“主人，接下来是要返回内院吗？”玫冰玉腿迈动，足下黑色细高跟踏着优雅的莲步，上前靠近，宛如暗夜幽兰般悄然上前，语气温柔却不失恭敬的开口道。
“嗯，离院已逾月余，也该归去了。”青云微微颔首，眉宇间透着几分从容与深邃，“不知如今那陨落心炎在天焚炼气塔中还剩下几分成色……走吧，去看看究竟如何。”
他轻轻扭动脖颈，骨骼噼啪作响，如龙吟虎啸，气势陡然一震，随即身形一闪，自混沌空间踏出，带着早已在外等候多时的紫晶兽，化作一道流光，疾驰向内院方向。
随着二人的离去，山洞重归寂静，唯有微风拂过岩壁，仿佛低语着方才那一场隐秘而惊心动魄的蜕变。
归途之上，晚霞映照苍穹，青云立于幽深路径边缘，眸光深远。
他的心中翻涌着对未来的无限憧憬与隐隐期待——这一次的突破，不过是命运长河中的一朵浪花；
真正的风暴，才刚刚拉开序幕。
现如今，玫冰已经将美杜莎女王的灵魂取而代之，静静蛰伏于那片浩瀚无垠的混沌空间之中，成为青云前进道路上的一大帮助。
……
内院入口处——
尚未踏入内院结界，青云便敏锐地察觉到四周气息的变化——学院外围，多了数支由资深导师率领的巡逻小队，戒备森严，阵法隐现，杀机暗藏。
显然，上一次异火暴动、强者乱战的风波，已在内院长老会中敲响了警钟。
“看来，他们终于意识到问题的严重性了。”青云淡淡微笑，取出一枚铭刻古老符纹的内院学员令牌，在诸多目光交织的注视下，从容步入而进。
缓步穿行于熟悉的青石小径，两旁古木参天，灵草摇曳，书声琅琅，一派祥和宁静。
这里仿佛从未经历过战火洗礼，依旧是一幅象牙塔中的桃源画卷，与外界的紧张氛围形成鲜明对比。
回到居所，略作休整，换上一身玄黑劲装，衬得身形挺拔如剑，英气逼人。
稍作调息后，青云便再度启程，直奔天焚炼气塔而去。
他心中好奇难抑——当初主动悄然剥离出一大部分得的陨落心炎本源，如今的它是否仍在岩浆深处潜藏？又是否已引起他人察觉？
刚至天焚炼气塔外的幽谷入口，热浪扑面而来，空气中弥漫着狂躁的火属性能量。
只见来往弟子络绎不绝，或结伴而行，或独自苦修，进进出出之间秩序井然，竟看不出半点大战留下的痕迹。
正当青云凝神打量之际，一道苍老身影倏然浮现眼前，白须飘然，气息浑厚如渊——正是镇守此塔第一层的守塔长老。
“哈哈哈，青云小友一去便是月余不见踪影，如今归来，气息却如江河奔涌，修为暴涨啊！”长老抚须大笑，眼中精芒闪动，满是欣慰与惊叹。
自从亲眼见证过青云爆发出堪比斗皇强者的恐怖战力之后，这位见惯风云的老者对他每一次突飞猛进都不再感到意外，反而愈发看重。
“长老谬赞了，不过些许小成罢了。”青云拱手一笑，神色谦逊，却掩不住眸底那一抹锋芒。
“何谓‘小成’？”长老摇头轻叹，“你这等修行速度，便是我内院过往也没有一人能于你相比的了！前途不可限量，实乃我内院之幸！”言语间，他忽然神色一凝，压低声音道：“说起来，上次陨落心炎异变之后，塔内能量波动异常，似乎其本源之力骤减……小友可有感应？”
青云故作迟疑地点了点头：“确有所觉……总觉得那股源自地底深处的心炎气息，比以往虚弱了许多。”
长老神色凝重地点头：“不错，前些日子，大长老亲自深入探测，却发现那异火早已退入岩浆最底层，避而不现，虽未能查明缘由，但事出反常必有妖，因此已下令全面加固封印，并增派巡查人手，以防再生变故。”
“理应如此。”青云正色道，“陨落心炎位列天地异火榜第十四位，凶威滔天，哪怕一丝疏忽，都可能酿成滔天祸患，谨慎行事，方为上策。”
“那你此次前来，可是要进入塔中修炼？”长老含笑问道。
“正是。”青云目光坚定，“想下去一趟，探个究竟。”
闻言，长老眼中闪过一抹赞许，随即从纳戒中取出一枚通体赤红、铭刻繁复符文的青铜令牌，递上前去：“这是大长老特许之物——‘七层通行令’，凭此令，你可直接通往第七层，无需逐级攀登。”
“第七层！”青云瞳孔微缩，心头一震，旋即接过令牌，眼中燃起炽热战意，“多谢长老厚爱，晚辈感激不尽！那我便先行一步，不打扰您清修了。”
长老目送少年背影渐行渐远，眼中闪过一丝意味深长的光芒，随后身形淡去，如同融入空气般消失不见。
独留青云一人握紧手中令牌，掌心微温，仿佛能感受到其中蕴藏的古老力量。
第七层——那是他曾遥不可及的禁地，传说中汇聚了最为浓郁的异火精华，每一寸空气都充斥着足以淬炼灵魂的灼热能量。
据说，仅在此修炼一日，便可抵寻常三日之功！
而且，这第七层没有允许，不得向任何学员开放，但现在却让给他进入了。
踏入天焚炼气塔刹那，无数道目光齐刷刷投来。
那些正在修炼的学员纷纷侧目，低声议论纷纷。
青云对此置若罔闻，面容淡然，步伐稳健地走向中央传送阵。
将令牌轻轻置于感应石台上，霎时间，石台亮起，金光流转，一道璀璨光柱冲天而起，将他整个人包裹其中。
下一瞬，原地空无一人。
第七层，降临。
炽烈如熔岩般的热浪迎面轰击而来，空间扭曲，空气沸腾，连呼吸都像是吞咽火焰。
四周漆黑的岩壁镶嵌着无数跳动的火晶，如同星辰坠落凡间，照亮了这座悬浮于地心深渊之上的神秘殿堂。
青云稳住身形，环顾四周，目光最终落在塔心处那根贯穿上下、直通地底的巨型圆柱形空间。