“走！”陈正雷当机立断，率先往密道深处钻去——这密道是昨夜从石喉洞撤出时发现的，彼时日军还在岔洞里追着假痕迹乱闯，正好给了他们寻生路的间隙。通道窄得仅容一人侧身挪动，石壁上的石笋刮过衣料，“沙沙”声细碎如私语，像暗处藏着无数双窥探的眼睛。陈武走在中间，始终用刀鞘护在罗萱头顶，生怕低垂的钟乳石撞着她；罗萱举着火折子，跳动的火光忽明忽暗，将前方蜿蜒的路映得像条扭动的黑蛇，岩壁上偶尔掠过的阴影，都让人心头发紧——她怀里揣着昨夜记下的醉药方，指尖总忍不住摩挲衣料，生怕字迹在潮气里晕开。
约莫挪了半柱香时间，通道尽头豁然开朗，竟是座圆形石室。中央立着半人高的石台，台上摆着个褪色木盒，铜锁早已锈得不成样子，盒身爬满深褐色霉斑。角落堆着腐朽的担架与破碎的药罐，几具白骨化的尸体歪斜地靠在石壁上，看衣着是几十年前的山民，其中一具骸骨的胸口还插着半截生锈猎刀——刀刃上暗红的锈迹，分明是早年山匪劫掠的痕迹，倒让陈武想起昨夜石喉洞里祖辈藏刀谱的苦心，更懂了祖辈将《醉刀谱》从回声洞移到无名洞石喉洞的智慧，心里多了几分沉甸甸的滋味。
“这里……”罗萱的声音发颤，火折子的光扫过散落的白骨，指尖不自觉攥紧衣角。陈武下意识往她身边靠了靠，手臂轻轻挨着她的胳膊，用沉默传递安稳——昨夜在石喉洞共同设局骗日军时，两人已多了份无需言说的默契，此刻他能清晰感觉到罗萱指尖的微凉，还有她因紧张而微微加快的呼吸。
陈正雷走到石台边，小心地用刀鞘撬开木盒，铜锁“咔哒”一声断裂，碎块落在地上。盒子里没有金银财宝，只有用油布仔细包着的一副铜制针灸针，针尾刻着小小的“陈”字，针身细如发丝，在火光下仍闪着微弱银光——和石喉洞木匣上的陈家标记如出一辙，显然是祖辈留下的物件。
“是你爷爷和我爹当年留下的。”陈正雷指尖轻拂针灸针的油布，声音带着几分感慨，“老辈人躲山匪时，一边用这针给受伤山民治伤，一边钻研医术。你爷爷常说，陈家的刀护得住一时，这针却能救更多人，刀与药，从来都是守土的根本。”这话让陈武心里一动，昨夜在石喉洞没悟透的“刚柔并济”，似乎又多了层可琢磨的方向。
陈武凑过去，见油布夹层里夹着张折叠字条，展开一看，是罗萱爷爷熟悉的字迹：“暗河通崖底，活水藏莲草。”罗萱忽然蹲下身，指着石台底部的刻痕：“石喉连暗河，崖底有生路——这洞真和咱们昨夜待的石喉洞连在一起！”陈武怕她蹲不稳，伸手扶了扶她的胳膊，指尖触到她微凉的皮肤时，心里轻轻一动，又很快收回手，假装去看石壁上的刻痕——昨夜在石喉洞并肩应对日军的画面还在眼前，此刻倒有些怕被罗萱察觉自己的心思。
“不用硬闯就能找生路？”陈正雷眼里亮起来，“省了不少麻烦！昨夜咱们设局骗走日军，眼下正好趁他们没反应过来，从暗河脱身。”
话音未落，通道口突然传来“轰隆”一声巨响，紧接着是周耀武谄媚又急切的叫喊：“太君！找到了！他们肯定在里面！昨夜让他们耍了花招，今天这功劳可得算我一份！”——原来周耀武和岗村海斗今早发现岔洞的痕迹是假的，顺着石喉洞的残留线索追查到了这密道，显然不肯放过刀谱与《帽峰山图》。
陈武立刻将针灸针贴身藏好，拔刀护在陈正雷和罗萱身前，又往通道入口的地上撒了把“绊脚粉”——这粉末是昨夜从石喉洞带出的，遇潮气会变得滑腻，混在碎石里根本看不出来，正好能阻截追兵速度。他握紧刀柄，想起昨夜在石喉洞耍刀时缺的柔劲，指尖不自觉调整了握刀的力度。
第一个冲进来的日军脚下一滑，“哎哟”一声摔倒在地，手里的枪也飞了出去。陈武趁机挥刀，刀背重重砸在枪身上，“哐当”一声脆响在石室里回荡。那日军连滚带爬往回退，正好撞在赶来的周耀武身上，把周耀武撞得一个趔趄，手里的砍刀差点脱手——这汉奸昨夜就跟着日军起哄追假痕迹，今早又来搅局，陈武看在眼里，刀风里多了几分怒气。
“废物！”周耀武推开日军，举着刀冲上来，刀刃因紧张微微发颤，眼底却藏着对《醉刀谱》的贪婪——昨夜没抢到刀谱，今早更是红了眼，连手腕上还留着的、被陈武砍伤的疤痕都忘了疼。陈武借着醉步躲闪，刀刃时不时在周耀武眼前晃过，逼得他连连后退，冷汗很快浸湿后背衣料——昨夜在石喉洞时陈武还缺些柔劲，此刻想起醉药方“松针酿泉为引”的注解，脚步竟比之前灵活了不少。
岗村海斗带着几个日军堵在通道口，举着枪却不敢开火——石室空间太小，怕误伤自己人，只能气急败坏地指挥日军往前冲。可通道狭窄，一次仅能过一人，陈武守在入口处，像块啃不动的硬骨头，刀光霍霍逼得日军寸步难行。他想起昨夜在石喉洞对着后八式刻痕琢磨的招式，劈砍间竟多了几分流水般的弧度，连自己都有些意外。
罗萱眼疾手快，趁周耀武往前扑的间隙，绕到石台侧面，对着通道口周耀武所在的方向轻撒“迷魂粉”——她特意借着石室里微弱的气流调整角度，粉末只朝着日军和周耀武飘去，避开了陈正雷和陈武。这粉末是昨夜从药篓里整理出的，用还魂草汁混过，效力比普通迷药强些。白色粉末扬起如轻烟，径直裹向周耀武和前排的两个日军，周耀武吸了两口，顿时头晕眼花，眼前的陈武竟变成两个影子，脚步也开始踉跄；那两个日军也晃了晃身子，扶着石壁才勉强站稳。陈武瞅准机会，一刀挑在周耀武手腕上，“哐当”一声，周耀武的砍刀掉在地上，他捂着流血的手腕蹲下身，血珠滴在石缝里，很快被地上的潮气晕开。
“抓活的！”岗村海斗怒吼着，眼神凶狠得像头饿狼。两个日军从侧面扑来，陈武侧身躲过，刀背狠狠砸在一人后脑勺，那人应声倒地；另一人不小心踩在“绊脚粉”上，“啪”地撞在石壁上，当场晕了过去。
就在这时，石室突然剧烈晃动，岩灰簌簌从头顶落下，砸在肩上冰凉。陈正雷往石台下一看，脸色骤变：“不好！他们在炸暗河！想把咱们困死在这！”
众人这才发现，通道口的石壁后竟是暗河，日军用炸药炸开了缺口，冰冷的河水顺着裂缝涌进来，很快漫过脚踝，刺骨的寒意顺着裤管往上爬，冻得人骨头疼。罗萱下意识摸了摸怀里的药方，还好用油布包着没受潮——这是昨夜冒着风险记下的，绝不能丢。
“从暗河走！”陈正雷指着石室角落的洞口，那里传来哗哗水声，“字条说暗河连崖底，顺水流能到活水崖，正好避开日军堵截！”
陈武一把架起受伤的周耀武——留着他或许能问出日军今早的部署，还有昨夜没查清的粮仓位置；罗萱紧紧跟在身后，往洞口跑。河水很快漫过膝盖，冲击力不断撞着腿肚子，脚下的碎石滑溜溜的，陈武好几次差点摔倒，却始终没松开护着罗萱的手——昨夜在石喉洞承诺过要护她安全，此刻更不能食言。
岗村海斗发现他们要逃，急得开枪射击，“砰砰”两声，子弹打在水里溅起水花，其中一颗擦过陈武后背时，罗萱下意识拽了他一把，两人差点一起摔倒，彼此的心跳隔着湿透的衣服，都能隐约感受到。陈武将周耀武往前一推，厉声喝道：“带路！不然现在就把你丢进暗河！昨夜你跟着日军追假痕迹的账，还没跟你算呢！”
周耀武早已魂飞魄散，连滚带爬地钻进洞口。洞口窄得仅能匍匐前进，冰冷的河水顺着洞壁淌下，浸湿的衣服贴在身上，冷得像裹了层冰。陈武爬在罗萱身后，时不时用刀鞘帮她拨开前方的碎石；罗萱举着火折子，火光中能看到洞壁上刻着些模糊记号——和昨夜石喉洞的引路标记一样，显然是祖辈为方便通行留下的。
爬了约莫一炷香时间，前方终于透出光亮，水流也变得湍急起来。陈武率先爬出洞口，发现竟到了悬崖底下，脚下是奔腾的暗河，岸边是长满青苔的石壁，头顶的雾锁一线天峡谷已散了些雾气，崖壁上的藤蔓如绿色帘子垂落——和昨夜石喉洞外的景象截然不同，倒让他松了口气。他转身伸手，稳稳拉住刚爬出洞口的罗萱，帮她拍掉身上的碎石与水草。