手持那份沉甸甸的玉质请柬，凌云并未在百草阁多做停留，客气地告辞后，便径直返回了洞府。事关重大，他需与梅静姝共同商议定夺。

　　洞府之内，禁制重重开启。凌云将百草阁之行，吴大师的身份、态度以及所提出的优厚条件和盘托出，末了道：“静姝，你如何看待此事？”

　　梅静姝静静听完，纤指无意识地轻叩桌面，沉吟良久，方才缓缓开口：“吴大师金丹之尊，亲自相邀，姿态放得如此之低，条件又开得如此优厚，可见其对凌兄…或者说对凌兄背后‘炼丹师’的重视程度。”

　　她抬起眼眸，目光清亮而冷静：“依我之见，接受聘请，利远大于弊。七折购药、稀缺情报、尤其是那中级丹方，无一不是我等眼下急需之物。有此助力，无论是对你我的修行，还是对我的符道研究，都至关重要。这或许是眼下打破资源困局最好、也是最安全的跳板。”

　　凌云点头，梅静姝的分析与他的判断不谋而合。散修之路，越往后越难，单打独斗终非长久之计，适当借助外力是必然选择。百草阁是商业组织，所求为利，比起天工宗那等带有宗门吞并性质的招揽，显然更符合他们目前的需求。

　　“然其风险亦不可不察。”梅静姝话锋一转，语气变得凝重，“最大的风险，便在于‘度’的把握。凌兄提供的‘思路’若过于惊世骇俗，或频率过高，难保不会引人更深层次的探究。一次是天才，次次皆是…恐怕就会引来不必要的猜忌和觊觎。我等核心之秘，绝不可暴露。”

　　“不错。”凌云深以为然，“所以，即便合作，也需事先划下明确的界线，掌握主动。”

　　两人仔细商议良久，定下了谈判的底线与策略。

　　次日，凌云再次来到百草阁那间雅室。吴大师依旧笑容和煦，仿佛早已料到他会来。

　　“看来小友已有决断？”吴大师含笑问道。

　　凌云拱手，神色坦然：“承蒙吴前辈与百草阁厚爱，晚辈受宠若惊。能担任贵阁名誉顾问，与诸位大师交流学习，实乃幸事。晚辈愿接受聘请。”

　　吴大师脸上笑容更盛，抚须点头：“好！老夫果然没看错人！”

　　“不过，”凌云话锋一转，语气依旧恭敬，却带着一丝不容置疑的坚定，“晚辈闲散惯了，且师门有些规矩不便逾越。故在接受聘请之前，有三点不情之请，还望前辈应允。”

　　“哦？小友但说无妨。”吴大师似乎并不意外，做出倾听状。

　　“其一，晚辈仅能基于自身浅见，提供一些方向性的思路或建议，绝不会涉及任何具体的炼丹手法或传承细节，更不会出手实际炼制。此乃师门铁律，万望前辈见谅。”

　　“其二，晚辈与贵阁的合作内容，包括晚辈所提的任何建议，需严格保密，不得对外泄露晚辈顾问之身份及具体言论。”

　　“其三，晚辈有权利根据自身情况，选择是否对贵阁提出的疑难提供建议，以及何时提供。若遇闭关或外出，恐难以及时响应。”

　　凌云条理清晰地说出早已准备好的三条约定，目光平静地看向吴大师。这三条，旨在最大限度地保护自己的秘密，掌握合作主动权，将风险控制在可接受范围内。

　　吴大师听完，眼中闪过一丝了然，随即哈哈大笑：“老夫还以为是何等苛刻条件。原来如此！小友所虑，实属正常。有本事的炼丹师，哪个没有些独门诀窍和怪癖？保密亦是行业惯例。至于这第三点嘛，既是名誉顾问，自然以道友自身方便为主，岂有强求之理？这三条，老夫代表百草阁，全部应允！”

　　他答应得极为爽快，甚至没有半分犹豫。在他看来，凌云提出的条件非但不过分，反而印证了其确实身负真才实学且有跟脚（所谓的师门），这让他对凌云的价值评估更高了一层。只要能将人绑上百草阁的战车，偶尔能得到几句点睛之语，便已是稳赚不赔的买卖。

　　“既如此，晚辈便再无异议。”凌云心中一定，拱手道。

　　“好！甚好！”吴大师显得十分高兴，取出一面雕刻着灵草图案、背面刻有“客卿”二字的青色玉牌，递给凌云，“此乃本阁客卿令牌，凭此令牌，小友可享受方才所言一切待遇。日后若有疑难，老夫或阁中他人，会通过此令牌与道友联系。”

　　凌云接过令牌，触手温润，能感受到其中蕴含的微弱禁制波动，既是身份凭证，想必也有传讯之能。

　　协议达成，双方各取所需，皆大欢喜。凌云手持客卿令牌，走出了百草阁。阳光洒落，坊市依旧喧嚣，但他的心情却轻松了不少。这关键的第一步已然迈出，资源困局看到了破解的曙光。然而他深知，这只是一个开始，如何在合作中把握好分寸，既获取利益又不引火烧身，将是接下来需要小心翼翼应对的挑战。