命令格雷将泥炭的位置准确无误地记录下来，罗恩并没有打道回府，而是沿着泥炭地的边缘继续探索。

　　从系统获取的知识，以及直觉告诉罗恩，黑森林中应该还有其他矿产。

　　北境漫长的冬季，以及这里如此茂密的森林，简直就是形成煤炭的完美条件！罗恩希望这次探索能够发掘出煤炭来，以此来彻底解决燃料方面的问题。

　　根据罗恩的猜测，煤炭一般会分布在地势较高的位置，或者是山麓区域，而这就需要他们继续向北前进。

　　盖娜有些担心，黑森林深处他们几乎都是第一次进入，内部的情况不明，再加上靠近北境山脉，万一遇到高等魔兽，盖娜担心他们连撤退的机会都没有。

　　罗恩也考虑到了这个问题，高等魔兽不是小事情，就连帝国都没有办法完全解决魔兽的隐患，光凭黑水领这么几个人更不用说了。

　　但这么大的泥炭地，开垦泥炭也需要建立营地和道路，最起码要把周围的情况探明吧？

　　罗恩可不想开垦一半营地就遭到野兽魔兽的袭击。

　　最终，罗恩拍板决定，将泥炭地周围的情况探明之后，就立刻返回黑水镇。

　　而这一走，就走出了整整两天。

　　在这期间，罗恩还发现了一些优质陶土分布在泥炭边缘，可以用来生产更高品质的砖块。

　　让罗恩有些意外的是，在泥炭地北边，大概半天的路程，就已经到了北境山脉的范围，罗恩甚至还在山体表面发现了一处小型石矿。

　　但这同时也意味着，泥炭地遭受魔兽袭击的概率也将大大提升。

　　三河郡有不少人都在推测，或许魔兽们早都已经有所行动，跨过了茫茫冰原，偷偷地栖息在山脉之中。

　　只等待一个恰当的时机，它们就会露出獠牙，以摧枯拉朽之势摧毁整个三河郡，再次发动一场兽灾。

　　对于这种说法罗恩一直不置可否，但他在达到北境山脉周围之后，态度发生了些许的变化。

　　同行的士兵中，有不少人都在过去的几年中和魔兽进行过战斗，对于魔兽的一些特征也算得上是了解。

　　因此他们第一时间就发现了周围魔兽行动过的踪迹：巨大的爪印，介于狼与熊之间，但比两者都大一圈，直径接近一个成年男子的脸盆。在爪印中心的泥土上，有一圈不自然的放射状的霜冻痕迹。

　　“这是霜爪狼熊！”格雷斩钉截铁道。

　　他曾经亲自击杀过一只，那次的战斗极为惨烈，农奴死伤数十人，就连亲兵都折损了四人，因此格雷对于这种魔兽印象极为深刻。

　　罗恩在脑海中搜寻了一下霜爪狼熊的名字，很快就有了结果。

　　这是一种群居性魔兽，有着狼的生活习性以及熊的力量。此外，霜爪狼熊算得上是符合罗恩对于魔兽的幻想的一种野兽，它们的身体内似乎是蕴含着某种冰霜力量，可以通过攻击将这种力量释放出来，是一种相当棘手的魔兽。

　　只不过在以往的经验中，霜爪狼熊都是在冬天出没，而且很少出现在黑森林的外围，唯一的一次还是因为那头狼熊和群体走散，误打误撞之下跑进了黑水镇。

　　现在居然在这里发现了霜爪狼熊的踪迹，而且根据爪印的痕迹来看，这头狼熊似乎还十分活跃。

　　“撤退！把所有东西都带好，不要遗落任何物品！”

　　罗恩立刻下达了撤退命令，同时命令士兵们撤退的途中将来时的痕迹全部掩盖，生怕他们的气味被魔兽嗅到。

　　霜爪狼熊都是群居性魔兽，既然这里出现了一头的踪迹，那恐怕这附近已经有一群狼熊栖息在这里了。

　　看来这些魔兽果然已经开始蠢蠢欲动，罗恩叹了口气，黑水领现在还在发展中，这魔兽若是突然发难...

　　整片黑森林的一切设备，矿场、工坊都将不得不弃用，这对黑水领来说将是一个巨大的打击。

　　没有了工坊，罗恩就无法继续武装他的士兵们，那么接下来征召的士兵就只能穿着破烂的衣服，拎着木矛冲上战场。

　　在骑士的面前，这样的士兵就如同蚂蚁一样，他们随手就能捏死。

　　罗恩一下子有了危机感，看来现在需要快速爆兵了，如果不能及时地解决布雷克的问题，到时候魔兽和布雷克一同发难，黑水领是绝对顶不住的。

　　回去的速度要快上许多，特别是当众人知道附近有魔兽的存在之后，每个人的表情都十分严肃，脚下的步伐也是飞快，生怕走得慢了被魔兽发现了踪迹追过来。

　　...

　　白石领。

　　劳伦斯黑着脸看向使者：“你是说，罗恩他完全没有一点想和我们结盟的意思？”

　　“是啊大人，那罗恩只是敷衍了我几句，就把我打发走了。”

　　劳伦斯下意识地抚摸着手指上戴着的那枚象征着家族的戒指，眼睛有意无意地看向垂着头的使者。

　　这个人的话不可全信，谁知道他会不会为了掩盖自己的无能而故意添油加醋？劳伦斯对于自己手下的这些人的品性可是一清二楚，只能说随从都是像自己领主的。

　　但从中，劳伦斯也能看出来罗恩对于自己的态度。

　　表面上说的好听，可实际上依旧是把白石领当成了潜在的敌人。

　　没能从罗恩手中捞到什么好处，又白白地送出了两车粮食，这让劳伦斯有些恼羞成怒。

　　“大人...”使者似乎是想到了什么，突然开口说道：“我在黑水领的时候，偶然间看到了罗恩的军队。”

　　“哦？”

　　劳伦斯来了兴趣，他一直在好奇罗恩究竟是如何击败维拉的，难不成真就凭借着那寥寥无几的亲兵？

　　使者皱着眉头，努力地在脑海中回忆着：“黑水领的士兵...怎么说呢，他们看起来好像比其他的征召兵更有精气神，每个人仿佛都有着使不完的力气。”

　　想到偶然间瞥到的独特的训练方法，使者也是暗暗咂舌，这样强度的训练，哪是练兵呢？这不纯纯训牲口呢吗。

　　“装备呢，他们的装备怎么样？”劳伦斯对于练兵一窍不通，作为商人，在他的眼里一切能通过交易解决的问题都不是问题。

　　如果实在解决不了，那他就会用强大的财力，雇佣最强大的士兵，购买最精良的装备，凭借着财力一路碾压过去。

　　所以在劳伦斯看来，辨别一个领地内武装力量的强弱，就是看他们的装备如何。

　　“装备...好像他们每个人都佩戴着盔甲，武器也都是铁质的。”

　　劳伦斯愣了一下，似乎是不相信自己听到了什么，直接站了起来，惊呼道：“你说什么！？”