就在凌云与梅静姝如同惊弓之鸟，在荒山野岭间全力远遁，试图抹去一切痕迹的同时，远在数千里之外的泰兴坊及其周边，因玄冰阁掀起的这场针对“凌云”的调查，已然在平静的水面下，激起了层层暗流，引动了多方势力的微妙反应。

　　泰兴坊，百草阁分号。

　　后院雅间内，气氛略显凝滞。孙奕执事面带职业化的微笑，亲自为两位看似普通、眼神却锐利逼人的灰衣修士斟上灵茶。这两人自称是某商会管事，前来打听一位曾与百草阁有丹药往来、名为“凌云”的修士，言语间旁敲侧击，问题刁钻细致，显然受过专业训练。

　　“呵呵，两位道友，实在抱歉。”孙奕放下茶壶，笑容不变，语气却带着恰到好处的无奈，“敝阁向来注重保护客卿隐私，这是立身之本。凌道友确与敝阁有些合作，但具体交易细节、其私人信息，请恕孙某实在不便透露。至于其行踪，凌道友行事向来低调，最后一次交易后便云游而去，去了何方，鄙人也是不知啊。”

　　其中一名灰衣修士手指轻轻敲击桌面，声音低沉了几分：“孙执事，我等并无恶意，只是受人之托，忠人之事，想要结交一番凌道友而已。些许信息，行个方便如何？必有厚报。”

　　孙奕脸上的笑容淡了些，语气却更加坚定：“道友此言差矣。非是孙某不肯行方便，实是阁规森严，万万不敢违背。若是让总阁知晓我等泄露客卿信息，这责罚……呵呵，还请两位道友体谅。”他巧妙地将问题推给了虚无缥缈却又令人忌惮的“总阁规”。

　　另一名修士眼中闪过一丝不耐，似乎想施加压力，却被同伴用眼神制止。他们清楚百草阁的庞大体量，其情报网络甚至可能比玄冰阁更广，为了一个凌云，与百草阁产生正面冲突，绝非上策。见孙奕口风如此之紧，两人交换了一个眼色，知道从此处难以突破，便假意客套几句，起身告辞。

　　送走两人，孙奕脸上的笑容彻底消失，眉头微蹙，转身快步走向内堂吴大师的静室。

　　“师叔，玄冰阁的人又来打听凌云了，这次派来的更像是寒鉴司的专业探子。”孙奕恭敬禀报。

　　吴大师正闭目养神，闻言缓缓睁开眼，哼了一声：“玄冰阁…手伸得越来越长了。叶千羽那小丫头刚结丹，就想拿着鸡毛当令箭，到处显摆她宗门的威风么？”

　　他沉吟片刻，道：“凌云此子，虽拒绝了天工宗，但其在丹道（或者说他背后提供丹药的渠道）和禁制上的价值，非同小可。与其让玄冰阁得了去，或是逼急了他，不如结个善缘。他既信任我百草阁，我们便保他一时。传话下去，坊市内所有与我们有关联的店铺、眼线，对凌云之事，一律三缄其口，谁敢多嘴，严惩不贷！玄冰阁若再派人来，一律敷衍过去，不必起冲突，但也不必配合。”

　　“是，师叔！”孙奕领命而去。百草阁这尊庞然大物悄然转动了一下身躯，虽未直接对抗玄冰阁，却已然筑起了一道无形的信息屏障。

　　几乎在同一时间，远在天工宗的火云长老，也通过自己的渠道，得知了玄冰阁正在大张旗鼓调查凌云的消息。

　　“哼！玄冰阁？叶千羽？”火云长老正在自己的炼器炉前，闻言不屑地撇了撇嘴，“真是山中无老虎，猴子称大王！一个刚结丹的小丫头，也敢觊觎老夫看上的人？那凌云小子不识抬举，拒绝老夫的招揽，是该敲打，但也轮不到她玄冰阁来插手！”

　　他虽对凌云拒绝自己心怀不满，但更不喜玄冰阁这种越界行为。在他眼中，凌云身上可能隐藏的古老禁制传承，其价值非凡，就算不能纳入天工宗，其动向也应由他天工宗来掌控，而非被玄冰阁抢先得手甚至毁掉。

　　“去，”他头也不回地对身后侍立的弟子吩咐道，“给晋西那边我们的人传个话。玄冰阁不是想查吗？给他们添点‘料’。他们想找的人，偏偏就让他们找不到；他们想问的话，偏偏就听到各种互相矛盾的谣言。做得隐蔽点，别让人抓住把柄，就当给那位新晋的叶仙子找点小乐子。”

　　“是，师尊！”弟子心领神会，悄然退下。很快，一些关于“凌云”早已离开晋西、或隐姓埋名加入某个小门派、甚至早已陨落在某处秘地的真假难辨的消息，开始在某些小圈子里悄然流传，进一步扰乱了玄冰阁的调查视线。

　　而另一股一直在默默追寻凌云下落的势力——天衍宗，此刻也察觉到了晋西之地的异常风波。

　　一名潜伏在泰兴坊的天衍宗外围探子，将近期玄冰阁人员异常活动、以及百草阁、天工宗等势力的微妙反应，迅速上报。

　　“……情况大致如此。目标‘凌云’似卷入某种未知纠纷，正被玄冰阁全力调查。其行踪已成焦点，我方若此时继续深入调查，极易暴露，并与玄冰阁产生直接冲突。建议暂缓行动，静观其变，待风头过去或玄冰阁调查明朗后再做定夺。”

　　天衍宗负责此事的修士收到讯息后，沉吟良久。为了一个筑基修士，与地头蛇玄冰阁正面碰撞，显然得不偿失。更何况，如今局面混乱，正好可以让玄冰阁先去碰碰钉子，他们只需暗中观察，或许还能坐收渔利。

　　“准。暂停一切主动调查，保持静默监视，重点关注玄冰阁调查进展及结果。”命令很快下达。天衍宗的触角悄然收回，隐藏得更深，如同暗处的毒蛇，等待着最佳的出击时机。

　　于是，在凌云不知情的情况下，一场围绕着他展开的无形角力，已在晋西之地的暗处悄然上演。玄冰阁虽势大，却遭遇了百草阁的软钉子、天工宗的暗绊子，以及天衍宗的冷眼旁观。调查的网虽已撒出，却因这些暗流的涌动而变得阻力重重，难以在短时间内顺利收拢。

　　这多方博弈形成的短暂僵局，无疑为正在亡命奔逃的凌云和梅静姝，争取到了最为宝贵的时间。