陆明离开启灵堂时，怀中揣着断剑，心头暗喜。

　　于他而言，修补法器所需灵材，他无需花费灵石，纵使修复途中多次失败，也无多大损失。

　　更何况，陆明此刻对青玉剑炼制之法已然熟稔，他估计半日便能修复妥当。

　　启灵堂坐落于紫翠峰顶，堂外便是一片数亩见方的广阔广场，广场脚下皆由三尺见方的青石板铺就，望之齐整肃穆，恢弘非凡。

　　“能建成这等规模，多半是依靠法术建造。若是凡人在此大兴土木，实难想象。”

　　陆明凝视着青石板，暗自感慨。

　　广场北侧，恰在启灵堂对面，矗立着一座比启灵堂宏大数倍的宫殿，殿顶匾额上书三个苍劲大字——灵符堂。

　　纵使陆明身处数十丈之外，匾额上的字迹亦是清晰可辨。

　　此时灵符堂前，缓缓走出三人，两男一女。

　　两男子行于前方，谈笑风生；身后跟着一位年轻少女，怀中抱着个木盒。

　　那木盒瞧着沉甸甸的，少女抱在怀中步履微踉跄，却依旧强挤出一丝笑意，勉力跟上男子脚步。

　　陆明定睛一看，方认出此女正是昨夜宗北小会之上售卖符箓的伍柔。

　　看她这般模样，在堂中也是地位低微。

　　“想来亦是资质寻常、无甚背景的普通弟子。”

　　他轻笑一声，脚下加快步伐，朝着山下走去。

　　陆明不曾知晓，那少女伍柔虽看似步履维艰，心头却也暗喜不已。

　　幸得昨夜有位蒙面师兄购去她的符箓，才让她凑得些许灵石，得以添置符纸。

　　否则今日执事传授制符之法，她连符纸都无从筹措，根本无法练习。

　　而身前两位师兄，与她本就生疏，至于二人未曾主动相帮之事，她入宗门这些年，早已习以为常。

　　宗门之内，不比自家府邸，琐事自有丫鬟打理。

　　入得仙门，若无仙师前辈垂青，自身资质又平平，便只能多受些苦楚。

　　初入山门之时，她尚不能适应，为此日夜垂泪。

　　可念及家中父母得知她将踏上仙途，那欣喜若狂的模样，便只能咬牙支撑。

　　“好在世间尚有蒙面师兄这般善人。”

　　伍柔紧了紧怀中木盒，强打精神，朝着广场另一侧的偏殿走去。

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　　“你……竟已突破炼气二层？”

　　管事孟皓峰声音尖细，满脸惊疑地望着陆明。

　　好在此时正值午间，其余弟子皆在潜心炼料，此番动静未惊动他人。

　　而他惊呼的对象，正是刚从紫翠峰赶回的陆明。

　　陆明刚踏入炼料房，见孟管事于桌前闭目养神，便不欲上前招呼，只想悄无声息前往石室。

　　未曾想，孟管事忽然睁眼，一瞥之下便看穿陆明境界已然提升，不由得声音拔高了几分。

　　陆明不知，这整个炼料房内，多数弟子皆处于炼气一层境界。

　　诸如方茂那般炼气一层以上者，其灵力波动孟管事皆十分熟悉，闭目亦能辨认。

　　方才孟管事闭目养神之际，察觉到有炼气二层的灵力波动靠近，只当是陌生之人前来，故而睁眼相看，谁知竟是陆明。

　　陆明拱手一礼，道：“不过是侥幸罢了。近几月攒下些许灵石，换得一枚清灵丹，未曾想竟一举突破至二层。”

　　孟管事并未多作评说，想来是见多了这般突破的弟子。

　　他重新闭上双眼，淡淡回了一句：“这突破，却也未必是好事。”

　　“师兄何出此言？”陆明面露不解。

　　“如你这般资质之人，心中当清楚仙途渺茫。熬过这三年，回归俗世，还可凭些法术伎俩，娶妻生子，安度余生，做个富贵闲人。”

　　孟管事斜倚在椅背上，双眼半睁半阖，语气带着几分沧桑，

　　“怕就怕，胸怀鸿鹄之志，偏要去登仙途。在宗门底层蹉跎一生，还算善终。若是参与那试炼、寻宝、杀妖等事，稍有不慎，便会身死道消。苦修数十载，一朝尽成空，倒不如安享几十年俗世惬意。”

　　陆明心头平添几分沉重，一时间沉默不语。

　　可他早已下定决心——自己本是死过一次之人，纵使再遭身死，又有何妨？

　　既已踏入这修仙界，又得神秘混元炉相助，冥冥中似有天命牵引，推着自己向前。

　　他想去览更阔天地，度更长岁月，即便身死途中，亦不枉此生。

　　“多谢师兄劝诫，师弟心意已决。”

　　陆明神情坚定，恭敬回话。

　　“也罢，随你，快去炼料。”

　　孟管事摆了摆手，不愿再多纠缠。

　　陆明亦不多言，拱手告辞，即刻返回石室。

　　他坐定于地火坑旁，约莫一个多时辰，便已将今日任务了结。

　　如今突破炼气二层，神识与法力皆有精进，炼料之事于他而言，已算不得负担。

　　“难怪先前见方茂每日笑容满面，神色轻松，原来境界提升之后，炼料竟会轻松许多。”陆明心中豁然开朗。

　　“不知高柱境况如何？”

　　陆明先前从孟管事口中得知，高柱欠了五种灵材，共计三十余斤。

　　若是下月仍未能补足，要么以灵石填补亏空，要么便会被发往灵材矿。

　　至于那灵材矿是何种光景，他人皆不甚清楚，只知那是个有去无回之地。

　　陆明上缴今日炼好的灵材后，便前往高柱所在的九十七号石室前等候。

　　等候之际，他瞧见了一个熟人——正是方茂。

　　此人依旧满脸笑意，在弟子队伍中来回游走，与其他弟子攀谈甚欢。

　　陆明前些日子多半处于闭关状态，此刻才发觉，炼料房的弟子似乎少了几人。

　　张二牛与东河，便是他印象较深的两位，如今却不见踪影。

　　“未曾听闻他们被发往灵材矿，怎会突然消失？难道是偷跑出宗门了？”

　　三年入门之期未满，弟子身上皆有入门时所下禁制。

　　若是擅出宗门地界，必会禁制发作，暴毙而亡。即便想躲在山脉某处偷生，亦会被宗门轻易寻回。

　　如今这几人无故失踪，莫非已然殒命？

　　陆明越想，心中越觉蹊跷。

　　恰在此时，九十七号石室的门“吱呀”打开。

　　高柱缓步走出，头发散乱如枯草，衣衫褴褛沾满尘垢。

　　他瞧见陆明立于门前，眼中先是骤然一亮，又迅速黯淡下去，声音沙哑干涩，轻声唤道：

　　“明哥……”

　　陆明亦不多言，四下张望一番，见无人留意，迅速掏出一块灵石，塞入高柱衣襟内。

　　“柱子，这块灵石你拿着。”

　　高柱指尖触及那块尚带着体温的灵石，干裂嘴唇抽动几下，鼻子一酸，两行清泪顺着脸颊流下。

　　“明哥，我……或许是撑不下去了，这灵石给我，实在太浪费。”

　　高柱知晓，陆明的灵石亦是在完成任务之余，省吃俭用勉强攒下的，他实在不忍心收下。

　　“拿着便是，后续之事，我自有办法。”

　　陆明将灵石往他怀中又推了推，随即转身快步向门外走去。

　　陆明心中已然有了盘算，大不了这段时日靠着炼制青玉剑，再赚些灵石，直接为高柱赎清亏空，送他返回俗世。

　　如此一来，既解了高柱困境，也不会引人生疑。

　　行至走廊尽头时，陆明回首一瞥，恰好瞧见方茂走到高柱身旁，手舞足蹈地说着什么，神色间带着几分轻佻。

　　陆明见状，不由得眉头微蹙，心中泛起一丝不悦。