“原来如此……”姝姬恍然，肃然道，“奴婢这就回去部署，绝不辜负主人所托。”

　　“此后，此处便是我通天阁核心基地。”青云环视洞府，语气沉稳，“凡有要事，你可直接来此禀报，若我不在，留下讯息即可，我会定期前来查看。”

　　“遵命！”姝姬躬身行礼，正欲退去。

　　“等等。”青云忽然出声，神色转冷，“务必查清今日那斗王背后的势力归属，黑角域错综复杂，牵一发而动全身，我们必须步步为营，谨慎行事。”

　　“是！此事奴婢亲自督办，绝不疏漏！”姝姬重重点头，随即化作一道流光，疾驰返回红溪镇。

　　待她离去，山谷重归寂静。

　　青云独立水潭边，仰望苍穹，眸中思绪翻涌。

　　“原以为扩张势力不过顺势而为，未曾想偏远小镇布局，竟引来如此波澜……看来，这黑角域的水，比我想象中更深。”他低声自语，语气渐凝，“往后每一步，都须如履薄冰，但——也好，乱局之中，方显英雄本色。”

　　还好这次他赶得及时，否则以姝姬等人如今的实力，恐怕早已陷入万劫不复之地，结局不堪设想。

　　他心中清楚，不能再一味依赖自己的援救。

　　必须尽快提升姝姬等人的战力，唯有如此，她们才能在危机四伏的黑角域中真正立足。

　　而自己也不可能每次都如今天这般恰巧赶到、力挽狂澜。

　　而想要快速变强，唯一的希望，便寄托在那神秘莫测的黄泉树之上。

　　想到此处，青云眸光微闪，心中悄然打起了那些斗皇强者的主意。

　　毕竟，在这弱肉强食的黑角域，唯有踏入斗皇之境，才算是真正拥有了自保之力与话语权。

　　而要让姝姬她们踏上这条通天之路，他必须更加果断、更加狠厉地布局前行——

　　“哈哈哈……小友是打算自立门户，创建属于自己的势力吗？”符老的身影缓缓浮现，笑意盈盈地问道，声音中带着几分洞察世事的从容。

　　“正是如此！”青云耸了耸肩，语气淡然却不乏坚定，“无论出于何种目的，拥有一支忠于自己的力量，总比孤身一人闯荡要稳妥得多，在这弱肉强食的世界里，独行侠终究难成大事。”

　　“嗯，此言甚是！”符老微微颔首，眼中闪过一丝赞许，“你手中握有黄泉树这等逆天奇物，能极大加速属下的修为提升；更难得的是，你还掌控着混沌青火——这可是化解黄泉果暴烈药性的关键，你可毫无顾忌地使用，之后不需担心副作用的产生，凭此两大依仗，若还不能迅速建立起一方势力，那才真是辜负天资了。”

　　青云苦笑一声，摇了摇头：“话虽如此，但真正想要壮大实力，仍需斩杀斗王、乃至斗皇级别的强者，这种层次的人物，哪一个不是老谋深算、手段通天？岂是轻易就能得手的？”

　　“哈哈！”符老朗声一笑，语气中透出十足的自信，“以你如今掌握的力量而言，收拾几个寻常斗王，还不是信手拈来之事？何必妄自菲薄。”

　　“道理我懂。”青云目光沉静，“可眼下时间紧迫，当务之急仍是尽快提升自身境界，只要我的实力足够强大，其余一切难题都将迎刃而解。”

　　此前，他刚刚协助姝姬击退了一位突袭而来的斗王强者，局势暂稳后，便马不停蹄地返回和平镇。

　　距离下一次斗气池开放的日子越来越近，而进入其中所需的门槛——整整一万任务点——对他而言仍有一段差距。

　　尽管此前完成任务、担任执法队成员已累计获得五千余点，但距离目标尚远。

　　因此，接下来的每一分时间都弥足珍贵。

　　清晨时分，天光微亮，青云便已出现在执法队的任务大厅内，目光如炬地扫视着悬挂在墙上的告示板，寻找高价值的悬赏任务。

　　“哟，青云啊，你也来挑任务了？”

　　一道熟悉的声音从身后传来，带着几分戏谑与热络。

　　青云心头一沉，不用回头便知是谁。

　　泰勒，那个仿佛无处不在、总在关键时刻冒出来的家伙。

　　“怎么每次我刚想做点正事，你就准时出现？”青云心中暗叹，无奈感油然而生，这家伙简直像是命运安排的绊脚石，偏偏又甩不掉。

　　“不然呢？难道我是来这儿喝茶闲聊的？”青云头也不回，语气略带冷淡。

　　“嘿嘿，我这儿刚好接了个大活儿，你要不要一起组队？保证收益丰厚！”泰勒凑上前，笑嘻嘻地说道。

　　“不必了，我喜欢独自行动。”青云毫不犹豫地拒绝。

　　“哎哟！别急着拒绝嘛！”泰勒急忙拦住他，语气陡然认真了几分，“这个任务可是一万任务点的大单子，最近整个外院最高额的悬赏！我可是守了整整两天，才抢到手的！”

　　“一万？”青云眉头一动，终于转过身来，眼中闪过一抹精光。

　　刚才他在告示板前看了许久，最高的悬赏也不过一千点，大多都是些清理魔兽、护送物资之类的小打小闹，而一万点，足以让他一举达标，踏入斗气池！

　　“说说看，什么任务？”他的兴趣瞬间被点燃，于是开口问道。

　　“嘿嘿，喏，你自己瞧瞧。”泰勒见青云心动，得意一笑，递上一张泛着淡淡火纹的任务卷轴。

　　青云接过细看，瞳孔微缩——竟是寻找一种名为“木玄花”的五阶珍稀药材，“原来是火长老亲自发布的紧急任务。”

　　泰勒解释道，“听说长老正在筹备炼制一炉极为重要的丹药，急需此药入方，这才临时下发任务，广召执法队队员搜寻。”

　　“木玄花……生于阴寒之地，伴炎脉而开，极难寻觅，确实是五阶中的稀有品种。”青云低声自语，心中已然权衡利弊。

　　“怎么样？”泰勒趁热打铁，“我们篇你吧！咱俩联手去找，找到后五五分成，如何？”

　　“成交。”青云没有丝毫犹豫，果断应下。