席末角落里，沮授与审配对坐，面色却无欣喜。

　　二人交换一眼神，皆是神情凝重。

　　此时简雍快步上前，对着甄俨深施一礼。

　　“甄公子高义。”

　　他话锋一转，愁锁眉头。

　　“然，远水难解近渴。三百战马，需一月方至。商路重开，沿途打点，亦需时日。”

　　简雍摊开双手，声音苦涩。

　　“可城外粥棚，每日耗粮，便达三百石。府库之粮，最多，再撑五日。”

　　“五日之后，必生大乱。”

　　此言一出，堂内暖意，瞬间被吹散。

　　是了。

　　楚夜之策，乃是开源。

　　眼下之危，却是断流。

　　甄俨脸色一白，亦哑口无言。

　　他甄氏富甲天下不假，但那皆是产业、商货。

　　绝无可能，凭空变出山一般多的现粮。

　　审配，霍然起身。

　　声冷如铁。

　　“主公安民立碑，是为仁。”

　　“然，仁义，填不饱肚子。”

　　他目光横扫堂内，一揖到底。

　　“请主公下令，向城中大户……强征！”

　　二字一出，满堂皆惊！

　　刘备眉头紧锁。

　　“正平，不可！”

　　“我等新定邺城，人心未附。如此行事，与酷吏何异？”

　　审配寸步不让。

　　“主公！此非妇人之仁时！若流民生乱，动摇根本，悔之晚矣！”

　　二人正僵持不下。

　　“报——！”

　　一亲卫疾步入堂，神色古怪。

　　“主公，府外有邺城士绅十数人求见。”

　　“为首者，审荣。”

　　“先生但说。”

　　“我刘备，自起兵之日起，走的，何曾不是悬崖峭壁之边！”

　　堂内气氛骤然一凝。

　　审荣，乃审配之族侄，邺城大粮商之一。

　　审配脸色一变，心内已有回避之意。

　　楚夜却是淡然一笑，对刘备拱手道：

　　“大哥，让他们进来。”

　　“我等正愁无粮，或许，他们就是来送枕头的。”

　　……

　　片刻后。

　　审荣引十余士绅，入堂。

　　皆衣冠楚楚，气度俨然。

　　他们对着刘备遥遥一拜，礼数周全，却无半分卑微。

　　为首的审荣先对自己那位族叔，投去一个意味深长的眼神。

　　而后朝向刘备，高声道：

　　“我等闻刘公仁义，为流民耗尽府库，实为感佩。”

　　“今联袂而来，自愿献上万石粮草，解主公燃眉之急！”

　　万石！

　　在场尽皆动容。

　　连刘备，亦不禁露出几分喜色。

　　他上前亲扶，语气温和。

　　“诸公高义！备，代邺城万民，谢过！”

　　审荣却不着痕迹避开，微微一笑道。

　　“刘公且慢。”

　　“此粮，我等愿献。”

　　“只，有一小小的条件。”

　　楚夜眼帘微抬。

　　狐狸尾巴，终于露出来了了。

　　审荣清了清嗓子。

　　“邺城新定，百废待兴。我等知刘公麾下人才济济，然终究是外来之客，于本地事务，恐有不熟。”

　　“为助刘公尽快安定冀州，我等斗胆，举荐一批冀州本地的才俊。”

　　他自袖中，摸出一卷竹简，高高举起。

　　“恳请刘公，于各县，设督粮官一职，由我等举荐之人担任。”

　　话音落，张飞已是怒目圆睁。

　　关羽凤眼一睁，冷哼一声，堂内温度，骤降。

　　这哪是献粮？

　　这分明，是索官！

　　这是要将他们的手，伸进刘备的根基之内。

　　刘备脸色阴沉。

　　竹简之上，不下百人。

　　今日若应。

　　明日此城，再非他刘备之城。

　　角落里，沮授目光幽幽，望向审配。

　　审配脸色铁青，双拳紧握。

　　他死死盯着那审荣。

　　一边，是万民活命之粮。

　　一边，是主公权柄，审氏声名。

　　此时，楚夜动了。

　　他缓步上前，接过竹简。

　　看也不看，反手便递于审配。

　　“正平先生。”

　　楚夜声音平静。

　　“你乃冀州名士，刚正无私之名，夜，早有耳闻。”

　　“这竹简上所书之人，究竟是冀州才俊，还是酒囊饭袋，想来先生比我等更清楚。”

　　“此事，关乎主公基业，关乎你审家之名。”

　　楚夜目光灼灼，直视审配。

　　“大哥与我，皆信先生。”

　　“此卷，便由先生，来定夺！”

　　一瞬间，所有目光，齐聚审配身上。

　　那个性情刚烈，方才还力主强征的审正南身上。

　　这，已不仅是一卷竹简。

　　更是一场，对他审配风骨的终极拷问。

　　他的族侄审荣脸上已是得意满满。

　　他算准了自家这位族叔，一生最好名节，最重风骨。

　　只要以百姓大义相逼，必然让步。

　　只要让步，他审配便等于亲手将这群士绅，扶入刘备中枢。

　　审家之名，亦将水涨船高，成为整个邺城最大豪门。

　　堂外寒风呼啸。

　　堂内落针可闻。

　　审配低头看着手中竹简。

　　冰冷。

　　却又滚烫。

　　上面每一个名字背后，都是一个在冀州盘根错节的家族。

　　都是他审配，抬头不见低头见的乡党。

　　审荣见他默而不语，又进一步，躬身道。

　　“叔父，为邺城计，为百姓计……”

　　“住口！”

　　审配霍然抬头。

　　二字出口，如平地惊雷。

　　他眼中不见丝毫犹豫，只余无穷怒火。

　　“我审正平，一生只知为国尽忠，为民请命！”

　　“未曾想，我审家门下，竟出你这等，挟万民之食，行要挟之事的奸商！”

　　审荣脸色一白。

　　“叔父，你……”

　　审配未再看他。

　　转身，对着主位上的刘备，轰然下拜。

　　双膝跪地，声震梁瓦。

　　“主公！配识人不明，险为基业，引来豺狼！”

　　“此，配之罪也！”

　　言毕，他高举竹简，双手发力。

　　“咔嚓——”

　　坚韧的竹简，被他生生拗断。

　　竹篾刺破掌心，鲜血淋漓。

　　审核配恍若未觉。

　　他将断成两截的竹简，狠狠掷于审荣脚下。

　　“冀州之事，自有我家主公定夺！”

　　“尔等宵小，有粮便献，无粮便滚！”

　　“若敢再以民意自居，要挟主公！”

　　审配缓缓起身，一字一顿，杀气冲天。

　　“我审配，第一个，斩了你们！”

　　“好！”

　　张飞一声大喝，一拳擂在廊柱。

　　堂上灰尘，簌簌而下。

　　“这才是我辈丈夫所为！”

　　十余名士绅，面如土色，踉跄而退。

　　他们看着地上断裂的竹简。

　　再看看满手是血，戟指怒目的审配。

　　今日，是撞上铁板了。

　　“走！”

　　审荣又惊又怒，拂袖便走，撂下狠话。

　　“好个审正平，背宗弃祖，何其张狂。”

　　“今日之辱，来日……加倍奉还。”

　　“刘玄德，无我等之粮，我看你一座邺城，能撑几日！”