晚餐时分，父亲罗德提起了圣彼得分院名额之事。

　　餐刀在盘子上轻划，发出细微声响，气氛显得有些郑重。

　　“儿子，今年的学院名额……比往年又少了一个。”

　　罗德放下刀叉，语气斟酌，“往年家族考量都没把你的名字排进去，但今年是你最后的机会了，如果你真的想去……”

　　父亲的目光带着关切和一丝不易察觉的期待。

　　罗德话音未落，马尔斯已果断放下餐具，眼神锐利如出鞘的剑锋：“我当然要去！这本就是我应得的资格！”

　　他的声音斩钉截铁，不容置疑。

　　“好！好志气！”

　　罗德猛地一拍大腿，脸上瞬间被兴奋点亮，愁云一扫而空，“这才是我的儿子！不过，咱得把话挑明了说，包括你在内，今年明确表示要争取这七个名额的小家伙，足足有八个！”

　　他目光灼灼地盯着儿子，“也就是说，注定有一个人，去不成！”

　　“所以，他们是想让我‘主动’放弃这个名额，对吧？”

　　马尔斯的嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，“算盘珠子都快崩到我脸上了。”

　　他太清楚那些人的想法，一个无魔力者占着名额也是浪费。

　　“没错，他们就是这个意思！”

　　罗德点头，随即试探性地问，“儿子，你打算怎么办？”

　　“怎么办？”马尔斯霍然起身，目光扫过父亲，带着破釜沉舟的决绝，“很简单！告诉那些想要名额的家主，让他们家的崽子们排好队，一个个来跟我单挑！谁能堂堂正正地打败我，我二话不说，当场放弃！打不赢我，就少来打歪主意！”

　　“好！哈哈！好！！”

　　罗德的激动无以复加，猛地站起身，用力拍着儿子的肩膀，眼中满是欣慰与骄傲，“这爆脾气！不愧是我儿子！随我！输人不能输阵，就算知道打不过也不能服软！够硬气！”

　　他大笑着，猛地转身，从座椅后小心翼翼地捧出一个造型古朴散发着隐隐寒气的长条木匣。

　　木匣打开，一柄造型流畅通体暗哑却隐含流光的带鞘长剑静静躺在丝绒衬垫上。

　　剑鞘上盘踞着狰狞的九头龙浮雕，剑柄包裹着深色的龙鳞皮革。

　　“看！这把剑叫九头龙牙！”

　　罗德的声音带着豪迈与自豪，“这是我耗费重金找关系，托付给专门的大师为你量身打造的！剑身熔铸了真正九头龙背脊上最坚硬的鳞片！吹毛断发，切金断玉！更能抵御强大的魔法冲击！儿子，它归你了！”

　　“父亲……”

　　马尔斯的眼眶瞬间一热。

　　这把剑的每一寸纹理、每一道寒光，哪怕是个小白都能一眼看出来造价极其昂贵。

　　尤其是剑身上面铭刻的圣文，更是有着可以克制不死族和亡灵的效果。

　　在卡梅兰特大陆，如果没有魔力的战士想要贯彻战士之路，像这样的神器是必不可少的。

　　战士只能通过装备来弥补不足，不然就是之前威尔对战马尔斯那样拿不到先手被无情碾压。

　　父亲这些年因为他的“废柴”之名，在家族中不知承受了多少白眼与非议。

　　但他从未有过一句抱怨，始终如一地将他视若珍宝，给予他能给的一切支持！

　　马尔斯郑重地伸出双手，接过沉甸甸的木匣，仿佛接过一份厚重的期望与信任。

　　“您放心！”马尔斯的嗓音带着一丝哽咽，但眼神却前所未有的坚定，如同淬炼过的精钢，“我，绝不会让您失望！”

　　“好儿子！”罗德重重地搂住马尔斯的肩膀，声音洪亮有力，“什么都不用怕！放手去干！为父永远是你最坚实的后盾！”

　　比试之日很快到来。

　　格雷拉家族的训练场被围得水泄不通，几乎全族上下几百号人都挤在了场边，议论声嗡嗡作响，目光聚焦在场中那位手持利剑身姿挺拔的少年身上。

　　今年的七个珍贵名额，除了马尔斯，其余竞争者都比他年幼数岁。

　　像威尔那样的“天才”，早已在几年前就踏入了圣彼得学院分院的大门。

　　由于马尔斯“身名远扬”，几个家主都觉得马尔斯必败无疑，因此都没来观战，罗德则是因为要处理产业上的问题事先和马尔斯打了招呼也没有过来。

　　“都听好了，待会儿比试的时候……”

　　威尔正和他的几个心腹小弟交头接耳，脸上带着不怀好意的笑容。

　　“是，老大！”然而，他们的低语根本逃不过马尔斯的顺风耳。

　　“你们还要观望多久？谁先上？”

　　马尔斯的声音不大，却清晰地穿透了嘈杂，带着一丝不耐在场上回荡。

　　场边那七个本该挑战他的少年，此刻却面面相觑，无人敢率先出战。

　　这局面不难理解：赢了，不过是让马尔斯失去资格；可若是输了，挑战者自身的资格不保！

　　最好的策略，自然是按兵不动坐收渔翁之利。

　　“我来！”终于，一个身影迈步而出，带着几分强装的硬气，正是威尔的亲弟弟，马尔斯的堂弟，威利！

　　“呵！”马尔斯的嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，手中九头龙牙唰地抬起，寒光凛冽地指向威利，“好！等的就是你！”

　　“你这废柴狂什么！”

　　威利像是被踩了痛脚，厉声喝道，眼中满是轻蔑，“看我三招之内就把你打趴下！”

　　在他和大多数人看来，就算他的天赋远不如兄长威尔，也绝非一个无法凝聚魔力的废柴可比。

　　“肃静！比试开始！”

　　场边的家族长者高声宣布。

　　两人在场地中央对峙，气氛紧绷。

　　“我不欺负你，让你先动！”

　　马尔斯单手负剑于身后，姿态看似随意，实则眼角的余光早已锁定场外观战的威尔一伙。

　　“找死！”

　　威利求之不得，立刻挥动木制魔杖，口中急促地吟唱起来，一团棕黄色的地元素迅速在他身前凝聚。

　　就在威利嘴唇翕动、第一个音节出口的瞬间——

　　动了！

　　马尔斯的身体如同蓄势已久的猎豹猛然爆发！

　　脚下发力，整个人化作一道迅疾的残影，带着撕裂空气的尖啸，直扑威利！

　　这恐怖的速度远超众人预料，更让威利魂飞魄散！

　　咒语卡在喉咙里，凝聚的土块瞬间溃散，施法失败！