掌心紧攥的红星烙铁般滚烫，指甲深陷进皮肉里，带来尖锐的痛感。这痛像一根钉子，将岩当从溺毙般的冰寒里硬生生钉回现实。老刀破碎的呓语还在竹楼里飘荡，“穿山风”、“叛徒”、“陷阱”、“折翼”……每一个字都淬着毒，反复碾过他稚嫩的心房。
阿爸死了。
不是像寨后山岚那样飘散，不是像深入森林的老猎人那样杳无音信。是被背叛，是被出卖，是在滚龙坡那个他亲手送出的情报指向的地方，跌入了豺狗精心布置的血腥陷阱！一股腥甜猛地涌上喉头，岩当死死咬住牙关，尝到了自己唇齿间铁锈般的味道。眼底最后一点属于孩童的湿气被灼干，只剩下深不见底的、凝固的黑暗，以及那黑暗中心，冰冷燃烧的一点星火。
“阿当……”老阿妈枯槁的身体晃了晃，扶住冰冷的竹墙才没倒下。浑浊的泪水汹涌奔流，在她刀刻般的皱纹里冲刷出沟壑。她死死咬着下唇，没有嚎哭，只有喉咙深处压抑着如同破旧风箱般的嗬嗬声，枯瘦的手指深深抠进竹篾，几乎要将其捏碎。
就在这时，竹楼外后山的方向，伪军们徒劳无功的叫骂和零星的枪声突兀地停歇了。一种更令人心悸的、带着血腥气的死寂沉甸甸地压了下来，连寨子里原本惊惶的狗吠都瞬间噤声。
篓子深处，老刀的身体猛地痉挛了一下，喉咙里发出“嗬”的一声倒气，灰败的脸痛苦地扭曲着，伤口处覆盖的厚厚药膏下，暗红的血水混着脓液，正以肉眼可见的速度洇透新包扎的布条，散发出腐败的甜腥。
“毒……入心了……”老阿妈的声音干涩嘶哑，带着一丝绝望的颤抖。她踉跄着扑到火塘边，将快要燃尽的余烬彻底拨散，用陶罐里仅剩的一点清水冲洗着双手，动作快得近乎疯狂。“阿当！按住他！死也要按住！”她嘶声命令，浑浊的眼里只剩下岩石般的决绝。
岩当像一头被唤醒的小兽，扑到篓子边，用尽全身力气压住老刀剧烈抽搐的右肩。那滚烫的身体如同燃烧的炭火，每一次痉挛都带着毁灭般的力量。老阿妈颤抖着，再次打开那个装着黑玉般药膏的陶罐，这次她剜药的手不再犹豫，带着一种近乎献祭的狠厉，将更大块、更厚实的黑色药膏狠狠填进那翻卷的创口深处！药膏与溃烂的皮肉接触，发出轻微的“滋啦”声，老刀的身体如同离水的鱼，在岩当的压制下激烈地弹跳，喉咙里爆发出非人的、被布条堵住的惨嚎。
冷汗瞬间浸透了岩当的后背。他死死咬着牙，手臂因过度用力而剧烈颤抖，指甲在老刀的破旧短褂上抠出深深的印痕。他能感觉到掌心紧贴的那枚红五星，正隔着薄薄的衣料，传递着一种奇异的、与老刀腰间刀柄印记共鸣的灼热，仿佛两条冰冷的溪流在深渊之下交汇，激荡起无声的暗涌。
就在这生与死的角力达到顶点的瞬间——
“咻！”
一声极其轻微、却锐利得如同毒蛇吐信的破空声，毫无征兆地穿透竹篾墙的缝隙，钻进死寂的竹楼！
岩当眼角的余光只捕捉到一道比晨光更迅疾的乌影！紧接着便是“噗”的一声轻响，如同熟透的果子坠地。
一直守在门边、惊恐地注视着外面动静的阿月，突然发出一声短促的、被掐断在喉咙里的闷哼。她小小的身体软软地瘫倒下去，额头左侧靠近太阳穴的位置，赫然钉着一根三寸余长、通体乌黑、只在尾端缀着一小簇不起眼灰羽的短小弩箭！
快！快到思维无法跟上！
“阿月！”老阿妈发出一声撕心裂肺的惨呼，枯瘦的身体爆发出骇人的速度扑向孙女，却在半途硬生生僵住！
竹楼外，那片被晨雾笼罩的灰绿色雨林边缘，一个身影如同鬼魅般浮现。
他（或者说“她”？那身形在雾气中异常模糊）穿着与丛林腐殖层几乎融为一体的深褐色、苔藓斑驳的破旧短衣，脸上涂着厚厚的泥浆和炭灰，只露出一双眼睛——那双眼睛！岩当只看了一眼，浑身血液便几乎凝固！那不是人的眼睛，是两潭深不见底、凝结着万年寒冰的幽潭，没有丝毫属于活物的情绪波动，只有纯粹的、捕食者锁定猎物时的冷酷杀机！他（她）手中，端着一把造型奇特的、几乎与手臂等长的硬木劲弩，弩臂上缠绕着浸过桐油的藤条，弩槽里，另一支同样乌黑的毒矢，正闪着不祥的幽光，稳稳地指向竹楼内！
不是伪军！不是豺狗！是那个让豺狗闻风丧胆的“山魈”！寨子传说中林的魂，山的影！
可他（她）的毒箭，此刻却钉在了阿月的额角！是误伤？还是……警告？！
岩当的脑子一片空白，巨大的恐惧和不解如同冰冷的巨浪将他淹没。他压在老刀身上的力道不自觉地松了半分。
“别动！”一个声音响起，沙哑、低沉、干涩，像是两块粗糙的石头在摩擦，听不出男女，更辨不出年龄。这声音并非来自外面那个如同融入雾气的“山魈”，而是……来自岩当身下！
老刀不知何时竟睁开了眼睛！那双布满血丝、浑浊不堪的眼眸，此刻竟燃烧着一种回光返照般的骇人光芒，死死盯着窗外那个持弩的身影！他的右手，那只没受伤的手，不知何时竟像铁钳般反扣住了岩当的手腕，力道大得惊人，阻止了岩当因恐惧而想要躲闪的本能！
“是……‘蜂尾针’……”老刀的声音如同砂纸刮过朽木，每一个字都带着血沫的嘶嘶声。他艰难地转动眼珠，目光扫过倒在门边、生死不知的阿月，那眼神里没有悲伤，只有一种洞悉的、冰冷的了然。“……见血封喉……但……打偏了……是警告……她没想现在要命……”
警告？用毒箭警告？！
岩当浑身冰冷，无法理解。老阿妈僵在原地，枯槁的身体剧烈地颤抖着，浑浊的老泪无声滚落，死死盯着门外的“山魈”，又看看孙女额角那根不祥的黑箭，喉咙里发出困兽般的呜咽。
窗外的“山魈”没有动。那双冰封般的眼睛，越过竹篾的缝隙，如同实质的冰锥，钉在老刀脸上，然后是岩当，最后落在他依旧死死攥着红五星、压在老刀腰间刀柄上的右手。那目光在刀柄的位置停留了一瞬，冰冷如故，岩当却敏锐地捕捉到一丝极其细微的波动，仿佛深潭投入了一颗微不可查的石子。
“东西……交出来……”那沙哑、干涩的声音再次响起，依旧是两块石头摩擦般的质感，却带着一种不容置疑的命令，穿透薄薄的竹墙，清晰地送入每个人的耳膜。“……或者……看着他烂……看着寨子……烧……”
岩当的心猛地一沉。“东西”？他瞬间明白了！榕树洞里的“盐巴”已经送出去了，唯一剩下的“东西”，只有他怀里这颗红五星，和他身下这把刻着同样印记的刀！这“山魈”，是冲着红星和刀来的！他（她）知道刀在这里！他（她）在用阿月的命和老刀的命，还有整个寨子的安危，做筹码！
老刀死死扣着岩当手腕的力道又重了几分，几乎要捏碎他的骨头。他布满血丝的眼中，回光返照的光芒剧烈地闪烁着，似乎在急速权衡，也像是在与体内肆虐的毒热和失血带来的眩晕做最后的搏斗。他艰难地翕动着干裂爆皮的嘴唇，声音微弱却异常清晰，是对着岩当，也像是对着窗外：
“刀……不能给……星……更不能……”
“蜂尾针……毒……半个时辰……”他猛地呛咳起来，暗红的血沫从嘴角溢出，“……拿解药……换……消息……‘穿山风’……”
“穿山风”！
这个如同毒蛇般缠绕在岩当心头的名字，被老刀嘶哑的声音再次掷出！像是垂死之人的最后赌注，带着孤注一掷的疯狂和刻骨的恨意！
窗外的“山魈”沉默了。雾气在他（她）身边无声地流动，那双冰封的眼眸深处，似乎有更深的寒流在涌动。岩当能感觉到，那冰冷的视线如同探针，反复刮过老刀濒死的脸，似乎在判断这垂死之人话语的真伪与价值。时间在死寂中凝固，每一息都漫长得如同一个世纪。老阿妈停止了颤抖，枯槁的身体挺得笔直，浑浊的眼睛死死盯着“山魈”，如同守护雏鸟的母兽，守着地上昏迷的阿月。
终于，“山魈”动了。
没有言语。他（她）的动作快得超越了视觉的捕捉，仿佛只是雾气本身的一次波动。一个不起眼的、用某种韧性树叶层层包裹的小包，如同被无形的丝线牵引，精准地穿过竹篾墙的缝隙，“啪”地一声，轻巧地落在老阿妈脚前的地板上。
树叶包裹散开一角，露出里面一小块深紫色、散发着奇异辛辣气味的膏状物。
解药！
与此同时，那沙哑、干涩、毫无起伏的声音，如同冰珠坠地，再次穿透雾气：
“……滚龙坡……侧后……断崖……鹰回巢……”
“……三日……子夜……货……过哑口……”
声音落下，“山魈”的身影如同滴入浓墨的水滴，倏地后退，瞬间融入了那片浓得化不开的灰绿色雨林深处，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。只有阿月额角那枚乌黑冰冷的“蜂尾针”，和地上那包深紫色的解药，证明着刚才那惊心动魄的短暂对峙并非幻觉。
“鹰回巢……货过哑口……”老刀急促地喘息着，反复咀嚼着这几个字，眼中回光返照的光芒亮得骇人，随即又迅速黯淡下去，仿佛耗尽了最后一点灯油。“……‘穿山风’……他……要动……那批……军火……”
话音未落，他扣着岩当手腕的力道骤然消失，如同断线的木偶，手臂无力地垂落，整个人彻底瘫软下去，眼睛半阖，只有胸膛还在微弱地起伏，如同风中残烛。
“阿月！”老阿妈这才发出一声泣血的哀鸣，扑到小孙女身边，颤抖着想去碰那根毒箭，又不敢，枯瘦的手悬在半空，剧烈地哆嗦着。
岩当僵硬地站在原地，右手掌心依旧死死攥着那枚滚烫的红星，左手还残留着老刀铁钳般力道的剧痛。冰冷的寒意与灼热的恨意在他小小的身体里激烈冲撞。窗外，寨子方向，伪军杂乱而暴戾的脚步声和叫骂声再次由远及近，夹杂着狼狗重新变得凶戾的吠叫，显然后山搜索无果，豺狗们又掉头扑了回来！
时间如同紧绷到极限的弓弦。
他猛地低头，目光如同淬火的刀子，钉在老阿妈脚前那包深紫色的解药上。又猛地抬头，看向老阿妈那张被绝望和泪水冲刷的脸，再转向窗外步步紧逼的死亡喧嚣。
没有选择。
岩当瘦小的身体里爆发出一种不属于十二岁少年的力量。他一步冲到老阿妈身边，蹲下，用沾满泥灰和老刀鲜血的小手，极其小心、极其迅速地捏住阿月额角那根乌黑的“蜂尾针”尾羽，屏住呼吸，以拔除山蚂蟥般的精准和迅捷，猛地将其抽出！一股极细的、带着奇异甜腥的黑血瞬间从针孔渗出。
“药！”岩当的声音嘶哑而斩钉截铁。
老阿妈如梦初醒，哆嗦着抓起那包深紫色药膏，用指甲刮下绿豆大小的一点，毫不犹豫地塞进阿月额角的针孔，又狠狠揉开！辛辣刺鼻的气味弥漫开来。
岩当看也不看结果，转身扑向墙角那堆柴禾。他像一头在绝境中寻找生路的幼狼，动作快得带风，迅速扒开干柴，露出下面一个半埋在地板下的、小小的土陶瓮。那是老阿妈存放最珍贵山货种子的地方。他掀开盖子，不顾一切地将里面寥寥几颗干瘪的菌种和几块不知名的根茎刨出，然后，一把扯下自己身上那件还算干净的旧褂子，将蜷缩在篓子底、气息奄奄的老刀腰间那把刻着五角星印记的短刀，连同自己那枚用红布包裹、依旧滚烫的五角星，一起紧紧包裹起来！
红星与刀柄印记隔着布料再次相触，那股血脉相连般的灼热悸动瞬间传遍岩当全身，仿佛沉睡的山魂在刀与星的低语中发出了无声的咆哮。
他将这小小的、却重逾千斤的包裹，毫不犹豫地塞进了土陶瓮的最深处！接着，将那些挖出的菌种和根茎胡乱盖回去，最后将柴禾重新堆好，掩盖得天衣无缝。
做完这一切，他直起身，小小的胸膛剧烈起伏，脸上沾满了汗、泥和血渍，只有那双眼睛，乌黑、深寒，中心燃烧着两点冰冷的、名为复仇的星火。
“阿妈，”他声音低沉，每一个字都像是从冰层下凿出，“守好阿月。守好家。”
脚步声和狼狗的狂吠已在竹楼下炸响！伪军粗暴的吼叫声如同丧钟：“开门！再不开老子烧了这破屋子！”
岩当猛地吸了一口混杂着血腥、药味和死亡气息的冰冷空气，一把抓起地上那个装着几朵烂鸡枞菌的小背篓，胡乱扣在头上。他瘦小的身体在晨曦微光中挺得笔直，像一株在狂风中即将折断、却死死咬住岩石的荆棘幼苗。他最后看了一眼地上昏迷的阿月，看了一眼油尽灯枯的老刀，看了一眼强忍悲痛、将解药死死按在阿月伤口上的老阿妈。
然后，他像一道灰色的影子，在老阿妈绝望而复杂的目光中，不是冲向门口，而是扑向了竹楼后方那扇连接着陡峭山坡的、小小的气窗。他灵巧地钻了出去，瘦小的身影瞬间消失在窗外那片被浓雾和死亡阴影笼罩的、危机四伏的雨林之中。
竹门在同一时间被巨力轰然撞开！
矮个子日本兵挎着军刀，一脸阴鸷地踏了进来，皮靴重重踩在竹地板上，冰冷的目光如同刮骨钢刀，扫过悲恸的老阿妈，扫过生死不知的阿月，扫过角落里气息奄奄的老刀，最后，落在了那堆曾被狼狗狂吠、此刻却平静得诡异的竹篓上。
“搜！”他冰冷地吐出一个字，嘴角咧开一丝残忍的弧度。