“是我先看上它的，也是我先买的。”莫沉将自己的理摆上台面，语气虽轻，却带着不容置疑的意味。
锦袍青年嗤笑一声，下巴微扬，眼中满是倨傲，“笑话！店家尚未收下你的灵石，交易便未落定！这灵兽，自然还是无主之物，价高者得，天经地义！”他身后那名满脸胡渣、身材魁梧的跟班也立刻粗声附和：“没错！我家少爷说得对！”
“呵，”莫沉眼神中带着毫不掩饰的讥讽，“当真是……丑人多作怪，无理也要搅三分！”
“你……你这小杂种！竟敢辱骂于我？！我看你是活腻了，想尝尝被拔舌的滋味？！”锦袍青年气得脸色涨红，周身灵力隐隐波动，似要发作。
“少爷息怒！”胡渣跟班连忙拉住他，压低声音提醒，“此地人多眼杂，不宜动手！”他眼神示意周围看热闹的修士。
锦袍青年强压怒火，深吸一口气，转头对柜台后的店小二厉声道：“好！本少爷出一百二十块下品灵石！这雪云狐，我要了！”
“一百三十块。”莫沉眼皮都未抬，声音依旧平淡无波。
“一百四十块！”锦袍青年咬牙加价。
“一百五十块。”莫沉紧随其后，语气没有丝毫起伏。
“你……！”锦袍青年眼中闪过一丝肉痛，正欲再喊，身后的胡渣跟班凑近低语：“少爷莫急！小的这里还有五十余块下品灵石，愿献与少爷，以解燃眉之急！”
锦袍青年闻言，精神一振，脸上重新浮现得意之色，看向莫沉的眼神充满了挑衅：“店家！本少爷出二百块下品灵石！”他刻意拖长了调子。
“二百五十块。”莫沉的声音依旧清冷，如同冰珠落玉盘。
“混账！”锦袍青年彻底被激怒，指着莫沉喝道，“二百五十块？！你拿得出来吗？莫要在此空口白牙，虚张声势！若是拿不出，本少爷定要你好看！”
莫沉不再言语，只是心念微动。腰间储物袋灵光一闪，只听“哗啦啦”一阵清脆悦耳的碰撞声，柜台上瞬间凭空多出了一小堆晶莹剔透的下品灵石，不多不少，正好二百五十块！灵石堆在柜台上散发着柔和的光芒，映照着锦袍青年那张瞬间变得煞白、张口结舌的脸。
店小二反应极快，神念一扫，确认灵石数目无误，脸上立刻堆满职业化的热情笑容，手脚麻利地将灵兽环和认主玉简递给莫沉，同时快速交代道：“仙师请收好！此兽名唤雪云狐，荤素皆可，但若能喂食些蕴含灵气的草植、药材或是直接以灵石喂养，对其成长最为有益！小店恭祝仙师得此良宠，欢迎仙师下次光临！”他一边说着，一边恭敬地将莫沉和当兰送出店门，心中早已乐开了花一只品相不佳的幼崽竟卖出如此高价，实乃意外之喜！
莫沉接过腓腓和灵兽环，看也未看那脸色铁青的锦袍青年一眼，随手便将那毛茸茸、怯生生的小家伙连同灵兽环一起塞进了当兰怀里。
“哥哥？”当兰抱着温软的小兽，感受着它微微颤抖的身体，眼中闪过一丝不解和一丝不易察觉的柔软。
“本就是买给你的。”莫沉笑了笑，伸手轻轻揉了揉腓腓的小脑袋，“而且，它可不是普通的雪云狐，它叫腓腓。”莫沉与当兰相互传音道。
“肥肥？”当兰低头看着怀里瘦小的小家伙，疑惑道，“可它看起来好瘦哦，比其他的雪云狐都要小一圈呢。”
“所以它才不是雪云狐嘛。”莫沉耐心解释，“它叫‘腓腓’，一个月字旁加一个‘非’字。古籍有载，此兽形似狐，常被误认。其性温顺，更有奇异之处——传说它能感知人心，替人排解忧愁，消解郁结。见你近日心事重重，便想着买来给你作伴，希望能替你解忧。”他顿了顿，温声道：“你先将它收入灵兽环中吧，免得惊吓了它。”
当兰依言，小心翼翼地按照莫沉之前的指点，将一丝微弱的神念注入灵兽环。一道柔和的光芒闪过，怀中的腓腓便消失不见，进入了灵兽环内的空间。
“那哥哥又是怎么认出它是腓腓，而不是狐狸的呢？”当兰好奇地追问。
“这个嘛……”莫沉眼神微闪，“自然是从书上看到的！书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中也自有腓腓！”他巧妙地转移了话题，不想让当兰知晓枫烬的存在。
与此同时，在一条远离主街、僻静幽暗的巷道深处。
方才在灵兽铺与莫沉针锋相对的锦袍青年与其胡渣跟班，正隐在墙角的阴影里，低声密谋。
“大哥，这都跟了快两个时辰了！那小子像个没头苍蝇似的，只在城里乱转！东市逛逛摊子，西市看看热闹，南街吃吃零嘴，北街喝喝灵茶……就是不出城！这可如何是好？”胡渣跟班语气焦躁，探头探脑地张望着远处熙攘的人群。
锦袍青年脸色阴沉，眼中闪烁着怨毒的光芒：“哼！这小子倒是狡猾，知道城里安全，龟缩不出！实在不行……”他眼中凶光一闪，“想办法把他引出城去！只要出了这雾中城的护城大阵范围……”
“引他出城？”胡渣跟班挠了挠头，“可……可怎么引？那小子看着也不傻。”
两人正苦思冥想之际，巷道深处，一家店铺的后门“吱呀”一声被推开。
只见一名衣着朴素、面容憔悴的妇人走了出来。她背上用布带捆着一个熟睡的婴孩，上身套着便于劳作的襻膊，正吃力地提着一个沉重的木桶。桶里散发着刺鼻的馊水气味，显然装满了刚刚清理出来的泔水。妇人步履蹒跚地走到巷子尽头一个巨大的泔水桶旁，咬着牙，费力地将桶中污物倾倒进去。
锦袍青年与胡渣跟班的目光，不约而同地落在了那名妇人身上。
两人对视一眼，嘴角同时勾起一抹阴冷而残忍的笑意，仿佛找到了绝妙的突破口……
不久后，一家烟火缭绕、香气四溢的烧食店内，莫沉与当兰临窗而坐，桌上摆着几串烤得金黄酥脆、滋滋冒油的无骨灵鸡肉。莫沉咬了一口，肉质鲜嫩多汁，蕴含着一丝微弱的灵气。
“当兰，”莫沉放下竹签，端起灵茶啜了一口，“方才我去几家店铺问了问，这修仙界的买卖，只认灵石，不收凡俗的金银。我储物袋里那些银锭铜钱，留着也是无用。待会儿我给你些碎银，你自己在城里逛逛，虽说城里很多修仙者，但凡人的商铺也不少，你喜欢什么便买些什么，权当散心。”他顿了顿，看着当兰，“你如今已是炼气六层的修士，在这雾中城中，修为也算不弱，寻常人等不敢轻易招惹。况且，此城有三位筑基前辈坐镇，城内严禁私斗，安全无虞。门房令牌你收好，若玩累了，便自行回客栈歇息。”
当兰闻言，放下手中竹签，起身敛衽，郑重一礼：“一路行来，全赖哥哥照拂，当兰……无以为报。哥哥的叮嘱，当兰定当谨记于心。”
“好了好了，”莫沉摆摆手，脸上带着温和的笑意，“你我之间，何须这些虚礼？我最不喜这些繁文缛节。”说着，他从储物袋中取出一小袋沉甸甸的碎银，推到当兰面前。
“当兰谢过哥哥。”当兰接过银袋，小心收好。
看着当兰纤细的身影汇入熙攘的人流，消失在街角，莫沉眼神微凝。他并未立刻离开，而是端起茶杯，看似悠闲地品着，实则神念早已如同无形的蛛网，悄然铺开，捕捉着周围一丝一毫的异动。
片刻后，莫沉放下茶杯，身形一晃，如同融入水中的墨滴，悄无声息地消失在原地。遁术施展间，他巧妙地避开了街道上密集的人流，几个闪烁，便出现在一条僻静幽深的小巷之中。
巷内光线昏暗，一名身着粗布衣裙、神色仓惶的妇人正倚在墙角，探头探脑地向主街方向张望，脸上写满了焦急与恐惧。
“这位大姐，”莫沉的声音突兀地在妇人身后响起，平静无波，“你在此处窥探良久，可是有什么事要寻在下商谈？”
“啊！”妇人被这突如其来的声音吓得浑身一颤，猛地转过身，看清是莫沉后，脸上瞬间由惊惧转为狂喜，扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“仙……仙师大人！您……您果然是神仙！求仙师大人救救我的孩儿啊！”
莫沉虚抬手掌，一股柔和的力量将妇人托起，“我并非神仙，只是修士。你且慢慢道来，究竟发生了何事？”
妇人泣不成声，断断续续道：“回禀仙师大人！方才……方才有两个恶人，一个穿着黑绸袍子，说话粗鄙不堪；另一个穿着棕褐色的裋褐，满脸胡渣……他们……他们掳走了我的孩儿！刚刚还在这指着您……逼着我来寻仙师您，说……说让您独自一人去他们指定的地方……否则……否则就要杀了我的孩儿！求仙师大人做主啊！”她说着又要跪下。
莫沉眉头微蹙，心中了然。黑衣锦袍，胡渣跟班，正是灵兽铺里那两个心怀叵测的家伙！原来他们打的是这等主意！
“他们让你带我去何处？”莫沉声音依旧沉稳。
“他们说……从雾中城西门出去，沿着北边的小道走二里地，再……再转向东边的小土丘，再走二里……那里有片荒泽……”妇人努力回忆着，声音颤抖。
“好，我知道了。”莫沉沉吟片刻，目光如电，“你且去雾中城西门等候。日落之前，我必将你孩儿安然无恙地带回你身边。”
“谢……谢仙师大人！谢仙师大人！”妇人感激涕零，又要叩拜。
“不必多礼。”莫沉身形一晃，已然消失在原地，只余下声音在巷中回荡，“速去西门等候！”
莫沉离开小巷，并未立刻出城。修士坊市周围布设着重重禁空禁制，三丈以上便无法飞行，除非修为远超布阵者。他只得施展“神行术”，身形如风，在摩肩接踵的人流中穿梭。
直到冲出雾中城西门，那禁空禁制的无形重压才骤然消失！
“呼！”莫沉长啸一声，体内法力奔涌，身形冲天而起！御风术全力施展，向着西北方向疾驰而去。为了加速，他双脚不时在虚空中连踏，仿佛踩在无形的阶梯上，每一次蹬踏，都带起一圈圈气浪涟漪，速度再次飙升！
约莫一刻钟后，一片荒凉死寂的沼泽地出现在视野中。枯黄的芦苇丛生，浑浊的水洼星罗棋布，空气中弥漫着腐朽的泥腥味。
莫沉按下遁光，身形缓缓降下，最终轻盈地落在沼泽边缘一处较为坚实的水面上，脚尖点水，荡开一圈圈细微的涟漪。他立刻将神念如同潮水般铺开，试图覆盖这片广袤的荒泽。
然而，此地范围太大，神念延伸至极限，也仅能覆盖小半区域，并未发现任何异常气息或埋伏迹象。
“啧！”莫沉眉头紧锁。方才全力赶路，法力已消耗近三成！敌暗我明，形势不利。他深知法力乃修士根本，此刻恢复法力，比盲目搜寻更为紧要。
心念既定，莫沉索性盘膝而坐，悬浮于水面之上，五心朝天，运转功法，开始调息纳气，汲取着周围稀薄的天地灵气，补充消耗。沼泽的湿冷之气萦绕周身，水面倒映着他沉静如渊的身影。
就在他心神沉入丹田，法力刚刚开始流转之际，四道凌厉的破空之声，骤然从东南西北四个方向的茂密芦苇丛中传出。
可莫沉才刚坐下不久，从东、南、西、北四个方向的灌丛中分别钻出一名男子，其各施其法，向着莫沉所打坐调息的地方飞踏而去。