刺史府中。

　　堂上灯火通明。

　　王芬被人从帅位上拖下，面如死灰，跪在堂中。

　　他曾是这邺城之主，如今，却是阶下之囚。

　　张飞唾出一口，蛇矛顿地，震得地砖嗡嗡作响。

　　“大哥，此等反覆小人，留之何用。”

　　“不若一刀砍下，以其首级，祭奠我等战死之袍泽！”

　　此言一出，杜远、石虎等将领，皆目露凶光。

　　石虎更是上前一步，单膝跪地，语带嘶哑道。

　　“主公！我麾下锐卒，此战折损近百，皆是好儿郎！若不斩此贼，如何慰藉黄泉之下的英灵！”

　　刘备手按剑柄，面露挣扎。

　　“三弟，王芬虽有取死之道，然终究是朝廷命官，一州刺史。”

　　“我等若擅杀之，与那国贼董卓何异？”

　　“……”

　　闻言，堂内气氛一时凝滞。

　　杀，则失大义。

　　不杀，难平军心民意。

　　楚夜于此刻缓缓起身，走到王芬面前。

　　王芬见他，身体抖得更厉害。

　　“楚、楚军师……”

　　“我、我愿献出全数家财，只求、只求活命。”

　　楚夜笑了笑。

　　“王府君，说笑了。”

　　他俯下身子，拍了拍王芬的脸颊。

　　“你的家财，早已是我大哥的囊中之物。”

　　“我，亦不要你的命。”

　　“我要你，病一场。”

　　王芬一愣，不明其意。

　　楚夜站直身体，声音传遍大堂。

　　“明日，王府君将暴病缠身，卧床不起。”

　　“他有感于我大哥仁德无双，力挽冀州狂澜，乃是众望所归。”

　　“所以，他会上表朝廷，奏请我大哥，暂代冀州刺史之职，总领一州军政。”

　　楚夜目光扫过王芬。

　　“为表诚意，王府君还将献出自家私兵三千，粮草五万石，以助我大哥，绥靖地方。”

　　“不知……我这个安排，府君可还满意？”

　　王芬瘫在地上，汗出如浆。

　　此计，甚于杀人。

　　不只榨干他最后一滴油水，还要将他钉于耻辱柱上。

　　可他，敢说半个不字吗。

　　他不敢。

　　“满……满意。”

　　他颤抖着吐出两个字。

　　“全凭……全凭刘公与军师……做主。”

　　张飞见状，一拍大腿，抚掌而笑。

　　“妙！妙啊！”

　　“四弟这招，比直接砍了他还解气！”

　　众将闻言，亦是心头畅快。

　　是啊，让这狗官身败名裂，比一刀杀了更解恨。

　　刘备看向那瘫软如泥的王芬，眼中闪过一道厌恶之色。

　　他对楚夜沉声道：

　　“玄明，此獠虽不杀，然血债累累。”

　　“此事交由你处置。既要全我军大义名分，亦要教天下酷吏知晓，何为报应昭彰。”

　　闻言，楚夜嘴角泛起一抹冷意。

　　“大哥，放心，我会的。”

　　“将此獠押下。”

　　楚夜对堂下亲卫下令后。

　　再转向刘备，拱手言道。

　　“大哥，贼将已处置，尚有一人，不知欲如何发落？”

　　“我知道！是那走脱张燕的妖妇！”

　　张飞闻言，豹眼一睁。

　　不等回应，他已朝门外高喝。

　　“将她押上来！”

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　　堂外甲叶铿锵，一人被押入内。

　　五花大绑，浑身浴血，一身赤甲支离破碎。

　　然其人脊梁依旧挺直。

　　她抬起头，望向众人。

　　一双狼眼，尽是桀骜。

　　张飞手中酒碗重重顿于案上。

　　“大哥！此妖妇于乱军中，斩我袍泽数十！更放走张燕！”

　　他上前一步。

　　腰间刀锋，已指那女将咽喉。

　　“此等心腹大患，何必留之！”

　　“请斩此獠，以祭战死兄弟！”

　　堂下诸将，亦随之响应。

　　“请斩此獠！”

　　众将群情激愤之际。

　　一直默然的赵云亦缓步出列，朝着刘备抱拳道。

　　“主公。”

　　赵云抬起头，那双素来冷静的眼中，此刻也燃着一簇火焰。

　　“漳水河畔，甄氏家臣尸骨未寒。此贼妇助纣为虐，罪不容诛。”

　　赵云声音平静，却字字如铁。

　　“请主公下令，云，愿亲手斩之，以慰甄家忠魂。”

　　闻言，刘备缓缓起身。

　　他未看那女将，只踱步行至堂前。

　　待帐内稍安。

　　刘备的目光方落在那女将身上。

　　“松绑。”

　　二字一出，满堂皆惊。

　　张飞急道：“大哥……”

　　刘备摆手，止住他。

　　亲卫迟疑上前，解开绳索。

　　刘备再道。

　　“赐座。”

　　那女将挣脱束缚，却未落座。

　　只活动着手腕，一双野性的眸子死盯刘备，满是戒备。

　　刘备亦不强求，转向亲卫。

　　“备一碗热姜汤来。”

　　片刻。

　　姜汤奉至。

　　女将赤凤看着那碗汤，忽而冷笑出声。

　　挥手，将陶碗打翻在地。

　　“收起你那套假仁假义。”

　　她吐出一口带血唾沫，语音如冰。

　　“刘备！我敬云长是条好汉！却看你不过伪善之徒！”

　　“我既落于你手，要杀要剐，悉听尊便。”

　　“若给我一个痛快，我赤凤还敬你是条汉子！”

　　“若敢行羞辱之事……”

　　她眼中寒芒一闪。

　　“我便是化为厉鬼，也必让你阖府不宁！”

　　刘备看着地上碎陶，一时沉默。

　　他未动怒，反上前一步，亲自拾起一块大的碎片。

　　“将军心火太盛，这汤，确是喝不下了。”

　　他将碎片置于案角，再看向那昂然而立的女将。

　　“带下去。”

　　“好生看管，莫使其自尽，亦不可加诸刑罚。”

　　他最后看了一眼那昂然而立的女将。

　　“以武者之礼待之。”

　　那女将被带下，自始至终，冷面如冰。

　　楚夜坐于席间，饮尽杯中酒。

　　一行小字，于眼前悄然浮现。

　　【姓名】：郑姜

　　【品阶】：六品·俊杰

　　【命格】：三品·烈火燎原

　　【天命】：赤炎焚野（未觉醒）——丹心映火酬知己，双刃焚天祭故人。

　　【憾】：错付真心，为豺狼持刃。

　　【愿】：寻一明主，不负手中之刃，不负袍泽之血。

　　楚夜嘴角微勾，看向那昂首被带下的赤色身影。

　　这只烈凤，倒是有趣。

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　　那女将被带下，堂中气氛稍缓。

　　刘备正欲分派城中防务，以安民心。

　　恰于此时，一名亲卫匆匆入内。

　　“主公，府外有一老妪，捧一血囊，跪地不起。”

　　“言说，要为两位义士鸣冤。”

　　闻言，刘备一怔。

　　他身旁甄俨却是身躯剧震，面如金纸。

　　“血囊……莫非……是陈安校尉！”

　　众将皆望向主座。

　　刘备未立刻下令。

　　他起身环视堂内。

　　此地，刚刚审过反贼，斥过降将。

　　刀兵气未散。

　　“此等忠烈遗孀，岂能于此草草相见？”

　　刘备声转肃穆。

　　“传令，清空正堂，焚香设案！”

　　“帐下诸将，無論職位高低，皆解甲，束冠！”

　　“再遣人好生安顿老人家，告之，半个时辰后，备，将以全军之礼，恭迎义士归来！”

　　言罢。

　　刘备目光转向楚夜。

　　楚夜，亦望向他。

　　二人，皆未言语。

　　楚夜上前，对刘备郑重一揖。

　　“大哥安坐，静候英灵。”

　　“余下腌臢之事，交予玄明。”

　　刘备缓缓点头。

　　“去吧。”

　　楚夜领命，转身。

　　大步，没入堂外夜色。