虚空中的灵气如退潮般缓缓平息，葡小小盘膝端坐在那片无垠的虚空中央，双手交叠结印置于膝头，闭目凝神。她的气息起初尚有些浮躁，如风中摇曳的烛火，但随着时间一分一秒地流逝，逐渐变得绵长而稳定，似深潭之水，波澜不惊。

　　方才那场与年轻陈玉的激烈战斗，此刻如同一幅徐徐展开的精密战技图谱，在她脑海中不断回放。每一次凌厉的攻击、每一回严密的防守、每一缕灵力流转时的碰撞与交融，皆清晰如昨，甚至连空气中残留的灵力震颤都仿若近在咫尺。

　　“雾气……原来如此……”

　　葡小小睫毛轻颤，眼睑下意识地微微眯起，仿佛眼前仍漂浮着那片捉摸不透的白色雾霭。她的思绪沉浸其中，细细回忆着陈玉施展《雾灵诀》时的每一个细节——那雾气如何如灵动的绸缎般缠绕她的凝沙枪，如何在沙尘斩的锐利锋芒下悄然化解，又怎样以柔和却坚韧的姿态反弹她的点刺。

　　“并非单纯的防御……”她低声喃喃，指尖无意识地在空气中缓缓划过，勾勒出几道若有若无的灵力轨迹，“这雾气，有着极强的附着性与渗透性，竟能悄然分解灵力的原有结构……”

　　她深吸一口气，周身渐渐有淡黄色的土元素灵力缓缓浮现，如细密的沙尘在空气中凝聚，最终在她掌心汇聚成一团微光。葡小小并未急于发起攻击，而是轻轻闭上双眸，开始以心神去细致入微地模拟那片雾气的独特特性。

　　“雾气无形，却能承载万物；雾气至柔，却能克刚……”

　　她的灵力开始模仿雾气的流动方式，不再如往常那般以直线冲击，而是如同山间潺潺的涓涓细流，蜿蜒前行，时而分散成细密的水珠，时而汇聚成小小的漩涡。葡小小惊讶地察觉到，当她以这般方式引导灵力时，土元素原本的密度与粘性，竟悄然发生了微妙的变化——仿佛被赋予了某种灵动的生命力。

　　“原来八卦系统的核心，不在于吸收多少，而在于如何转化……”

　　葡小小双眸猛然睁开，眸中瞬间闪过一丝明亮的悟性之光。她双手迅速结印，体内的土域系统仿若被唤醒的洪荒巨兽，开始疯狂运转，周围的虚空也随之微微震颤起来。她并未如往常般凝聚实体武器，而是任由灵力以一种更为奇特的方式——如雾气般的形态，在周身缓缓环绕。

　　“凝沙成雾！”

　　随着她一声清脆的轻喝，那杆本该凝聚成实体、厚重古朴的凝沙枪并未出现，取而代之的是一团淡黄色的雾气。这团雾气如同被强力压缩的沙尘暴，却奇妙地保持着雾状的柔和与缥缈形态，似真似幻。

　　葡小小全神贯注地操控着这团独特的雾气，开始尝试着让它做出各种奇妙动作——时而如灵蛇般缠绕，时而如细雨般渗透，时而如盾牌般反弹，时而如清风般分解。她惊喜地发现，这种经过特殊转化的雾化灵力，不仅完好地保留了土元素原本的坚固特性，还额外获得了雾气独有的灵活性与强大的渗透性。

　　“这便是陈老的战斗智慧吗……”葡小小唇角微微上扬，露出一抹钦佩的浅笑，眼中满是敬佩之色，“竟能将看似相互矛盾的特性，如此完美地融合在一起……”

　　她继续沉浸在这种充满创新意味的灵力运用方式中，不断细致地调整着雾气的浓度、温度以及流动轨迹。时而让雾气变得如胶水般粘稠，时而又让它轻盈得如同山间的晨雾；时而让它携带如细针般的尖锐土刺，时而又让它如丝绸般柔滑细腻。

　　不知不觉间，时光悄然流逝，葡小小突然停下手中动作，额头上有细密的汗珠缓缓渗出。她长长地舒了一口气，只觉自己对灵力的理解，又更深入了一层。

　　“不止如此……”

　　她再次睁开双眸，目光投向远处那已经变得半透明的古老画卷。虽然陈玉的身影已然消失不见，但那股独特而强大的战斗韵味，却仿佛仍然悠悠地留存在这片虚空之中。

　　葡小小轻轻调整呼吸，开始有条不紊地回顾整场战斗的每一个细微细节——从最初那记凝土成刀被对方轻松化解，到凝沙三连刺时的连贯发力，再到最后聚土长空击时的全力一搏。

　　“我的攻击，实在是太过直接了……”她轻声呢喃，纤细的手指在空中缓缓画着战斗时的轨迹，“陈老的八卦系统之所以如此难缠，不仅仅是因为它拥有强大的防御和反弹能力，更关键的是，它能够精准地预判我的攻击意图，进而巧妙地引导我的力量走向……”

　　她突然站起身来，周身灵力如汹涌的潮水般涌动起来。这一次，她并未急于去模拟雾气，而是尝试着转换视角，从对手的角度去深入思考。

　　“倘若我是陈老，面对这样的攻击，我会采取何种策略？”

　　葡小小缓缓闭上眼睛，将自己完完全全地代入陈玉的角色之中。她用心感受着“对手”的灵力波动，仔细预测着“对手”可能的攻击路线，而后以最为经济、最为有效的方式去化解。

　　“引导向侧方……分化冲击力……吸收部分能量……而后反击……”

　　随着这般逆向思维的深度训练，葡小小对战斗的理解，仿若攀登者登上了新的高峰，达到了一种前所未有的崭新高度。她不仅学会了如何发起凌厉的攻击，更学会了如何审慎地思考每一次攻击，如何在敌人攻击尚未降临之前，就精准地预判并巧妙地化解潜在危机。

　　时间在这片虚空中，仿佛彻底失去了意义。葡小小完全沉浸在这种深度且富有启发性的感悟之中，她的灵力运转愈发顺畅自如，对土域系统和八卦系统的理解，也如同春日里生长的植物，越来越深刻、越来越透彻。

　　不知又过去了多久，葡小小忽然感到一阵轻微的空间波动。她缓缓睁开眼睛，看到不远处的虚空微微扭曲变形，一道熟悉的身影正迈着沉稳的步伐缓缓走来。

　　“前辈……”葡小小立即恭敬地行礼，尽管身体仍有些许疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋不已的光芒。

　　凯尊的残影微笑着轻轻点头：“小姑娘，这一番感悟，可还获益匪浅？”

　　“获益匪浅。”葡小小语气真挚地回答道，“多谢前辈提供这场意义非凡的试炼。”

　　凯尊残影目光温和地注视着她，眼中满是赞许：“你是个极为聪明的孩子，能够从一场激烈的战斗中敏锐地汲取教训，并加以巧妙创新，这是极为难能可贵的优秀品质。”

　　他缓缓环顾四周，最后目光落在那悬浮着的古老画卷上，眼中闪过一丝若有所思的深意：“还需继续挑战吗？”

　　葡小小毫不犹豫地双手作揖，恭敬地行礼：“不用了，谢谢前辈。这场试炼，已经让我收获了太多太多。”

　　凯尊残影若有所思地看了一眼百人天才榜的名单，目光在第四名的位置上短暂停留，似乎想要说些什么，但最终只是轻轻摇了摇头。他缓缓从袖中取出一块令牌，递向葡小小。

　　“这个，是百人天才榜的挑战令牌。”凯尊残影耐心地解释道，“日后，无论何时，只要你还想再次挑战百人榜，只需亮出此令牌，便可随时进行挑战。”

　　葡小小双手小心翼翼地接过令牌，仔仔细细地端详起来。那是一块通体墨黑的玄晶令牌，约莫巴掌大小，表面密密麻麻地刻满了细密的符文，在光线的映照下，流转着微弱的银色光芒。令牌正面中央，镶嵌着一颗米粒大小的星辰宝石，散发着幽蓝色的迷人光芒；背面则精心雕刻着一座古老的鼎形图案，鼎身之上，清晰地刻有“百人天才榜”五个古朴而庄重的小字。

　　“多谢前辈厚赐。”葡小小满含恭敬地说道，随后将令牌小心谨慎地收好。

　　凯尊残影袖袍轻轻一挥，一道空间波动如涟漪般荡漾开来。葡小小只觉眼前一阵天旋地转，周围的虚空开始扭曲变形，那种无处着力的悬浮感再次真切地出现。

　　“去吧，小姑娘。”凯尊残影的声音，从远处悠悠传来，“你的未来，着实值得期待。”

　　葡小小最后恭敬地行了一礼，紧接着，便感到一阵强烈的天旋地转。当她再次努力稳住身形时，发现自己已然回到了封鬼鼎外的广场之上。

　　“葡小小！你没事吧？”艾星泽一个箭步冲上前，神色间满是关切，急切地问道。

　　葡小小转头望去，只见艾星泽和贺雨都站在不远处，两人的脸上皆写满了担忧。此时，广场上的光幕已然关闭，周围的人群也如同潮水般逐渐散去，偌大的广场上，只剩下他们三人静静地站着。

　　“我没事。”葡小小脸上绽放出一个灿烂的笑容，那笑容如同春日里绽放的花朵，明媚而动人，“我通过了第四关，还挑战了陈老的投影。”

　　“什么？！”艾星泽和贺雨闻言，不禁同时脱口而出，声音中满是惊讶。

　　葡小小微微扬起下巴，脸上洋溢着得意之色：“没错，就是百人天才榜第十名的陈玉！虽说我没有赢得胜利，但这一趟下来，收获着实不小！”

　　就在这时，贺雨的身体微微动了动，随后缓缓地睁开了眼睛。他刚一睁开双眼，一道金光便从他的眼中毫无征兆地迸发而出，那光芒明亮而耀眼，吓得附近几个路人不由自主地往后退了几步，其中有人甚至惊恐地惊叫出声。

　　“贺雨！”葡小小见状，连忙快步上前，满脸关切地问道，“你没事吧？”

　　贺雨先是茫然地眨了眨眼睛，那道金光便随之缓缓消散。他下意识地环顾四周，当看到葡小小和艾星泽时，脸上顿时露出了欣喜的笑容：“葡小小，你也结束试炼了？怎么样，你闯到第几关了？”

　　“我这种天才，肯定五关全过了。”葡小小俏皮地眨了眨眼睛，故意带着几分炫耀的口吻说道。

　　贺雨听闻，脸上先是一喜，但紧接着又浮现出一丝沮丧的神情：“我才闯过第三关……我感觉自己拖后腿了。”

　　“胡说！”艾星泽赶忙出言安慰，语气中满是真诚，“我在外面可是把你的表现都看得清清楚楚，你已经表现得非常棒了。要知道，那个试炼关卡可是难上加难，要是我的修为和你一样，我敢肯定，我绝对没有你走得远。”

　　贺雨听了艾星泽的话，这才重新展露笑颜，随后转头看向葡小小，问道：“那葡小小，你有没有挑战百人榜？”

　　“那当然挑战了！”葡小小一脸骄傲地说道，“我挑战的正是陈老。”

　　“陈老也挑战过百人天才榜？”贺雨不禁惊讶地问道。

　　“我跟你说哦，那个百人天才榜可神奇了，它会投影出曾经挑战过的天才当时的样貌，还有他们的攻击方式。”葡小小绘声绘色地描述着，仿佛要将当时的场景生动地展现在两人眼前，“我看到了年轻时候的陈老，哎呀，你别说，当年的陈老还挺帅的呢。不过呢，他那时的修为比我低，只有红斩七级。”

　　“不过，陈老虽然只有红斩七级，但是在百人天才榜上可是排名第十位，而且他的攻击方式特别难缠。”葡小小得意地扬起头，脸上满是钦佩，“我差点就把他打败了！”

　　“那你最后打赢他了吗？”贺雨迫不及待地追问道。

　　葡小小轻轻地摇了摇头，脸上露出一丝惋惜：“陈老实在太厉害了，我最终还是没能打赢年轻时的陈老。不过，前辈倒是给了我这个。”说着，她从怀中小心翼翼地取出那块玄晶令牌，“这是百人天才榜的挑战令牌，以后要是还想挑战百人榜，只要亮出此令牌就可以了。”

　　艾星泽接过令牌，放在手中左右仔细地翻看了一下，眼中满是赞叹之色：“可以的，这可真是个好东西。”随后，他将令牌还给了葡小小。

　　葡小小脸上的神情突然一变，流露出担忧的神色，关心地问道：“贺雨呢？他还在里面吗？”

　　艾星泽听后，将自己192的身子向右挪开了一步，露出后面地上盘坐的身影。只见贺雨正躺在地上呼呼大睡，然而周身却依旧一如既往地围绕着浓郁的灵力，很显然，他又一次在不知不觉中躺着打坐修炼了。

　　“这家伙……”葡小小无奈地轻轻摇了摇头，走到贺雨身边，抬起脚轻轻地踢了踢他的脚踝，“喂，醒醒，试炼已经结束了。”

　　贺雨迷迷糊糊地睁开眼睛，看到葡小小和艾星泽，脸上立即露出了欣喜的笑容：“葡小小，你也结束试炼了？”

　　“是啊，我们都在等你呢。”艾星泽笑着说道。

　　贺雨揉了揉眼睛，突然，他的眼睛一亮，兴奋地说道：“我刚才修炼的时候，感觉体内的雷炎之力变得更加稳定了！”他一脸兴奋地分享着自己刚刚的感悟和进步。

　　三人正愉快地聊着天，贺雨突然瞪大了眼睛，满脸惊讶地说道：“等等，我好像又……睡着了？”他一边说着，一边低下头看了看自己，又看了看周围环绕的灵力光芒，脸上不禁露出了一丝尴尬的笑容，“看来我又躺着修炼了。”

　　葡小小和艾星泽相视一笑，两人都默契地没有揭穿他其实已经睡了一觉的这个事实。

　　就在这时，贺雨突然像是想起了什么重要的事情，连忙问道：“那葡小小，你有没有挑战百人榜？”

　　“挑战了，我挑战的是陈老。”葡小小再次重复道，然后带着几分八卦的口吻补充道，“我跟你说，那个百人天才榜可神奇了，它会投影出挑战过的天才当时的样貌与攻击方式。我看到了年轻时候的陈老，你别说，当年的陈老还挺帅的。不过呢，他那时的修为没我高，只有红斩七级。”

　　“不过，陈老虽然只有红斩七级，但是在百人天才榜上可是排名第十位，而且他的攻击方式非常难缠。”葡小小得意地扬起头，脸上满是自豪，“我差点就赢了！”

　　“那你打赢他了吗？”贺雨好奇地追问道。

　　葡小小轻轻地摇了摇头，脸上露出一丝遗憾：“陈老太厉害了，我没能打赢年轻时的陈老。”

　　“没事的，我们下次一起努力。”贺雨笑着鼓励道，随后转头看向艾星泽，脸上浮现出一丝忧虑，“不过现在看来，我们短时间内是没法凭借百人天才榜前十的身份，去见到风月楼的花魁了，这下可要怎么办才能联系上江兴城的铁面，拿到百炼凝血菇呢？这可成了一大难题了。”

　　艾星泽听了，忽然开口问道：“贺雨，你是不是已经修炼了某种炼体术？”

　　贺雨不好意思地挠了挠头，有些腼腆地说道：“之前与雷极乌的战斗中，我无意间领悟出了一套炼体术。”

　　“自创功法！”葡小小一听，不禁惊呼出声，眼中闪烁着崇拜的光芒，仿佛看到了什么了不起的大事。

　　“真的呀，贺雨你太厉害了。”葡小小开心地说道，随即又像是突然意识到自己过于激动，于是刻意压制住内心的兴奋，假装认真地点点头，“我觉得还好啦，艾大哥你要是能进去，说不定也能轻松过关呢。”

　　“你就别恭维我了。”艾星泽不禁失笑，脸上露出温和的笑容，“说说吧，这次封鬼鼎的试炼，你都有哪些收获？”

　　葡小小正准备开口回答，艾星泽却突然抬手，做了一个让葡小小和贺雨都颇感惊讶的动作——他随手启动了燃音障，瞬间，一片跳跃的火焰屏障将三人严严实实地笼罩在其中，将声音牢牢地隔绝在了外界。

　　“我无意冒犯。”在火焰屏障之内，艾星泽的声音显得格外清晰，“只是我有一些发现，希望你们能够坦诚相告。”

　　贺雨立刻正色道：“艾大哥，你说。”

　　艾星泽深吸一口气，缓缓说道：“首先，你从邬怀城城主那得到的淬骨炎髓，那可是世间罕见的灵宝，如果我没猜错的话，这次江兴城拿到的，想必也会是同样罕见的灵宝，而且这些灵宝，应该都是对那上古锻体术修炼有帮助的灵宝。”

　　贺雨重重地点了点头，语气中满是肯定：“是的。”

　　“这次来江兴城拿世间罕见的灵宝，有接头暗号，接头人也很神秘，诸如此类的事情都很正常，毕竟这可是如此重要的东西。”艾星泽继续说道，“但也正因如此，这说明你背后有一个神秘组织在为你提供这些罕见灵宝。可是，你这个组织是不是太过隐秘了一些？连准确的接头方式都没有，这得多怕人发现你们组织的接头人啊？神秘的接头方式、神秘的接头人，还有那副害怕别人发现的样子，种种迹象都在告诉我，你们是在害怕神树会发现你们组织的接头人，你们是……”

　　艾星泽说到这里，便停住了话头。但空气里悬浮的话语余韵，已让所有人心领神会。

　　贺雨心头猛地一颤，目光不受控制地瞥向葡小小。两人视线相撞的瞬间，像两簇暗火擦出火星——葡小小飞快眨了下眼，贺雨眉峰几不可察地一挑，而后几乎同时轻轻点头，默契得仿佛演练过千百遍。

　　“是的。“葡小小率先开口，声音清亮却笃定，“我是反系统联盟的人。“

　　贺雨紧跟着开口，喉结滚动了一下：“对不起艾大哥，我骗了你。我其实...根本不算反系统联盟的人。“他指尖无意识地摩挲着衣角，“那上古段体术的地图是陈老给的。我之前说这是系统任务——“他自嘲地扯了扯嘴角，“我压根没有系统，是无系统体质。我......“

　　艾星泽抬手虚按，宽大的袖摆带起一阵微风。他深吸一口气，胸膛缓缓舒展，眉眼间的锋芒渐渐化开，最终化作一抹释然的笑意：“谢谢你们的坦诚。“他的目光温和却透着力量，“我并非有意窥探，但既然知晓，便会守口如瓶。“

　　“我相信你，艾大哥。“贺雨郑重地点头，声音沉稳如磐石。

　　“我也是。“葡小小紧接着附和，眼中闪烁着信任的光。

　　艾星泽唇角微扬，目光重新变得清亮：“事情说开就好。“他抬手虚引，将众人的注意力拉回正题，“依我看，既然贺雨已能自创锻体术，体魄已有根基——待日后得到上古锻体术，有淬骨炎髓辅助，应当便足够了。“

　　就在这时，一个熟悉的身影缓缓向他们走来。葡小小眼尖，立即伸手拍了拍贺雨的肩膀，示意他看向来人。

　　艾星泽也发现了来人，便及时取消了燃音障。

　　来人是风月楼的老鸨，她的突然出现，让所有人都一头雾水。这个只有一面之缘的老鸨，为什么会出现在这里？而且看她走来的方向，明显是冲着他们来的。

　　“你们是不是要找人？”老鸨的声音率先打破了沉默，她的话语简洁明了。

　　贺雨一行三人都面面相觑，心中都有一个相同的疑惑：她怎么会知道我们要找人？

　　老鸨似乎看出了他们的疑问，随后不再拖泥带水，直截了当地说道：“晚上九点，风月楼见。你们会见到自己想见的人。”

　　说完这句话，老鸨不等他们做出任何回应，便转身缓缓离去。她的步伐看上去很缓慢，但却奇异地给人一种随时都会消失不见的感觉。转眼间，她的身影就消失在了广场的拐角处，仿佛她从来就没有出现过一般。