（上）
陈武在隘口守到晌午，日头已爬过帽峰山的峰顶，把崖壁上的磁石晒得泛出细微光晕。他确认龟田的残部没再回头，才带着两个猎户往迷魂洞赶，枣木短棍在手里攥得发暖，棍身“守土”二字被汗水浸得愈发清晰。刚走到三沸泉边，就见罗萱蹲在泉边的青石板上往竹篮里装药饼，篮沿系着的红枫叶被山风吹得轻晃，泉水面飘着层浅黄药膜——是她用三沸泉水慢煮的转筋草汁，拌在面里能提神防瘴气。
“药材早搬去‘洞洞连’的暗格里了，洞口撒了三倍迷魂草粉。昨儿试了试，山雀飞进去都晕乎乎撞岩壁，更别说鬼子了。”罗萱抬头递过块温热的药饼，指尖还沾着面屑，“用泉眼边的泉水和的面，加了野蜂蜜，垫垫肚子，等会儿在洞里打鬼子才有劲。”
陈武接过药饼咬了一口，清甜里裹着淡淡的药草香，顺着喉咙滑下去，连胸腔都暖了几分。他望向不远处的迷魂洞，洞口被老藤和野葛遮得严严实实，只留个容一人弯腰进出的缝隙。缝隙旁的岩壁上用朱砂画着片枫叶——是陈文留的安全记号，叶柄朝左，代表左边岔路能通暗河，右边是死胡同。“陈文和石秀妹呢？早上不是说去暗河帮正雷叔埋磁石了？”
“刚让罗精灵捎了话，说史猛在暗河入口晃悠了好一阵，手里攥着张皱巴巴的图纸，一会儿蹲下来画记号，一会儿又凑到岩壁上摸，看着像是在踩点。”罗萱擦了擦手上的面屑，从泉边捡起片落在石上的枫叶，翻过来指给陈武看，“叶背这几个针孔排成‘三’字形，是新四军交通员的暗号。前儿交通员说过，这记号代表他们会来三个人，估摸着快到了。”
话音刚落，迷魂洞方向突然传来陈文急促的呼喊，混着山风飘过来，带着几分慌劲：“陈武！史猛带着鬼子往洞里钻了！足足十几个！”陈武立刻握紧短棍往洞口跑，刚到藤蔓旁，就见陈文和石秀妹从洞里冲出来。陈文的灰布短褂被荆棘划了道口子，石秀妹手里攥着根沾了泥的竹签，裤腿上全是划痕，小腿处绑着的布条还洇着淡红血印，显然是刚才在洞里躲鬼子时被刮伤的。
“史猛带着鬼子说要找《醉刀谱》，还说知道刀谱藏在暗河旁的石缝里！”陈文扶着岩壁喘着气，额角的汗顺着脸颊往下流，滴在衣襟上晕开小湿痕，“我们在岔路口设的竹刺扎中了两个鬼子，可史猛贼得很，知道洞里的盲区——暗河转弯那截地磁弱，鬼子的枪能打响！他还偷偷改了安全记号，把枫叶的叶柄改成朝右了，要是有人按记号走，准掉进右边的死胡同，里面全是咱们埋的竹刺！”
陈武刚要弯腰拨开藤蔓往洞里冲，目光却落在石秀妹发颤的手上——那双手攥着竹签，指缝里还嵌着点泥，眼尾挂着未干的泪，却硬是咬着下唇没哭出声。没等他开口问，陈文忽然想起什么，急忙补了句：“陈武，石秀妹早上偷偷跟了龟田一阵，差点出事！”
“龟田？”陈武心头一紧，立刻蹲下身看向石秀妹，声音放轻了些，“你跟龟田干什么去了？早上不是让你跟陈文去暗河吗？”
小姑娘咬着下唇，眼泪突然砸在衣襟上，晕出一个个小湿点，声音带着哭腔，却透着股不服输的狠劲：“俺看见他了……就是他，去年秋天把俺爹石俊杰绑在老枫树下，用刺刀抵着俺爹的喉咙，逼俺爹带他找《醉刀谱》《药经补注》《帽峰山图》这‘三宝’。俺爹说‘帽峰山的宝贝，是护山的，死也不教鬼子碰’，他就……他就把刺刀捅进俺爹肚子里，俺躲在树后看得清清楚楚！”
石秀妹猛地从怀里掏出支短竹箭，箭杆被她攥得发热，箭头浸过草乌汁，泛着暗沉的冷光，箭尾还绑着片红枫叶——那是去年秋天她爹还在时，陪她在枫树下摘的，她一直收在怀里，这次特意系在箭尾，想让爹看着她报仇。“今早上看见龟田往山下跑，俺心里像有团火在烧，爹临死前看着俺的眼神，俺一刻都没忘！俺就悄悄跟在他后面，躲在西坡的灌木丛里，想趁他不注意射他一箭。可俺的手抖得厉害，拉弓都拉不满，直到看见他踢了一脚路边俺爹生前种的山桃树，俺才咬着牙把弓拉满了。”
她的声音越来越哽咽，却死死盯着迷魂洞的方向，像是能透过岩壁看见龟田的身影，眼泪顺着脸颊往下流，砸在手上的竹签上：“俺瞄准他后心，周叔说过，那地方是要害，中箭就活不成！箭飞出去的时候，俺闭着眼睛不敢看，可听见的不是鬼子的惨叫，是兵的哀嚎——龟田身边的贴身兵突然扑上去挡了一下，箭扎在那兵的胳膊上，血一下子就流出来了！”
“然后呢？龟田没发现你？”陈武轻声问，伸手想拍她的肩，却见她往后缩了缩，低头盯着小腿的伤口，声音里带着后怕：“龟田的副官听见动静，回头就看见俺了，举着枪就射。俺听见‘砰’的一声，腿上一阵疼，血一下子就渗出来了，顺着裤腿往下流。俺以为自己要死了，想着没替爹报仇，眼泪就止不住地流。多亏罗明泽叔从林子里冲出来，拽着俺往密丛里跑，他一边跑一边跟俺说‘石秀妹，报仇得等个好时候，你爹要是看见你这么拼，肯定不想你出事’……”
说到“报仇”两个字，石秀妹突然抬起头，眼里的泪被狠劲压了回去。她把竹箭举到陈武面前，箭尾的红枫叶在风里轻轻晃：“武哥，刚才在洞里躲鬼子的时候，俺听见史猛跟鬼子说，龟田逃回去后会来暗河跟他们汇合，要一起找‘三宝’。俺想跟着去暗河，俺的箭这次一定能射中他，俺不想再让爹等了，俺想让爹早点安心。”
陈武看着小姑娘通红的眼睛，那里面装着不属于这个年纪的仇恨与坚定，像株在石缝里长出来的小树，看着细弱，却有股撑着往上长的劲。他轻轻握住石秀妹的手，帮她把竹箭别在腰间的布带上，声音沉而有力：“不是‘你想’，是‘咱们一起’。但你得听我指挥，暗河窄得很，地磁又弱，鬼子的枪能打响，你得跟在我身后，等我用短棍缠住鬼子，你再找机会射他们的膝盖——先废了他们的腿，断了他们的退路，咱们再慢慢找龟田算账，好不好？”
石秀妹用力点头，泪水终于落了下来，却抬手用袖子擦了擦脸，露出点倔强的笑：“俺听武哥的！俺早上把竹箭又磨了磨，磨得更尖了，草乌汁也重新浸了一遍，保证中箭的鬼子立马站不起来！”
（下）
众人这才分头行动：罗萱去储药洞拿醒神散，陈文去山口等新四军交通员，陈武则带着石秀妹钻进迷魂洞。洞里黑漆漆的，只有岩壁上每隔几步挂着一盏油灯，灯芯浸了桐油，烧得很稳，昏黄的光晕在岩壁上晃动，映得石秀妹手里的竹箭泛着冷光。她紧紧跟在陈武身后，每走一步都盯着地面的脚印——有日军的军靴印，也有史猛的布鞋印，指甲深深掐进掌心，心里反复默念：“爹，俺一定会找到龟田，替您报仇，您再等等俺，再等等……”
走了半柱香功夫，前方传来史猛谄媚的呼喊，混着日军不耐烦的脚步声，还有人用枪托砸岩壁的“砰砰”声。陈武示意石秀妹蹲下，自己贴着冰冷的岩壁往前挪，透过石缝一看——洞里的十几个鬼子正围着史猛，史猛指着一块凸起的岩壁，手舞足蹈地说着什么，时不时还伸手比划，像是在指认所谓“藏刀谱的石缝”，可人群里扫了一圈，却没见龟田的身影。
石秀妹趴在陈武身后，顺着石缝往里面看，扫了一圈没看见龟田，心里顿时沉了沉，指尖又开始发颤——她怕龟田不来了，怕自己没机会替爹报仇。她深吸一口气，把弓悄悄架在膝盖上，手指摩挲着箭尾的红枫叶，那片叶子被她攥得发潮，心里给自己打气：“爹，龟田肯定会来的，他要找‘三宝’，肯定会来暗河，俺得先收拾这些鬼子，等着他自投罗网，不能让他看出破绽。”
“就是现在！”陈武突然大喊一声，握着短棍猛地冲出去，一棍砸在离史猛最近的日军背上。那鬼子没防备，惨叫着倒在地上，枪“哐当”掉在石地上，被岩壁的磁石吸得往石缝里滑。洞内顿时乱作一团，其余日军慌忙去摸腰间的枪，可枪栓被岩壁的磁石吸得发涩，拉了半天都拉不开，只能拔出刺刀，挥舞着扑上来。
“石秀妹！找机会射他们膝盖！”陈武的声音穿透混乱的声响。他用短棍缠住一个日军的刺刀，猛地往旁边一拽，那日军重心不稳，踉跄着往前扑，陈武趁机一棍砸在他的腰上。
石秀妹立刻站起身，弓拉得满圆，臂肘抵着腰腹稳住姿势——这是周现古教她的稳弓诀窍，能让箭飞得更准。她盯着一个冲在最前的日军膝盖，那日军穿着沾了泥的军靴，正抬腿往陈武身后扑，耳边仿佛响起爹的声音：“石秀妹，稳住，别慌，瞄准了再放。”她指尖一松，竹箭“咻”地飞出去，带着风声擦过日军的裤腿，精准地扎进他的左膝！
“啊——”日军发出一声惨叫，膝盖一软倒在地上，刺刀“哐当”掉在地上，被磁石吸得贴在岩壁上。石秀妹没停，迅速从腰间的箭囊里再抽一支箭，搭在弓上，又瞄准另一个想绕到陈武侧面的日军——那鬼子正猫着腰摸向石缝，想捡地上的枪，竹箭“咻”地射出，正中他的右腿膝盖。鬼子“扑通”跪倒在地，双手撑着石面想爬，掌心又被石缝里的碎竹签扎得冒血，疼得直咧嘴。
短短片刻，两个日军倒在地上哀嚎，剩下的鬼子见状，顿时慌了神。有个鬼子举着刺刀想冲，刚迈出两步，枪身突然被岩壁磁石引着往旁边偏，差点砍到身边的同伴；还有个鬼子想往后退，脚却踩在同伴掉落的枪托上，摔了个四脚朝天，军靴上的铁钉刮着石面，划出刺耳的声响。
史猛见势不妙，心里只有一个念头——跑！他猫着腰往暗河方向的岔路口钻，手里还攥着那张皱巴巴的图纸，想凭着记忆找近路逃出去。可刚跑两步，就被陈武的短棍拦住去路：“史猛，你以为躲进洞里，就能带着鬼子抢刀谱、毁药洞？”
史猛脸色发白，硬着头皮举刀冲过来：“少废话！帽峰山的宝贝，凭什么只归你们陈家！今天我要么拿到刀谱，要么拉你们一起垫背！”陈武侧身避开他的刀，反手一棍抽在他腰上，史猛“啊”地叫着，刀“哐当”掉在地上，被岩壁磁石吸得贴在石缝里。手指刚碰到刀柄，就被磁石的吸力拽得往前扑，胸口撞在石棱上，疼得他直喘粗气。
他想爬起来躲，脚却突然一麻——踩中了石秀妹早埋在岔路口的竹签！竹签从鞋底扎进去，钻心的疼顺着脚踝往上窜，史猛“噗通”单膝跪地，冷汗瞬间湿透了灰布短褂。他抬头想要求饶，却见石秀妹举着弓对准他的胸口，小姑娘的手虽还在微微发颤，眼神却亮得吓人：“你帮鬼子害俺爹，还想抢帽峰山的东西，俺饶不了你！”
陈武上前用短棍抵住史猛的后颈，喝令道：“老实点！等收拾完龟田再跟你算账！”他示意随后赶到的两个猎户用藤蔓将史猛捆结实，暂且押往洞外的隐蔽处看管。猎户架着垂头丧气的史猛刚走没多久，洞外突然传来几声枪响，紧接着是猎户的惊呼。陈武心头一沉，刚要出去查看，就见一个猎户捂着胳膊跑进来：“武哥！是小野的兵！他们不知从哪冒出来的，突然袭击把史猛抢走了！”
原来龟田逃下山后，立刻向直接上级小野报告，小野当即指示附近据点的日军前来支援，带队的日军恰好撞见猎户押着史猛，一番交火后竟将人劫走。史猛被救时还不忘回头叫嚣：“陈武！等俺带太君取了刀谱，定要踏平帽峰山！”
就在这时，暗河方向传来陈文的呼喊，带着几分兴奋：“武弟！新四军交通员来了！暗河出口已经堵住了！龟田还没过来，咱们正好在暗河转弯处设套等他！”
陈武压下心头的火气，转头望去，只见新四军交通员举着油灯，带着两个穿灰布军装的战士从岔路口走过来。油灯的光晕在岩壁上晃动，照亮他们裤腿上的泥渍和鞋尖的磨损——显然是刚从暗河蹚水赶来。交通员肩上的布包鼓鼓囊囊，帆布缝隙还露着弹药的铜色边角，战士们的步枪枪管挂着水珠，枪托沾着暗河底的青苔。
“同志！暗河出口已布好陷阱！”交通员快步上前，掌心的老茧蹭过陈武的虎口，声音带着赶路的急促，“我们在下游截住三个逃兵，搜出的地图标着——龟田带残部往暗河来，想绕去储药洞！”他从布包掏出地图，指尖点着红圈：“这两条岔路是死胡同，我们撒了迷魂草粉，埋了竹刺，就等他们往里钻！”
罗萱这时也从储药洞方向赶来，手里拎着枫叶形状的药包，银镯撞出清脆的声响：“药材全挪去‘洞洞连’暗格，洞口撒了三倍迷魂粉！正雷叔让我把这五颗手榴弹藏在暗河转弯处，鬼子敢来，就炸断他们的退路！”
交通员接过药包，笑着拍她的肩：“乡亲们想得周全！有你们守山，再加上咱们配合，鬼子插翅难飞！”他抬头望向洞外，阳光透过藤蔓缝隙漏进来，落在地上的枫叶上，红得像跳动的火——那是民心聚起的枫火，亮得能照透洞里的黑暗。
石秀妹慢慢放下弓，指尖摩挲着箭尾的红枫叶，叶片还留着她的体温。她对着空气轻声说：“爹，俺扎倒两个鬼子，拦了史猛，没给您丢脸。等抓了龟田，就来跟您说，帽峰山安全了。”
陈武握紧枣木短棍，棍身“守土”二字在油灯光下泛光。他知道龟田还没来，史猛又被小野救走添了变数，但有祖辈传的智慧、乡亲的齐心，再加上新四军的支援，这暗河便是鬼子的末路。忽然，远处传来山雀的鸣叫，清脆响亮，顺着洞缝飘进来——那是和平的先声，是他们用坚守换来的希望。
“走！去暗河转弯处设伏！”陈武挥了挥短棍，众人立刻行动。石秀妹把竹箭重新别好，紧跟在陈武身后，油灯的光映着她眼里的劲，像淬了火的星子。暗河的水流声越来越近，混着远处隐约的脚步声——龟田，终究还是来了。
山脚下的日军营地内，气氛却透着诡异的沉寂。小野背着手站在帐篷中央，桌上摊着张被战火熏得发黑的地图，龟田垂首立在一旁，左臂的绷带还在渗血，却连大气都不敢喘。“史猛虽没用，但他无意中告诉我们——三十里洞的村民，不管老少，都只喝帽峰山上那口三沸泉的水。”小野突然开口，指尖在地图上“三沸泉”的标记处重重一点，眼神冷得像冰，“你想想，他们在山里周旋这么久，凭什么扛得住瘴气、耐得住饥寒？”
龟田猛地抬头，眼里闪过一丝错愕，随即又被贪婪取代：“太君的意思是……这泉水有古怪？”
“不是古怪，是关键。”小野弯腰捡起地上半截沾了泥的竹筒，那是白天搜捕时从村民家里缴获的，筒壁还留着淡淡的药草香，“斥候说，罗萱用这泉水做药饼、煮草药，村民喝了不仅精神足，连小伤都好得快。若是没了这泉，你说他们还能撑几天？”
龟田的呼吸瞬间急促起来，忙躬身道：“属下明日就带人手去封了泉眼！”
“急什么。”小野冷笑一声，将竹筒扔回桌上，“直接封泉太蠢，倒不如……在泉里‘加点料’。”他抬手摸了摸腰间的军刀，刀鞘摩擦的轻响在寂静的帐篷里格外刺耳，“等天亮，你先带两个人去探探泉眼的路，我向板西汇报，具体怎么搞由他定夺，记住，别惊动任何人。这泉眼，可是咱们拿下帽峰山的‘钥匙’。”
龟田连忙点头应下，垂在身侧的手却悄悄攥紧——他仿佛已经看到村民没水喝、没药用的狼狈模样，也仿佛看到自己拿到《醉刀谱》后，在小野面前邀功的风光场景。
帐篷外的风突然变大，卷着落叶打在布帘上，像极了暗处窥伺的眼睛。山巅的三沸泉还在静静流淌，泉水映着月光，泛着细碎的银光，没人知道，一场针对这眼生命之源的阴谋已悄然织就。而此刻正忙着在暗河设伏的陈武等人，还沉浸在即将围堵龟田的期待里，丝毫没察觉，帽峰山的危机，已从暗处的枪口，悄悄转向了日日滋养他们的泉眼。