晴朗的天幕之上，两道璀璨流星倏然划过，拖曳出长长的光痕。

　　拉近一看，竟是御兽疾驰的青云与身旁的老者海波东。

　　“海老，前方应该快到天水城了吧？”端坐于紫晶兽宽阔背脊上的青云微微前倾，目光如炬地望向远方地平线，侧头对身旁的海波东朗声问道，声音里透着一丝旅途将尽的期待。

　　海波东闻言缓缓停下身形，从怀中取出一张略显陈旧却保存完好的兽皮地图，细细端详片刻后沉稳道：“不错，再往前不远便是天水城，此地正是通往魔兽山脉腹地的捷径——若想抵达那片神秘沼泽，这条路最为迅捷。”

　　“那便好！”青云眼中一亮，语气轻快，“连日赶路已逾六日，人疲兽倦，不如我们进城休整一夜，明晨再深入山脉如何？”

　　“正合我意。”海波东颔首一笑，将地图收入袖中，当先引路而去。

　　约莫一刻钟后，三人一兽稳稳悬停在天水城上空。

　　这座倚靠魔兽山脉而建的城市，因常年汇聚佣兵猎队而热闹非凡，俨然是帝国北境最繁华的边陲重镇之一。

　　城后一条蜿蜒古道直通山脉深处，每日皆有无数冒险者携兵带甲、踏血而来。

　　他们在一处偏僻山崖悄然降落。

　　沿途所见，青云注意到街道巡逻的帝国士兵格外密集，铠甲森然，目光警惕——想必是因魔兽山脉另一侧便是敌国出云帝国的疆土，此地战略地位极为重要。

　　“走吧，进城看看。”青云轻声道。

　　步入城中，虽未见惊人奇景，但这里给青云的感觉倒是没有太多的新奇。

　　不过这里的佣兵数量远超石漠城，个个眼神凌厉、步伐沉稳，身上带着常年厮杀留下的戾气，令人不自觉心生敬畏。

　　寻得一家干净整洁的客栈安顿下来，二人各自回房歇息，一夜无话。

　　翌日清晨，晨光初露，两人便整装出发，朝着那片充满未知与危险的魔兽山脉进发。

　　半日行程过去，越往深处，林木愈发幽暗，空气也渐渐潮湿闷热。

　　原本偶有遇见的佣兵队伍早已不见踪影，仿佛这片土地只属于凶兽与死寂。

　　“前方便是魔兽山脉核心区域了。”海波东神色凝重，声音压低，“此地栖息的魔兽多为六阶以上，实力强悍，非必要切勿招惹，以免惊动群兽，酿成大祸。”

　　“明白。”青云点头应和，“我们只需收敛气息，悄然潜入沼泽地带即可。”

　　又行半日，凭借二人超凡的速度与感知力，终于抵达目的地边缘。

　　眼前景象骤变：泥泞翻涌的沼泽如同大地溃烂的伤口，黑水汩汩冒泡，散发出令人作呕的腐臭与极端潮湿的气息。

　　“就是这里了。”海波东目光如刀，盯着谷底那片诡异沼泽，语气前所未有的严肃，“记住，一步也不能踏上地面沼泽！否则后果不堪设想。”

　　青云亦神色凛然，目光扫过那片仿佛吞噬一切生机的泥潭，随即从纳戒中取出两颗晶莹剔透的紫色小晶体，自己服下一粒后，递出另一颗：“海老，服下这个，这是我以紫晶火本源之力凝聚而成的火源晶，可抵御瘴毒侵蚀，护住心脉。”

　　海波东毫不迟疑接过吞下。

　　刹那间，一层肉眼难辨的淡紫色火焰薄膜悄然浮现在二人周身，宛如无形铠甲，隔绝了外界阴寒与毒雾。

　　“这层护体紫焰仅能维持一个时辰，时间紧迫，我们必须速战速决！”青云低喝。

　　“以你我之力，加上美杜莎女王的灵魂威慑，拿下那头寒水鲍鳄王应当足够。”海波东手掌一握，寒冰长矛凭空凝结而出，矛尖泛着刺骨白芒，他目光如电，死死锁定沼泽深处，“它来了。”

　　话音未落，一股庞大到令人心悸的魔兽气息自泥沼之下急速逼近！

　　青云灵魂感知敏锐，几乎同时察觉到一股恐怖波动正在水中高速移动。

　　心念微动，一道妖异魅影缓缓浮现——正是被他们掌控的美杜莎女王虚幻灵魂，蛇尾轻摆，双眸冰冷，带着无比凶威。

　　“轰——！”

　　一声震耳欲聋的巨响撕裂寂静，泥浪冲天而起！

　　一只庞然巨兽破水而出，四只粗壮如柱的鳄爪稳稳落在泥泞之上，激起漫天黑水。

　　青云定睛一看，心头一凛：这是一头近十丈长的巨型鳄类魔兽，通体覆盖巴掌大小的漆黑鳞甲，坚硬如铁；

　　四肢粗壮有力，每条腿几乎有成人腰身粗细；

　　最骇人的是其头顶那根乌黑发亮的独角，尖端隐隐渗出寒气，竟让周围空气都变得湿润冰冷，令人望之心悸。

　　“这就是传说中的寒水鲍鳄王？”青云低声呢喃。他曾听闻此兽凶名赫赫，却从未亲眼得见。

　　“正是。”海波东眼神锐利如刀，“当年我初入斗皇时曾与此兽交手，彼时它不过刚晋六阶，如今气息之强，恐怕已远胜当年巅峰时期的我。”

　　“竟如此强大……看来此战不易。”青云眉头微蹙，随即目光坚定，“不过海老放心，今日定助您夺得寒冰玄晶！”

　　“尽力而为。”海波东深深看了他一眼，语气温和却不失信任。

　　下方，寒水鲍鳄王四颗猩红眼珠死死盯住空中二人一兽，怒意滔天，张开满是獠牙的巨口咆哮：“大胆人类！速离本王领地，否则——死！”

　　“嘿嘿，小鳄鱼脾气不小。”海波东冷笑一声，毫不退让，“老夫今日专程来取你的寒冰玄晶，若识相交出，我转身就走。”

　　“放肆！”寒水鲍鳄王怒吼连连，巨口猛然张开，无数篮球大小的浑浊水珠喷射而出，带着刺鼻酸腐之味，直扑空中二人！

　　“小心！此水剧毒腐蚀，沾身即伤！”海波东厉声提醒，左手迅速结印，低喝：“万花冰镜！”

　　一面晶莹剔透的巨大冰盾瞬间成型，宛如盛开的冰莲，将二人护于其后。

　　“砰！砰！砰——”水珠接连撞击冰盾，发出沉闷爆响。每一击都腐蚀掉一层冰面，华丽的镜面逐渐黯淡、消融。

　　待最后一颗水珠轰然炸裂，冰盾终于崩解。

　　寒水鲍鳄王望着那熟悉的冰系防御，瞳孔骤缩，声音中竟透出几分惊疑：“你……你是当年那个用冰的老家伙？！”

　　“呵呵，没想到你这小鳄鱼，竟还记得老夫！”海波东朗声一笑，眼中寒芒乍现，语气中透着几分戏谑，又夹杂着久违的战意，“今日，老夫便来取回当年的利息——连本带利！”

　　话音未落，他双翼猛然一振，如雷霆破空，挟着凛冽罡风，以惊人的速度朝寒水鲍鳄王疾冲而去，衣袍猎猎，宛若天降战神。

　　“嘿嘿嘿……”寒水鲍鳄王咧开巨口，露出森然獠牙，讥讽之意溢于言表，“当年你都不是本王的对手，如今，也不过是送上门来找死！”

　　硕大大眼球杀意翻滚，它那庞然如山岳的巨足猛然踏地，轰然作响，尘土飞扬间，数丈长的粗壮尾鞭撕裂空气，带着刺耳的尖啸狠狠抽来，仿佛连空间都被这一击震得微微扭曲。

　　“咻——！”

　　那尾巴破风之声如利刃划空，快若闪电，仅在半息之间，便已逼近海波东身前，劲风扑面，令人窒息。