次日，二月初二，锦官城赵府之中。

　　此刻红灯如海，喧嚣震天。赵赅的八十八岁寿辰，排场极尽奢华。而在喧闹深处，幽静客房内，赵赅把玩着一颗赤红珠子，睥睨着僵坐椅中的莫暅良。

　　“啧啧啧，仙家手段，当真玄妙莫测！那位仙长说凭此小小珠子，一个念头便能操控大活人，老朽还只当是虚言。如今亲眼得见，方知世间真有如此奇物！”

　　赵赅俯下身，凑近莫暅良，声音压得极低，“莫先生，若你愿在寿宴上写就锦绣诗文，全我颜面，你女儿或有一线生机。否则……”未尽之言，杀机凛然。

　　暮色渐沉，赵府千灯齐燃，亮如白昼。宾客盈门，酒酣耳热之际，长桌宣纸备妥，一众文人争相献媚，留下满纸谀词。

　　赵赅亲自引莫暅良至案前，朗声道：“有请藏仙谷莫先生，压轴题诗！”

　　众目睽睽，烛火摇曳。莫暅良深吸一口气，提笔蘸墨。纸白如雪，却重若深渊。莫暅良心念急转，决意留下线索。笔锋落下，诗句渐成：

　　走商广结天下心，

　　肖小见绝海河清。

　　闲人家里不植木，

　　土中处处藏头金。

　　亢龙一现岂有悔？

　　家国或出玉彘醽。

　　赵赅见颈联“亢龙一现岂有悔”一句，顿生疑虑，暗中握紧控制莫暅良的赤魂珠，出言询问。

　　“‘亢龙有悔’本指盛者不知保守隐忍而遭中伤受损，故而有悔。但在此处则指赵家镖局敢接天下险镖、纵有死伤亦绝不弃镖的卓著信誉。”

　　旁边的人一听这么说，仿佛也开窍了一般，有的也开始四下交谈。在场宾客闻言，纷纷附和称是。

　　赵赅听罢疑虑尽消，顿觉面上有光，大喜过望，连连向莫暅良致歉。

　　莫暅良顺势提出欲抄录一份诗作寄回家中留念，赵赅欣然应允，心里不禁觉得莫暅良着实可笑，居然还想着可以回去，但后续并不重要。

　　赵赅在宾客建议之下，当着众人的面，吩咐家丁将莫暅良的诗装裱起来，挂在墙上。

　　一夜过去，赵府的迷信传回瞿府书房。

　　瞿精明颤抖着捏紧锦官城的来信，眼中迸发出骇人的贪婪：“莫家只剩那个小杂种了！常民，点齐人手，今夜就去探那地窖！”

　　当夜，二十余黑影潜入莫家。扒开枯草，露出湿漉漉的盖板。

　　掀开刹那，异香扑鼻，令人精神一振！

　　地窖底部，墙面裂开洞口，清辉流淌。一株虚实变幻的奇花悬浮其中，美得不似凡物。

　　花瓣时而舒展如碗口般大，时而收缩成拳头大小；时而凝实得仿佛触手可及，闪烁着玉石般温润的光泽；时而又像水中倒影般轻轻一晃，骤然消失无踪！

　　下一刻，它又毫无征兆地在原地重新凝聚，仿佛从未离开过！这种虚实变幻、如烟似雾的状态，完全超出了这些世代务农、只听过神鬼传说的家丁们的认知极限。

　　家丁试图靠近，洞口藤蔓骤然暴起，如毒蛇般将人抽飞！常民见此情形，怒掷火把，而藤蔓竟凌空卷住火把，狠狠扎入窖顶土层，火焰瞬间熄灭。

　　同时，无数藤蔓疯狂生长，转瞬封死洞口，坚不可摧，任凭常民指挥着家丁用什么手段，都砍不开藤蔓。

　　“一群废物！饭桶！”管家常民气得脸色铁青，额角青筋暴跳，指着摔在地上的手下破口大骂，最终只能悻悻命人搬走几坛酒作为“战利品”回去交差。

　　听闻线人的回报，瞿精明暴跳如雷：“进不去？那就逼他出来！”

　　翌日，瞿精明带人直扑北山坟岗，踹开守墓人破屋，逼问出莫沉生母齐眉墓穴所在。

　　“挖！”瞿精明一脚踏上墓碑，狞笑下令。

　　漆黑棺椁被起出地面。“砸了这破石头！”墓碑在锄头下化为齑粉。

　　家丁呈上莫母齐眉陪葬的木盒，内藏其精心绣制的牡丹红锦，光华流转。

　　“晦气！”瞿精明嫌恶地挥手，“连棺材一起，烧干净！”

　　火焰吞没了棺木与绣品，连同莫暅良最后的念想，化为灰烬。浓烟滚滚，映照着瞿精明扭曲的快意。

　　瞿精明坐在回程颠簸的轿中，脸色阴鸷。掘坟焚棺未能逼出莫沉，他转而将毒手伸向另一条线索——重伤的付安生。

　　轿子停在“林氏医堂”前。

　　瞿精明大步踏入，直接驱散候诊的病人，“林老，付家那小子怎么还没死？莫非你的‘妙手’连毒药也能回春？”

　　林济生面色惨白，颤声道：“悬壶济世，岂能害人……”

　　“济世？”瞿精明嗤笑打断，“行医就没有失手的时候？这次，你就当是失手！”

　　瞿精明眼神骤厉，将一盘金锭重重砸在药柜上，“两条路：你动手，或我代劳！”

　　言毕，瞿精明拂袖而去。

　　林济生瘫坐良久，最终踉跄着敲开了付家破旧的木门。面对张云芝期盼的目光，他老泪纵横，吐露了瞿精明的毒计。

　　“为何要赶尽杀绝啊！”张云芝的哭嚎声中尽是绝望。

　　这时，敲门声响起。

　　“晚生余田，拜见付伯母！”

　　张云芝兀自悲恸，未曾反应。林济生却如见救星，急忙开门将他拉入，疾言道出瞿家阴谋。

　　“可我们能去哪？盘缠又在哪里？”张云芝满面泪痕。

　　“伯母莫慌！”余田解下腰间玉佩，语气坚定，“我堂兄在金桂城经营客栈，你们持此信物前去投奔，他必会收留！盘缠我来筹措！”

　　余田迅速安排：林济生回堂配药，付家连夜收拾细软。次日五更，余家族兄会驾粮车接应，混在粮袋中出谷。

　　黎明前，付家三口悄无声息地汇合了粮车。余田将信物与盘缠塞给付勤，低声道：“叔，守城兵丁认得我家车辆，必不会细查。珍重！”

　　付勤这个沉默的庄稼汉，背着重伤的儿子，对着余田深深一揖，千言万语哽在喉头，只化作一句：“大恩……不言谢！付家永世不忘！”

　　粮车辘辘，碾着晨露驶向谷外，消失在渐亮的曙光中。