黑水镇西区，柳条巷。相较于镇内的喧嚣，此地依旧保持着几分诡异的宁静。玄昭并未直接叩响云芝堂的门环，而是先在巷口对面一家茶肆的角落坐下，要了壶清茶，看似休息，实则【白虎煞瞳】微启，远远观察着云芝堂的动静。

　　门庭冷清，偶有衣着光鲜、气息不弱的修士出入，皆被小厮恭敬引入。护卫依旧守在门前，目光锐利地扫视着过往行人。一切如常，仿佛昨日那场惊心动魄的暗拍与巷战从未发生。

　　玄昭耐心等待了近一个时辰，直至日头偏西，方才见那黑漆木门再次开启，秦执事亲自将一位客人送至门口，寒暄几句，客人拱手离去。

　　机会来了。

　　玄昭起身，整理了一下易容后的衣冠，确保毫无破绽，这才不疾不徐地穿过街道，来到云芝堂门前。

　　护卫拦住他，他并未多言，只是亮出了那枚白玉贵宾令牌。

　　护卫验看无误，态度顿时恭敬了几分：“贵客请稍候。”转身入内通报。

　　片刻，那名青衣小厮再次出现，见到玄昭，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎对他去而复返有些意外，但依旧礼貌地将他引入偏厅。

　　厅内，秦执事正自斟自饮，见玄昭进来，放下茶盏，脸上带着和煦笑容：“林小友今日怎得有暇再来？可是又得了什么好药材？”他目光在玄昭身上一扫，虽见其气息似乎比昨日更加沉凝了些，却也未太在意。

　　玄昭拱手一礼：“秦执事，晚辈今日前来，并非售卖药材，而是有一事相求。”

　　“哦？但说无妨。”秦执事示意他坐下。

　　“听闻执事堂中，消息灵通，渠道广阔。晚辈想求购些许‘雾隐灵尖’，不知执事可否行个方便？”玄昭开门见山，目光坦然地看着秦执事。

　　秦执事闻言，端着茶盏的手微微一顿，眼中闪过一丝精光，脸上笑容不变：“雾隐灵尖？此茶可不常见呐。生于绝壁云雾之间，三年一采，产量稀罕，更兼有清心明目、微弱增幅神识之效，可是许多丹师和修神者追捧的好东西。价格嘛…可不便宜。”

　　他顿了顿，似笑非笑地看着玄昭：“而且，此茶似乎颇合四海商会吴掌柜的口味…小友求此茶，莫非是想走吴掌柜的门路？”

　　姜还是老的辣！玄昭心中微凛，知道瞒不过此人，索性半真半假道：“执事明鉴。晚辈与吴掌柜之间有些许误会，想借此茶化解一番，也好在黑水镇谋个安稳。”

　　秦执事慢悠悠地品了口茶，沉吟片刻，方才缓缓道：“雾隐灵尖，我云芝堂倒是偶有存货，不过数量极少，本是留着自用或招待贵客的…既然小友开口，老夫便割爱一二。只是这价格…”

　　“执事请开价。”玄昭平静道。

　　“五十下品灵石，一钱。”秦执事报出一个令人咋舌的天价。寻常一阶丹药不过数块灵石，此价足以购买数枚不错的培元丹了。

　　玄昭面不改色，心中却是一沉。他身上灵石经过昨日消耗和购买新鼎，已不足百块。他略一思索，自怀中取出一个玉瓶：“晚辈灵石不足，可否以此物相抵？”

　　“哦？又是丹药？”秦执事接过玉瓶，拔开塞子。一股更加浓郁精纯的药香瞬间溢出，甚至盖过了他杯中的灵茶！玉瓶中，三枚龙眼大小的丹药圆润无瑕，通体呈温润的淡金色，丹身一道清晰的琉璃云纹如同活物般缓缓流转，散发出惊人的灵力波动！

　　正是他昨日服用后效果极佳、仅剩的三枚优质培元丹！为了母亲，这些丹药必须舍出去！

　　秦执事瞳孔微微一缩，脸上首次露出惊容：“这…这培元丹的品质，竟比昨日那三枚更胜一筹！几乎…几乎接近完美品质！小友，这真是你炼制的？！”他看向玄昭的眼神彻底变了，充满了难以置信的探究。

　　玄昭不置可否：“执事看此丹，价值几何？”

　　秦执事深吸一口气，小心翼翼地将丹药倒出，仔细查验，越看越是心惊：“丹毒近乎于无，药力精纯磅礴，更蕴含一丝奇特生机…此等品质的培元丹，老夫也是生平仅见！一枚…至少值三百，不，五百灵石！”

　　他抬头看向玄昭，目光灼灼：“小友若能源源不断提供此等丹药，我云芝堂愿以最高价收购！雾隐灵尖，老夫可以做主，送小友二钱！”

　　玄昭心中苦笑，炼制此等丹药需消耗大量心神与珍贵材料，岂能量产？他面上却平静道：“晚辈也是偶得机缘，方能成丹少许。如此，便依执事所言。”

　　交易达成。秦执事珍而重之地收起三枚培元丹，亲自取来一个精致的白玉小盒，里面盛着少许细如针尖、翠绿欲滴、散发着淡淡云雾气息的茶叶，正是雾隐灵尖。

　　玄昭接过玉盒，小心收好，拱手道谢。

　　临走前，秦执事忽然意味深长地说了一句：“小友，吴掌柜此人，精明世故，尤好面子。投其所好固然能接近，但若想得其真心相助，恐非易事。四海商会的水，比你想的要深得多，好自为之。”

　　玄昭目光微闪，点头道：“多谢执事提点，晚辈省得。”

　　离开云芝堂，玄昭并未感到轻松。秦执事最后那句话，分明是提醒他四海商会内部复杂，与虎谋皮，风险极大。但眼下，这是最快能接触到核心消息的途径。

　　他寻了处僻静之地，再次改换装束，这次扮作一个略显富态、面带和气的药材商人，将修为收敛至12级左右，这才朝着四海商会总铺走去。

　　……

　　现实世界，巡城卫地下基地。

　　“女娲”原型机发出的七彩光晕持续笼罩着维生舱，舱内林晓的生命体征维持在一个极其脆弱的平衡点上，如同风中残烛，随时可能熄灭。各种监测数据依旧在缓慢恶化，只是速度被大大延缓。

　　苏玥彻夜未眠，守在主控台前，眼中血丝密布。技术团队正在全力分析从《洪荒问道》项目组紧急调来的部分数据。

　　“队长！有发现！”一名技术人员猛地抬头，语气带着震惊，“根据游戏后台能量流动数据反推，玩家‘林晓’的游戏角色在不久前曾爆发出一股极其异常的高维能量反应！其能级峰值…远超当前游戏版本上限！甚至引动了部分底层法则的轻微涟漪！”

　　“能量反应后的数据流显示，其角色状态曾瞬间跌至濒死，又快速恢复部分，但存在一个持续的‘能量亏空’状态！这个‘亏空’状态，与现实中的生命力流失曲线…高度吻合！”

　　另一名灵能医师也开口道：“我们对维生舱能量损耗进行分析，发现其流失模式并非自然衰竭，更接近一种…一种被强制‘抽取’！抽取的导向…无法精确锁定，但大致指向江城地区的某个宏观区域，与游戏服务器基站信号覆盖范围重合度极高！”

　　一条条线索拼凑起来，指向一个惊人的事实：林晓在游戏中的异常行为，很可能是导致其现实生命垂危的直接原因！那个游戏，正在以一种无法理解的方式，真实地汲取着玩家的生命能量！

　　“能确定他在游戏里做了什么吗？”苏玥声音沙哑地问。

　　“无法精确判定。游戏核心数据加密等级极高，我们权限不够。但能推测，他可能动用了某种超越限定的力量，或者…接触了某种极其特殊的‘禁忌物品’！”技术人员回答道。

　　禁忌物品…苏玥想起清虚子道长提及的“大道之争”和“法则同化”。难道林晓在游戏中触碰到了现实法则不允许存在的力量？

　　“有没有办法在游戏内干预？比如强制其下线？或者限制其角色行动？”苏玥追问。

　　“很难！游戏舱连接的是深度沉浸模式，强制下线可能对大脑造成不可逆损伤！至于游戏内干预…除非我们能找到他在游戏中的具体位置并派人接触，但《洪荒问道》世界太过庞大，玩家身份信息加密…”

　　就在这时，维生舱的警报声再次变得急促！

　　“不好！生命场平衡即将被打破！‘女娲’原型机能量输出已达临界点！需要更高品质的能量源进行补充！”

　　“患者的意识活动正在急剧减弱！可能…可能撑不过下一个小时了！”

　　危机迫在眉睫！

　　苏玥猛地看向屏幕上一个特殊图标——那是清虚子道长离开前留下的一个紧急联络符印。道长曾言，非到万不得已，不可动用。

　　此刻，已是山穷水尽！

　　她不再犹豫，一把抓起那枚玉质符印，灵力灌注，猛地捏碎！

　　“清虚子道长…请您…救救他！”

　　玉符破碎，化作一道清濛濛的流光，瞬间穿透实验室的层层防护，消失在天际。

　　所有人都屏息凝神，等待着渺茫的希望。

　　……

　　游戏世界，四海商会总铺。

　　玄昭化身的中年药材商人，脸上堆着谦卑的笑容，将那个盛着雾隐灵尖的白玉小盒，恭敬地呈给了柜台后的管事。

　　“听闻吴掌柜好茶，小人偶得些许雾隐灵尖，特来献与掌柜，聊表敬意，还望管事通传一声。”他悄悄塞过去几块灵石。

　　那管事本来面色冷淡，听到“雾隐灵尖”，又掂了掂手中的灵石，脸色稍霁，打量了玄昭几眼：“等着。”转身走向内堂。

　　不多时，管事回来，态度恭敬了些：“掌柜有请，跟我来。”

　　玄昭心中一定，跟着管事穿过几重院落，再次来到了那间雅致却压抑的书房。

　　吴掌柜依旧坐在那张宽大的紫檀木桌后，面色红润，仿佛昨日被玄昭威胁的狼狈从未发生。他瞥了一眼玄昭呈上的玉盒，打开一看，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和满意，但脸上却故作淡然：“嗯，确实是雾隐灵尖，品相尚可。你有心了。说吧，有何事相求？”

　　玄昭躬身道：“小人乃南疆药材商，初来宝地，想与贵商会做些生意。久闻吴掌柜仗义豪爽，故特来拜会，望掌柜多多提携。”他早已编好一套说辞，将自己伪装成一个想攀附四海商会的小商人。

　　吴掌柜眯着眼，手指轻轻敲着桌面，并未立刻回答，而是细细品鉴起那雾隐灵尖来，半晌才慢悠悠道：“南疆？那边最近可不太平啊。听说鬼哭矿坑那边出了大事，熵教损失不小，正在严查可疑人等呢。”

　　他话语看似随意，目光却如针般刺向玄昭，带着审视与试探。

　　玄昭心中凛然，知道这是对方的敲打与试探，面上却露出恰到好处的惊讶与惶恐：“竟有此事？小人一路行来倒是未曾听闻。多谢掌柜提醒，小人定当谨言慎行。”他故意岔开话题，“听闻贵商会神通广大，最近似乎得了一批黑雨沼泽的远古遗物，不知小人可有幸开开眼界？”

　　吴掌柜眼中精光一闪，放下茶盏，身子微微前倾，脸上笑容变得有些意味深长：“哦？你的消息倒是灵通。不过那批东西…可不简单，牵扯颇大，不是一般人能碰的。”

　　就在这时，书房外突然传来一阵轻微的喧哗声，似乎有人强行闯入！

　　一个焦急的声音传来：“掌柜！不好了！镇守府的人来了！说我们商会勾结熵教，要搜查账册和仓库！”

　　吴掌柜脸色骤然一变！

　　玄昭的心也猛地提了起来！

　　变故突生！