青岩镇“行者居”客栈的房间里，林烨指尖轻轻划过摊在桌上的兽皮地图，目光聚焦在“陨星湖”区域。窗外天色已暗，镇上的喧嚣渐渐平息，但他的思绪却愈发清晰。

　　老鱼头需要两天时间准备药草，这给了林烨一个宝贵的缓冲期。他并没有闲着，而是通过万宝楼的渠道以及自己在镇上的暗中观察，尽可能多地收集着关于陨星湖的最新信息。

　　信息汇总起来，描绘出的图景比他预想的还要复杂和危险：

　　妖兽异常：不仅仅是狂暴，近期有多支经验丰富的佣兵队在湖区外围遭遇了前所未见的变异妖兽，毒性猛烈，形态诡异，仿佛被某种力量催化。

　　势力混杂：“血狼佣兵团”并非孤例，至少有三股以上背景不明的势力在湖区活跃，行事诡秘，彼此间似乎还有摩擦。其中一股，极有可能与“末法之手”有关。

　　环境异变：湖区边缘的迷雾范围在扩大，且带有干扰灵魂感知的特性，连老鱼头这样的老向导都坦言，以往的航行经验部分失效了。

　　王室关注：一个关键信息来自万宝楼掌柜的暗示：天霜王国王室似乎也对陨星湖的异动产生了兴趣，有王室直属的勘探队曾在半月前秘密抵达过青岩镇，但很快又离开了，去向不明。

　　最后一点，让林烨陷入了深思。

　　“王室也插手了……”林烨喃喃自语。如果仅仅是冒险者和神秘组织，他还可以凭借自身实力和幽的能力周旋。但一旦牵扯到王国官方势力，事情的性质就完全不同了。王室的力量、情报网和影响力，远非个人或单个家族可比。他们为何关注陨星湖？是为了资源，还是也察觉到了“末法之手”的踪迹？

　　贸然闯入一个被王室盯上且危机四伏的区域，不仅极度危险，更可能在不清楚王室意图的情况下，引发不必要的冲突，甚至将整个林家卷入更大的漩涡中。这绝非族长和三长老让他出来历练的初衷。

　　“仅凭目前掌握的有限信息，直接进入陨星湖，太过冒险。”林烨做出了判断。他需要更准确、更高层面的情报，来评估风险，制定更周全的计划。

　　他想到了三长老林远山的叮嘱：“王都霜枫城，有我们林家的故交，亦有帝国最大的信息集散地。若事不可为，或需助力，可往王都一行。”

　　眼下，前往王都霜枫城，成了更明智的选择。那里不仅能从更广阔的渠道获取关于陨星湖、关于“末法之手”乃至王室动向的深层信息，也能借此机会，以林家继承人的身份，拜会家族故交，巩固人脉，为家族未来在王都的发展打下基础。这本身就是他此行肩负的家族使命之一。

　　两天后，老鱼头准备好了所需的药草。林烨找到了他，并没有隐瞒自己的决定。

　　“老伯，陨星湖情况有变，比我预想的更复杂。我需先往王都一趟，处理些要事。这是定金，你且收好，待我从王都返回，若仍需向导，再来寻你。”林烨将一袋灵石递给老鱼头。

　　老鱼头先是一愣，随即松了口气，连连点头：“少侠谨慎是好事！王都确实消息灵通。小老儿就在镇上，少侠随时可来寻我。”他其实也担心贸然进入现在的陨星湖会凶多吉少，林烨的改变计划，反而让他安心不少。

　　辞别老鱼头，林烨不再耽搁，离开了青岩镇，踏上了通往天霜王国王都——霜枫城的官道。

　　数日后，风尘仆仆的林烨，终于望见了远方地平线上那座巍峨雄城的轮廓。高耸的城墙如同巨龙盘踞，城楼气派非凡，远远便能感受到一股磅礴的人气与汇聚的灵气。

　　缴纳了入城税，走进霜枫城，一股繁华喧嚣的气息扑面而来。宽阔的街道车水马龙，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。各色人等穿梭其间，有锦衣华服的贵族，有气息彪悍的武者，有奇装异服的异乡客，彰显着王都的包容与活力。

　　林烨按照记忆中的地址，找到了林家在王都的产业——林氏商号。这是一处位置不错、门面整洁的铺面，主要经营林家特有的几种药材和低级灵兽材料。

　　商号掌柜是一位名叫林远福的中年人，是三长老一系的旁支，为人精明干练。见到林烨手持家族信物到来，又惊又喜，连忙将林烨迎入内堂。

　　“烨少爷，您可算来了！三长老早有传讯，说您近期可能会到王都，让老奴好生接待，并尽力协助。”林远福恭敬地说道。

　　“福叔不必多礼。”林烨坐下，接过茶水，直接问道：“我此次来王都，主要有两件事。其一，需要了解近期王都各方势力动向，尤其是与‘陨星湖’相关的任何消息。其二，需以家族名义，拜会几位与我家交好的长辈。”

　　林远福神色一正，答道：“少爷放心，消息渠道老奴一直在留意。至于拜会之事，宗人府的李维李大人和御兽司的周通周大师，与老家主和三长老交情匪浅，老奴可立即安排递上拜帖。”

　　“好，有劳福叔了。”林烨点头。李大人掌管宗室事务，消息灵通；周大师是御兽权威，或对幽的成长有所帮助。这两人确实是首要的拜会目标。

　　安顿下来后，林烨站在商号二楼的窗前，望着下方王都繁华的街景。这里的气息与青岩镇截然不同，少了野性的冒险气息，多了权力与繁华交织的厚重感。他知道，在这座庞大的城市里，隐藏着更多的机遇与挑战。寻找父母真相、对抗“末法之手”的道路，将从这里，进入一个新的阶段。