地下矿脉的喧嚣与惊险已被抛在身后，凌云沿着璇玑推算出的路径，在愈发荒凉古老的遗迹废墟间穿行。四周尽是断壁残垣，枯死的怪木扭曲着伸向昏暗的天空，唯有呼啸的阴风卷动着万年不变的尘埃，一派死寂苍茫。

　　他心境却并未因远离纷争而放松，反而愈发警惕。秘境深处那令人心悸的苏醒感如同达摩克利斯之剑，始终高悬，而先前那几道强横神识的扫视，更让他如芒在背，不敢有丝毫松懈。

　　途经一片坍塌大半的汉白玉广场，边缘处依稀可见昔日园林的轮廓，如今却只余下几处倾颓的石台和零星散落的巨大假山石。凌云神识习惯性地扫过，并未察觉任何灵气波动或生命迹象，正欲加速离开，目光却被角落一处不起眼的景象所吸引。

　　那是一个半倚着残存崖壁修建的石亭，早已彻底坍塌，亭顶不知去向，只余三四根断裂的石柱歪斜支撑，大半掩埋在滑落的岩屑与厚厚的积尘之下，荒凉破败，与周遭环境融为一体，毫不起眼。

　　吸引他目光的，是乱石缝隙中，半掩着一截焦黑的物事。

　　乍看之下，那不过是一段被天雷或大火焚毁的普通梁木残骸，通体乌黑，布满皲裂，甚至有些部位已碳化酥脆，无半点灵光，死气沉沉，与废墟中随处可见的枯朽木料别无二致。

　　凌云脚步未停，神识也早已扫过，确认其并无灵气反应，心中已将其归类为无数废墟垃圾的一部分。

　　然而，就在他即将与之错身而过的刹那——

　　“异常波动检测。”璇玑冰冷的声音突兀响起，并非警报，而是带着一丝极细微的、近乎不确定的分析语调，“目标：焦黑木质残留物。检测到非标准能量频谱波动，强度低于常规感知阈值99.8%，波动性质：纯化魂力共鸣，本源特性疑似…‘养魂木’。”

　　养魂木？！

　　这三个字如同惊雷般在凌云脑海中炸响！他身形骤然僵住，猛地转头，目光死死盯住那截毫不起眼的焦炭！

　　养魂木！乃是天地间罕有的奇珍，非依灵脉而生，而是诞生于某种玄之又玄的魂力汇聚之地，能温养修士神魂，稳固识海，抵御心魔侵蚀，对于即将面临结丹心魔劫的修士而言，是无价之宝！更是修炼《星神凝练法》这种神识秘术的绝佳辅助之物！

　　但眼前这物…分明就是一块烧火棍般的废料！

　　“确认扫描！最高精度！分析其内部结构及活性！”凌云心脏不受控制地加速跳动，声音都带上了一丝急促。他深知璇玗的判断极少出错，尤其涉及能量本源特性。

　　“深度扫描进行中…外部结构：碳化层覆盖率达95%，木质结构完全坏死…内部核心：发现极微小区域（不足发丝百分之一），存在微弱生命活性反应…活性源能量特征与数据库记载‘养魂木’本源契合度91.3%…该活性正处于持续不可逆消散状态，消散速率估算…预计彻底湮灭时间：七百四十二年至一千三百年区间内。”

　　竟真的有一丝本源残留！

　　凌云再无怀疑，心中瞬间被巨大的惊喜与惋惜充斥。惊喜的是，竟真在此地遇到了传说中的养魂木，哪怕仅存一丝本源！惋惜的是，它损毁得太彻底，活性微乎其微，几乎与彻底消亡无异。

　　他立刻上前，动作变得无比轻柔，小心翼翼地将覆盖在上面的碎石浮尘拂去，仿佛生怕惊扰了那丝随时可能熄灭的微弱生机。很快，整截焦木显露出来，长约三尺，粗如碗口，触手冰凉，质地酥脆，仿佛用力稍大就会化为齑粉。

　　其表面还残留着些许焦雷劈击的纹路，显见当年毁损之惨烈。能保下一丝本源未灭，已是奇迹。

　　“养魂木，竟落得如此下场…”凌云轻声叹息，心中感慨天道无常，纵是天地奇珍，也难逃劫数。他猜测，或许是这座石亭本身有某种阵法庇护，或许是这养魂木本源特异，才在这万载毁灭中，侥幸存下了这么一点几乎可以忽略不计的根性。

　　他取出一个质地最细腻的暖玉盒，内衬以柔软的千年雪蛛丝缎，然后屏住呼吸，用真元小心翼翼地将这截焦黑枯木整体托起，平稳地放入玉盒之中。合上盒盖的瞬间，他又迅速取出数张精心绘制的“安魂符”、“蕴灵符”，层层贴于盒身，尽最大可能隔绝外界干扰，延缓其活性消散。

　　做完这一切，他才将这盛放着希望的玉盒，郑重地收入储物袋最深处，与那雪灵水、上品灵石等物并列。

　　虽然此物活性微弱至极，几乎难以直接利用，更别提用于修复那近乎报废的厚土守护，但它毕竟是养魂木的一丝本源。或许日后能遇到天大的机缘，找到滋养神魂的圣物，能令其枯木逢春？即便不能，仅是研究其残留的本源特性，对自身神识修炼也大有裨益。

　　这真是意外之喜，于绝境废墟之中，得窥一丝上古奇珍的残影。

　　他再次环顾这片荒芜的园林废墟，能在此地生长养魂木，这石亭昔日之主，恐怕也非寻常修士。可惜，一切皆已随风而逝，只余下这点残痕，诉说着过往的痕迹。

　　收敛心绪，凌云不再停留，身形悄然隐没于更深的遗迹阴影之中。前路未知，但这截意外所得的焦木，或许在未来的某一天，能带来一线意想不到的转机。机缘之妙，存乎一心。