溶洞内

　　那道如铁塔般的人形身影缓缓睁开眼睛，暗红色的眼眸中闪过一丝迷茫，随即迅速变得清明。

　　他低头看向自己的双手，五指张开又握紧，感受着体内那磅礴如海的力量，脸上露出一抹难以抑制的兴奋。

　　涅槃境！他成功了！

　　“蠢虎，感觉如何？”小貂飘到他身前，虽然语气依旧带着调侃，但眼中却满是欣慰。

　　小炎咧嘴一笑，露出一口白森森的牙齿，声音洪亮如钟：“前所未有的好！”

　　他看向角落里的林动，眼中闪过复杂的情绪，有感激，有敬畏，更有一种血脉相连般的亲近感。

　　他走到林动面前，单膝跪地，沉声道：“主人，小炎此生，愿追随主人左右，生死不弃！”

　　这是发自肺腑的誓言，从青阳镇外的山洞相遇，到如今共同经历无数生死，林动不仅给了他新生，更给了他追逐力量的希望与机会。

　　没有林动，就没有今日的林炎

　　然而，林动却上前一步，伸手将他扶起，眼中带着真挚的笑意，说道：“不必叫我主人，从今以后，你我兄弟相称。”

　　他顿了顿，指着小貂和自己，认真道：“小貂排行老二，你就是老三。”

　　林炎愣住了，虎目中闪过一丝难以置信。

　　兄弟？

　　他只是一头妖兽，哪怕如今化形成人，也改变不了这个事实。

　　在这弱肉强食的世界，人类与妖兽之间，很少有真正平等的情谊，不过，总有例外，就像江大哥和紫翊兄。

　　“这……”林炎犹豫了。

　　“怎么，不愿意？”林动挑眉，故意板起脸。

　　“不是！”小炎连忙摇头，虎目中闪过一丝感动，声音有些发干，说道：“只是……我只是……”

　　“没有什么只是。”林动拍了拍他坚实的肩膀，笑道：“你为我出生入死，我视你如兄弟，天经地义。”

　　“再说了，你看看紫翊和江兄，不也是兄弟相称？”

　　林炎看向溶洞入口处，那里江即白正静静站着，嘴角带着一丝淡淡的笑意。

　　“那……”林炎深吸一口气，终于不再坚持，郑重道：“大哥！”

　　这一声“大哥”，喊得真心实意。

　　林动哈哈大笑，用力拍了拍他的肩膀，说道：“好！以后你就是我三弟！叫林炎，小貂是二弟，你二哥。”

　　小貂在一旁撇了撇嘴，哼哼道：“凭什么我就是老二？按年龄算，我都够当你们祖宗了！”

　　话虽这么说，但它眼中却没有丝毫真正的不满。

　　这些年来，它看着林动从一个青涩少年成长为如今的涅槃境强者，一路风雨同舟，早已不是简单的利益关系。

　　从林动不顾危险为它寻找恢复元神的灵药，到如今毫不吝啬地拿出百万涅槃丹助林炎突破，这份情谊，它嘴上不说，心中却早已认可。

　　更何况，林动虽然有时候狡猾了点，但对待认可的人，向来重情重义，这点它很欣赏。

　　“怎么，貂爷不满意？”林动斜眼看向小貂，调侃道：“要不让你当老大？”

　　“切，谁稀罕！”小貂翻了个白眼，但语气明显软了下来，道：“老二就老二吧，以后出去报我貂爷的名号，保准吓死一片！”

　　“哈哈哈！”林动和林炎都笑了起来。

　　溶洞中充满了轻松愉快的气氛。

　　江即白看着这一幕，眼中也露出一丝温和的笑意。

　　在这残酷的武道世界，能有这样纯粹的兄弟情谊，实属难得。

　　“好了，既然小炎已经成功突破，我们也该离开了。”江即白开口道。

　　众人点头，整理了一下，准备离开。

　　林炎在离开前，看向那具已经失去灵性的天魔虎骨残骸，眼中闪过一丝复杂。

　　这具骨架，毕竟曾是他现在血脉的来源。

　　但他很快便释然了——过去已经过去，他现在是林炎，是林动的兄弟，是大炎王朝的一员。

　　他有自己的路要走

　　一行人走出洞穴时，大力裂地虎还守在洞口。

　　它看到林炎的瞬间，瞳孔猛地收缩，眼中满是震惊。

　　同为虎族妖兽，它最能感受到林炎身上那股来自血脉深处的威压——那是属于天魔虎族的王者气息！

　　虽然林炎现在只是涅槃境初期，但那种源自血脉的压制，却让它有种想要匍匐在地的冲动。

　　“恭喜……道友突破。”大力裂地虎艰难地说道，语气中带着敬畏。

　　林炎点了点头，没有说话。

　　他虽然化形为人，但骨子里依旧是妖兽的思维，强者为尊，天经地义。

　　“告辞。”江即白淡淡说道，带着众人踏上碧天莲。

　　碧天莲化作一道青色流光，冲天而起，朝着阳城方向疾驰而去。

　　大力裂地虎望着他们离去的背影，眼中闪过复杂的神色，但最终只是叹了口气，转身回到洞穴深处。

　　它也要准备渡劫了。

　　……

　　阳城，大炎王朝驻地。

　　当江即白一行人归来时，紫翊和莫凌三人早已在殿中等候。

　　“大哥，你们回来了！”紫翊眼睛一亮，迎了上来。

　　他的目光很快落在林炎身上，感受到对方身上那股不弱于自己的涅槃境气息，以及那种属于顶级妖兽的威压，紫眸中闪过一道精光。

　　“这位是……”

　　“林炎，我三弟。”林动笑着介绍道：“之前的小炎，现在成功换骨，突破涅槃境了。”

　　“小炎？！”紫翊吃了一惊，仔细打量着林炎，啧啧称奇道：“天魔虎血脉果然不凡，这气息，比寻常涅槃境初期强太多了。”

　　同为妖兽，他能感觉到林炎体内那股狂暴而霸道的力量，若是生死相搏，自己恐怕都要费一番手脚。

　　“紫翊兄。”林炎抱拳，态度不卑不亢。

　　虽然刚刚突破，但天魔虎血脉带来的骄傲，让他面对同为涅槃境的紫翊时，并无半分怯意。

　　“哈哈，好！以后我们就是兄弟了！”紫翊爽朗一笑，他本就是直率的性格，见林炎实力不俗，性格也合得来，自然不会摆架子。

　　莫凌、杜云、蛮山三人也上前道贺，眼中满是羡慕。

　　涅槃境啊！这是他们梦寐以求的境界！

　　“你们闭关得如何了？”江即白看向莫凌三人。

　　莫凌苦笑着摇头，说道：“我们已经服用了江兄给的丹药，但距离突破那层屏障，总感觉还差一点火候。”

　　杜云和蛮山也点头，他们能感觉到自己已经站在造化境的顶点，但就是无法捅破那层窗户纸。

　　江即白点了点头，并不意外

　　涅槃境是一道巨大的分水岭，不仅是元力的积累，更需要心境的蜕变与对天地法则的领悟。

　　莫凌三人虽然天赋不错，资源也足够，但毕竟经历的战斗与生死磨砺还少，想要突破，确实需要一些契机。

　　“不急，百朝大战才刚开始，有的是机会。”江即白平静地说道：“接下来，我们要做的是整合阳城的资源，收集信息，为下一步行动做准备。”