半月之后，青云山脉外围边缘。

　　一道身着青色劲装的身影驻足于一座矮山之上，眺望远方。正是伤势尽复、风尘仆仆的林枫。

　　连续十数日的跋涉，他穿越了茫茫山林，避开了多处妖兽盘踞的危险区域，依照那副残图的模糊指引，终于抵达了目的地附近。

　　远处的地平线上，一座雄城的轮廓在晨曦的薄雾中若隐若现。城墙高耸，通体由一种泛着青黑色的巨石垒砌而成，宛如一头匍匐在大地上的远古巨兽，散发着沧桑、厚重而又危险的气息。其规模远超清河坊市十倍不止！

　　那便是他此行的目标——黑山城。

　　据墨居散修手札中零星提及，黑山城乃是坐落在青云山脉外围数一数二的大型修真者聚居地，由几个实力强大的修真家族共同掌控。城内龙蛇混杂，不仅有各大宗门设立的据点，更有数不清的散修、商会、乃至一些见不得光的势力盘踞其中。机遇与危险，在这里被无限放大。

　　“终于到了。”林枫轻轻吐出一口浊气，眼中闪烁着期待与谨慎的光芒。离开清河坊市是必然的选择，那里舞台太小，且黑风双煞的潜在威胁并未完全消除。而黑山城，将是他真正展翅的起点。

　　他运转起从黑风双煞那里得来的《敛息术》，将自身修为波动压制在凝气四重初期的水平。这门法术果然精妙，效果比他之前用的粗浅法门强了不止一筹，让他看起来就像一个普普通通、刚踏入凝气中期不久的底层散修。

　　低调，是在陌生之地生存的第一法则。

　　他整理了一下衣袍，将装有重要物品的储物袋贴身藏好，这才迈步向着那座雄城走去。

　　越是靠近，越能感受到黑山城的宏伟与压迫感。城墙高达二十丈以上，上面铭刻着繁复的阵法符文，隐隐有灵光流转，显然布置了强大的护城大阵。城门宽阔，可容数辆马车并行，上方镌刻着两个龙飞凤舞、蕴含剑意的大字——“黑山”。

　　城门口有身穿统一黑色甲胄的修士守卫，气息精悍，修为赫然都在凝气中期以上，对进出的人流进行着简单的盘查和管理。林枫缴纳了十块下品灵石的入城费后，随着人流，步入了这座闻名已久的古城。

　　甫一进城，喧嚣鼎沸的人声便如同热浪般扑面而来。

　　宽阔足以容纳十驾马车并行的主干道两旁，店铺林立，旌旗招展。售卖法器、丹药、符箓、阵法材料的店铺比比皆是，规模和气派远非清河坊市可比。空气中弥漫着各种灵药、丹药的异香，以及炼器炉火特有的硫磺气息，还有来自四面八方修士身上混杂的灵力波动。

　　街道上人流如织，摩肩接踵。有衣着华丽的宗门弟子，有神色匆匆的散修，有驾驭着奇异妖兽坐骑的骑士，甚至偶尔还能感受到几股令人心悸的、属于筑基期修士的强大气息一闪而过。

　　“不愧是黑山城！”林枫心中暗赞，同时也更加警惕。在这里，凝气期只是底层，筑基期才算稍有地位，他必须步步为营。

　　他没有急于寻找住处，而是先在几条主要街道上逛了逛，熟悉环境，并留意各种信息。

　　他注意到，城中除了常见的店铺，还有一些特殊的建筑。比如悬挂着“丹师盟”徽记的华丽塔楼，门口进出之人无不带着淡淡的药香，神色矜持；还有挂着“万宝仙宗”标志的巨型商楼，据说乃是横跨数州的大型商会，财力雄厚；以及一些门口站着彪悍守卫，写着“猎妖盟”、“任务殿”字样的地方，那里聚集着大量气息凶悍的修士。

　　转悠了将近一个时辰，林枫对黑山城有了初步的了解。他需要找一个地方安顿下来，长期住在客栈不仅花费巨大，也不方便他修炼和进行一些隐秘活动。

　　他走向城中一片相对偏僻，但灵气浓度尚可的区域。这里多是出租给低阶散修的长租洞府或者小院。经过一番比对和讨价还价，林枫花费了每月一百块下品灵石的价格，租下了一个带有一小块灵田和简易防御、隔音禁制的小院。

　　小院位置僻静，设施简单，但胜在私密性不错，正合林枫心意。

　　关上院门，启动禁制，将那喧嚣隔绝在外，林枫才真正松了口气。他仔细检查了一遍小院，确认没有被人动过手脚后，才开始布置这个临时的“家”。

　　他将得自黑风双煞的那套简易预警阵旗布置在院墙四周，又用几张磐石符在修炼静室内做了几个隐蔽的触发式防御点。做完这一切，他才盘膝坐在静室的蒲团上，开始规划接下来的行动。

　　首先，是修复聚宝仙盆和重岳短剑。仙盆是他立足的根本，必须尽快修复。那残图上标记的地点或许有机缘，但危险未知，需要从长计议。当务之急，是了解黑山城内，何处可能存在高品质的禁制能量或者能够修复法器的材料。

　　其次，是赚钱。坐吃山空不可取，他需要一条稳定且相对隐蔽的财路。利用仙盆和沉渊鼎批量生产低阶丹药符箓售卖，依旧是最稳妥的方式，但需要找到合适的出货渠道，避免引人注目。

　　最后，是提升实力。凝气四重巅峰的修为，在黑山城实在不够看。他需要尽快突破到凝气五重，并修炼几门实用的攻击和保命法术。《海纳百川诀》虽好，但缺乏强力的攻伐手段。

　　理清思路后，林枫取出了那本得自黑风双煞的、记载着《子母透骨针》的兽皮书册。这暗器手法阴毒狠辣，正适合他目前缺乏有效攻击手段的情况。他仔细研读起来，发现这《子母透骨针》炼制不易，需要一种名为“寒铁”的材料，并且对神识操控有较高要求。但其威力确实惊人，母针破防，子针暗藏，专破护体灵光，防不胜防。

　　“寒铁……”林枫记下了这个材料名字。他又拿出那块非金非木的鬼头令牌和残图，反复研究，依旧没有太多头绪，只能暂且收起。

　　休息一夜，将状态调整到最佳后，第二天，林枫再次出门。他首先去了一家名为“多宝阁”的中型商铺，出售了一批自己复制的“辟谷丹”和“回气散”，以及几件从黑风双煞那里得来的、用不上的低阶法器。

　　这批货数量适中，品质普通，并未引起掌柜的太多注意，顺利换到了八百多块下品灵石，缓解了部分资金压力。

　　随后，他状似随意地向掌柜打听：“掌柜的，不知城中哪里可以修复法器？我有一件家传的旧物，不慎损毁了。”

　　掌柜是个胖乎乎的中年人，闻言笑道：“修复法器？客官可算问对人了。我们多宝阁就有炼器师坐镇，不过价格嘛……要看损坏程度。若是寻常低阶法器，修复费用可能比买件新的还贵。”

　　林枫露出恰到好处的肉痛之色，摇头道：“只是有些感情，舍不得丢弃。不知除了贵店，城中还有别处可以修复吗？或者……有没有出售那种蕴含特殊能量，或许能自行温养修复法器的宝物？”

　　“自行温养？”掌柜愣了一下，沉吟道，“客官说的，莫非是‘星辰砂’或者‘地脉石髓’之类的东西？那可是稀罕物，价格昂贵，而且效果也说不准。我们店里没有。你若真想找，可以去城西的‘鬼市’或者‘万宝仙宗’的拍卖会碰碰运气。不过鬼市鱼龙混杂，假货极多，客官需得多加小心。”

　　“星辰砂……地脉石髓……鬼市……万宝仙宗拍卖会……”林枫默默记下这些关键词，拱手道：“多谢掌柜指点。”

　　离开多宝阁，林枫心中有了方向。万宝仙宗的拍卖会门槛肯定不低，暂时不用考虑。而那个“鬼市”，听起来似乎是个捡漏（或被打眼）的好地方，正适合他凭借聚宝仙盆去探一探。

　　他没有立刻前往鬼市，而是先去了几家书店，购买了一些关于黑山城势力分布、常见灵草矿物图鉴、以及基础阵法、炼丹知识的玉简。知识就是力量，在这个陌生的地方，他必须尽快弥补信息上的差距。

　　做完这一切，天色已近黄昏。林枫回到租住的小院，开始消化今日的收获，并着手准备炼制《子母透骨针》和积累下一批用于出售的丹药。

　　他知道，在这藏龙卧虎的黑山城，他的修行之路，才刚刚开始。而第一次探索——前往那神秘而危险的“鬼市”，即将在夜幕降临后展开。