空中的烟花秀伴随着沉闷的肉体撞击声和骨骼碎裂声，持续了足足六七分钟！

　　格里芬院长甚至捋了捋花白的胡须，仿佛在欣赏一场精彩的空中杂技表演。

　　当最后一声闷响传来，两个浑身焦黑、冒着青烟几乎不成人形的“物体”重重砸落在地，溅起一片尘埃，连惨叫声都微弱得如同蚊蚋。

　　画面之凄惨，手法之高效，连见惯风浪的马尔斯都忍不住眼皮直跳，扭过头去不忍直视。

　　“啧……这俩家伙，真是踢到钛合金钢板了……”

　　他在心底默默为这对倒霉的刺客兄弟点了个蜡。

　　艾莉丝莲步轻移，走到那两个还在微微抽搐的焦炭旁居高临下，声音恢复了皇女的清冷：“说，谁派你们来的？”

　　马尔斯也蹲下身，看着地上两团勉强能辨认出人形的焦黑物体，皱眉问道：“你们是什么人？为什么要杀我？”

　　“咳咳……”

　　格里芬院长这时才慢悠悠地踱步过来，瞥了一眼地上的“杰作”，语气平淡得像在介绍菜市场里的鱼：“悲喜双子，黑色魅影组织在阿尔法帝国颇有名气的杀手组合，曾经是帝国认证的两星高级魔法师。”

　　“哦？黑色魅影？”马尔斯第一次听到这个名字。

　　“后来他们在帝都犯了事，奸杀了一位贵族小姐，被全境通缉，这才亡命天涯，加入了黑色魅影。他们手段残忍，擅长幻术和合击，悬赏金不低。”

　　马尔斯听完院长的介绍，眉头瞬间锁紧，眼神变得锐利而冰冷。

　　“这么说……”他缓缓站起身，目光扫过依旧弥漫着淡淡焦糊味的街道，“是有人出钱买我的命？”

　　“是的，问他们是问不出结果的。”

　　格里芬院长缓缓摇头，声音带着洞悉世事的笃定，“黑色魅影的杀手只与内部任务下发者单线对接，连雇主的面都见不到，接头地点更是临时一次性的，即便顺藤摸瓜找到中间人也查不下去，毫无意义。”

　　“到底是谁？！”

　　马尔斯的脸色阴沉得能滴出水来，一股冰冷的杀意在胸腔里翻涌。

　　有人既然不惜花费巨资动用顶级杀手来取他性命！

　　这已是不死不休的局面！

　　若让他知道幕后黑手，他绝对不会放过！

　　“你的天赋锋芒毕露，名声鹊起，招致怨恨在所难免。”

　　艾莉丝冷静分析，琥珀色的眼眸中带着审视，“但能请动黑色魅影，一定出价不菲……这绝非寻常嫉妒，必定是与你有着刻骨铭心的深仇大恨！”

　　“杜鲁？”

　　马尔斯眼中寒光一闪，第一个跳入脑海的名字带着血腥味，“目前结怨最深、最有动机的只有他，至于希尔德之流，他们还没疯狂到花大钱买凶杀人的地步！”

　　格里芬院长严肃地看着他：“此事我也会动用学院的力量暗中调查，但你务必提高警惕！这次暗杀失败，幕后的雇主不会罢休，他们很可能会派遣更危险的杀手卷土重来！”

　　通知城防执法队将两个半死不活的杀手拖走处理后，一行人继续前往魔导图书馆。

　　马尔斯的危机暂时解除，也与格里芬院长正式建立了联系，但这片笼罩而来的杀机阴影，却更加浓重了。

　　……

　　阴暗的地下交易场所，烛火在污浊的空气中摇曳，投下扭曲晃动的影子。

　　那间弥漫着霉味和血腥气的石屋内，两人交谈着。

　　“什么？！暗杀失败了？！”

　　巴鲁伯爵的咆哮几乎掀翻低矮的屋顶，他双目赤红，如同输光一切的赌徒，狠狠一掌拍在布满污渍的木桌上。

　　“废物！一群废物！你不是打包票万无一失的吗？！把钱退给我！立刻！马上！”

　　“退钱？”

　　黑袍人隐藏在兜帽下的声音如同毒蛇吐信，毫无波澜，“巴鲁伯爵，你倒有脸提钱？你提供的情报严重失实！我的杀手一头撞上了绯色魔女艾莉丝和格里芬！当场就折了！”

　　黑袍人倒打一耙当场发难。

　　“你可从未提及目标身边有这等人物保驾护航！这直接影响了风险评估和杀手派遣的等级！你该赔偿我们的损失才对！”

　　“妈的！我怎么知道那个小杂种会跟那两个大人物搅在一起？！”

　　巴鲁喘着粗气，像一头困兽。

　　“这不是理由！”

　　黑袍人语调陡然拔高，带着不容置疑的权威，“组织已经重新进行了风险评估，绯色魔女和格里芬确实不会时刻守护在那小子身边，但他们存在的风险不容忽视。”

　　“因此，新的报价是——五十万金币！我们会派遣一位七星高级魔法师执行任务！”

　　“五十万？！！”

　　巴鲁眼珠暴突，血丝密布，声音因极度的愤怒和肉痛而尖锐破音，“你他妈怎么不去抢？！之前的二十万已经……”

　　“门在那边！”

　　黑袍人毫不客气地打断他，枯瘦的手指精准地指向厚重的瘦的手指精准地指向厚重的铁门，姿态冰冷，如同驱赶一只令人厌烦的苍蝇。

　　巴鲁胸口剧烈起伏，指甲深深掐进掌心，留下血痕。

　　五十万！

　　加上之前的二十万，整整七十万金币！

　　而且都要现钱，这几乎要掏空他自己积累的大半家底！

　　为了儿子……值得吗？

　　这个念头只是一闪而过，便被更汹涌的恨意和执念彻底吞噬。

　　杜鲁在监狱里受苦的样子，马尔斯那张可憎的脸……这一切都必须用血来偿还！

　　他死死盯着黑袍人，声音从牙缝里挤出来，带着孤注一掷的疯狂：“你能保证……这次一定能成功？万无一失？”

　　黑袍人发出一声短促而轻蔑的冷笑，仿佛听到了天大的笑话：“七星高级魔法师！巴鲁伯爵，整个萨坦城明面上有几个这等存在？碾死一只十五岁的雏鸟很难吗？”

　　烛火在巴鲁因愤怒和决绝而扭曲的脸上疯狂跳动。

　　最终，所有的犹豫和对巨额财富的心痛都被复仇的烈焰彻底焚尽。

　　“我豁出去了！”

　　他猛地转身，黑袍在身后甩出凌厉的弧度，声音嘶哑如同砂纸摩擦，“给我三天时间筹钱，三天内，五十万金币，一分不少！”

　　沉重的铁门在他身后轰然关闭，只留下黑袍人与石屋内浓得化不开的阴谋气息。