立刻又堆起笑容：“应当的，应当的！只要郭大侠不为难我方家这小小的生意，其他一切好说！但凡郭大侠有何需求，尽管开口，方某在明州地界，多少还有些许薄面。”

　　郭靖从鼻子里发出一声冷哼，终究没有当场发作，却也未再接话。

　　这场各怀鬼胎的宴会，最终不欢而散。

　　回到下榻的客栈房间，郭靖再也压抑不住胸中翻腾的怒火：“岂有此理！真是岂有此理！”

　　“这方家竟敢私售军械，，简直是无法无天，罪该万死！还有那慕容复，竟也与他们沆瀣一气！”

　　陈乾阳神色平静地闩好房门，随即走到桌边，提起尚有微温的茶壶，为郭靖重新斟了一杯热茶，双手奉上。“郭大哥，暂且息怒。”

　　他声音沉稳：“方家今日敢如此有恃无恐，当着您的面谈论这等机密，背后必然有所依仗，且这依仗，恐怕非同小可。

　　方家在明州经营数代，根深蒂固，势力盘根错节，光靠你我二人之力，若贸然行事，恐怕非但难以将其铲除，反而会打草惊蛇陷入被动。”

　　郭靖眉头紧锁：“慕容复虽盛名在外，但我郭靖也未必怕他！”

　　陈乾阳轻轻摇头：“慕容复此人，心思缜密，精明过人。观其言行，他与方家更多是合作互利的关系。我所指的依仗，是另一个人——那个始终未曾多言的黑衣老者。”

　　“哦？”郭靖抬起头：“那老者气息晦涩，我的确有些看不透。”

　　“郭大哥，您是否注意到那戚无涯说话时的口吻”陈乾阳冷静地分析道：“他是以主导的姿态在与慕容复谈论生意细节。

　　那方巍在他面前恭敬有加。依我之见，这戚无涯，极有可能才是方巍身后真正的靠山，是方家得以雄踞东南的最大依仗！”

　　郭靖神色愈发凝重：“那老者……究竟是何方神圣？”

　　陈乾阳缓缓摇头，目光投向窗外沉沉的夜色：“我也不知。为今之计，我们空有猜测而无实据，难以取信于人，更无法调动官府力量。

　　唯有主动出击，拿到他们勾结往来、私运军械的铁证，方能将其一举扳倒。”

　　他顿了顿，看向郭靖：“不入虎穴，焉得虎子。不如今夜，你我便再去探一探那方家码头仓库的虚实，如何？”

　　郭靖看着陈乾阳面露感慨：“陈兄弟，此事本与你无关，你实在不必跟着为兄冒此奇险。”

　　陈乾阳闻言，却是飒然一笑：“郭大哥此言差矣！您为国为民，乃顶天立地的大侠，我虽不才，却也自幼诵读圣贤之书，深知‘天下兴亡，匹夫有责’！

　　铲除奸佞，肃清国贼，护我河山安宁，乃每一个热血男儿分内之事！我陈乾阳既逢此事，岂能袖手旁观？纵是刀山火海，晚辈亦愿追随郭大哥，为马前之卒，万死不辞！”

　　他这番话掷地有声，正气凛然。

　　郭靖看着眼前这意气风发少年，只觉得胸中一股豪情沛然而生，连日来的郁气一扫而空。

　　他猛地站起身，一把扶住陈乾阳的双臂，虎目之中尽是激赏之色：

　　“好！好！说得好！好一个‘天下兴亡，匹夫有责’岳掌门能得你这般弟子，实乃华山之幸！亦是天下正道之幸！”

　　他霍然转身，眼中再无半分犹豫：

　　“既如此，我二人今夜便再去闯一闯那龙潭虎穴！”