师徒合力诛灭黄老太太的一缕神念，陆昭顾不得调息恢复，迅速招呼徒弟，背起籐筐，翻出高墙。

　　李家闹出这么大乱子，官府的人说不得已经在路上了，迟则生变。

　　一行借着夜色掩护出了县城，循着附在锦囊上的神念，顺利找到了先一步出城的小紫和赵芸娘。

　　再次见到师父和师兄师姐，小紫显得十分兴奋，第一时间跃上陆昭肩头，亲昵地蹭了蹭。

　　陆昭轻轻拍了拍徒弟，以表抚慰。

　　赵芸娘见到陆昭，明显愣了一下。

　　她原以为能制定出如此周密的计划，且手段这般高明，定是位阅历丰富、童颜鹤发的老道长，没想到却是个年轻俊朗的少年道士。

　　模样看上去比她也年长不了几岁。

　　这大大出乎了她的预料！

　　回过神来，忙上前委身顿首，拜谢救命之恩。

　　陆昭挥袖虚扶，将少女托起，笑道：“赵姑娘不必多礼，斩妖除魔，惩恶除奸，我辈义不容辞。”

　　随后小紫迫不及待将一路经过讲了一遍，着重强调他们是如何凭借聪明才智绕开守卫，一路顺利出城。

　　说完昂起小脑袋，一副“师父快夸我”的表情。

　　陆昭微微颔首，对徒弟的表现甚是满意，“小紫，此番辛苦你了。”

　　“不苦不苦！”小紫顿时喜笑颜开，“为师父效命，再苦再累也值得！”

　　陆昭遂将喜宴上发生之事简要说了一遍。

　　他说得风轻云淡，仿佛在谈一件微不足道的小事，但听在赵芸娘耳中，却是字字惊心。

　　想到那险些取了自己心肝的妖道伏诛，逼婚害命的李家也遭了报应，她心中积郁多日的惶恐与悲愤顿时化为一种难以言喻的激动。

　　泪水不受控制地夺眶而出，再次冲陆昭深深万福：“多谢道长为芸娘，为那些被李家欺压的穷苦百姓讨还公道！”

　　陆昭笑了笑，正要开口，却见少女忽然跪倒在地，叩首道：“芸娘有一不情之请，望道长成全！”

　　陆昭挑眉，“姑娘请讲。”

　　“请道长收我为徒！”

　　赵芸娘抬起头，目光灼灼。

　　“芸娘不想再做一个手无缚鸡之力的弱女子，恳请道长收我为徒，传授道法。我愿追随道长，潜心修行，不求成仙做祖，但求能不再受人摆布，凭自己的想法而活！”

　　此言一出，不仅陆昭讶然，连筐中众虫也微微骚动。

　　陆昭凝视芸娘片刻，见她眼神清澈，面色决绝。

　　“修道并非儿戏，需要莫大毅力…”他沉吟少许，温言道，“这样吧，我有三个问题，你要用心回答，若回答契合本心，道理充分，贫道可以考虑收下你。”

　　“道长请问！”

　　“好。”

　　陆昭点头，伸出一根手指：“首先，你说要修行，到底是为了什么？”

　　“为了护佑家人，有胆气直面世间不公！”

　　陆昭点了点头，不置可否，又道：“修行之路，漫漫无期，清苦孤独，可能终其一生亦无所成，更可能遭遇凶险，身死道消。”

　　“你可耐得住寂寞，担得起风险？”

　　芸娘一脸认真道：“道长，经此一劫，芸娘已死过一回。若能踏上正道，纵前路荆棘遍布，九死一生，亦胜过浑噩一生，任人鱼肉！”

　　陆昭眼中闪过一抹赞赏，最后问道：“你是家中独女，父母年迈，家族宠爱集于一身。若随我修行，定然云游四方，漂泊无定，说不得此生不再回乡…”

　　“放下亲情，斩断俗念，从此与赵家再无瓜葛，你可能做到？”

　　此言一出，如同重锤，狠狠敲在芸娘心头，娇躯一颤，眼前不禁浮现出父母日益衰老的容颜。

　　张了张嘴，一个“能”字重若千钧，几次哽在喉头，却无论如何也说不出口。

　　她怔在原地，眼中充满了挣扎与痛苦。

　　半晌，颓然低头，泪珠无声滑落：“我…我…”

　　陆昭毫不意外。

　　或者说，这一切都在他的掌控之中。

　　“看来你我缘分未至。”

　　“道长…”

　　陆昭摇了摇头，“心有牵挂，并非坏事，强求‘无执’，反倒落了下乘。”

　　言罢，转身对众徒道：“走了。”

　　同时冲小紫使了个眼色，后者立时会意，蹦蹦跳跳来到芸娘身边，糯糯道：“姐姐，走吧，我们送你回家。”

　　芸娘含泪点头，望着陆昭背影，心中五味杂陈，默默跟了上去。

　　一路无话。

　　行至宋官屯外三里亭，东方已现鱼肚白。

　　陆昭驻足，对芸娘道：“到此为止，贫道便不叨扰了。”

　　芸娘心中不舍，恳切道：“道长与诸位高足救我性命，恩同再造，还请到家中稍坐，让阿爷略尽地主之谊…”

　　陆昭摆手打断，淡然道：“尘缘已了，不必再叙。你回去后，告知赵保长，贫道承诺之事已了，李家之祸已除，此后当无大患，让他好自为之。”

　　说到这住了住，似想起什么，自袖中取出一册竹简，递与芸娘。

　　“这个你拿着，无事时翻上一翻，许有所获。”

　　芸娘下意识接过，低头一看，顿时愣在当场，“这是…”

　　怀着忐忑的心情展开，惊鸿一瞥，眼中满是惊喜，正要拜谢，抬头再瞧，却见身前空空如也，哪里还有陆昭师徒的身影？

　　清风拂过，草木轻摇。

　　赵芸娘回过神来，紧握手中书简，贝齿轻咬下唇，目光变得坚定起来。

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　　田间小路上，小金忍不住问道：“师父，您最后交给赵姑娘的是何物？”

　　“没什么。”陆昭微微一笑，语气轻松，“不过些许闲时碎语，加上一点浅见心得。”

　　望着东方即将喷薄而出的红日，目光深远。

　　他所求不多。

　　唯愿芸芸向道，人人如龙。

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　　再说朝奉县。

　　短短一夜之间，李纲并一众子侄心腹惨死喜宴，被吸成人干的消息，便如同插上了翅膀，飞速传遍全城。

　　由于当晚宾客众多，目击者甚众，各种光怪陆离的传言甚嚣尘上。

　　有的说是仇家报复，还有的说妖魔作怪，更有说是李家作恶多端遭了天谴的，总之众说纷纭，官府对此也是三缄其口，一直无有定调。

　　唯一可以确定的是，显赫一时的李家，彻底垮了。

　　家主暴毙，其嫡长子李天赐也于当晚病重不治，一命呜呼。

　　树倒猢狲散。

　　剩下的李家人为了争夺家产，兄弟阋墙，反目成仇，争讼不断，甚至大打出手，一家乌烟瘴气，闹得丑态百出。

　　旬月之间，偌大家业便在内斗外患中分崩离析，仆从散尽，田宅易主。

　　往日的辉煌烟消云散，只留下一段茶余饭后供朝奉县百姓们津津乐道的谈资。

　　正是：

　　金玉满堂终化土，权势滔天亦成空。

　　善恶到头终有报，人间正道是沧桑。