辰时正·林家演武场
旭日东升，金色的阳光驱散了清晨的薄雾，将巨大的演武场照得一片通明。今日的林家演武场，气氛与往日截然不同。巨大的擂台以坚硬如铁的青岗岩砌成，边缘铭刻着加固与防护的阵法符文，隐隐流转着光泽。擂台四周，人山人海，几乎所有林家子弟，无论是否参赛，都已聚集在此，喧哗声如同潮水般起伏。
高台之上，家族中有头有脸的长老、执事均已落座。居中的主位空悬，那是族长闭关前的位置。其左右两侧，分别端坐着大长老林远宏与三长老林远山。大长老面色沉静，目光扫过台下人群，不怒自威；三长老则嘴角含着一丝若有若无的笑意，显得颇为从容。两人之间虽未交谈，但无形的气场却让高台上的气氛有些微妙。
参赛的年轻子弟们集中在擂台东侧的休息区，约有三四十人，个个神情肃穆，摩拳擦掌。林烨带着幽，选了个相对安静的角落坐下。他一出现，立刻吸引了无数道目光。好奇、审视、忌惮、嫉妒……种种视线交织在他身上。幽安静地伏在他脚边，对那些目光毫不在意，只是偶尔抬起金色的竖瞳，冷漠地扫视一圈，凡是被它盯上的人，都不自觉地移开视线，心中凛然。
林岳坐在休息区另一侧，被几名大长老一脉的子弟簇拥着。他右臂依旧缠着药纱，但脸色已恢复如常，眼神冰冷地瞥了林烨一眼，便闭目养神，似乎在调整状态。他身边的地面微微震动，一头体型庞大、披着厚重岩石般甲壳的犀牛类灵兽匍匐在地，正是他的契约兽——铁甲犀。它鼻息粗重，偶尔甩动尾巴，都带起一阵风声，显示出强大的力量。
辰时二刻·钟鸣开场
“铛——！”
一声洪亮的钟鸣响彻全场，压下了所有喧哗。一名负责主持的执事走到擂台中央，运足灵力，声如洪钟：
“肃静！”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦于擂台。
“林家季度小比，现在开始！”执事环视四周，朗声道，“本次小比，旨在检验我林家子弟平日修炼成果，激励后进，选拔英才！规则如下！”
“一、比赛采用抽签制，两两对决，胜者晋级，败者淘汰，直至决出最终排名！”
“二、比试中，不得故意致人伤残、取人性命，违者重罚！一方认输、跌出擂台或失去战斗力，即为落败！”
“三、允许使用契约兽协同作战，亦可使用自身修炼的功法和武技！但不得使用一次性符箓、阵法盘等外物！”
“现在，请所有参赛弟子上前抽签！”
规则简单直接，充满了实战意味。休息区的弟子们纷纷起身，走向擂台旁设立的签箱。林烨也站起身，平静地走去。当他经过林岳身边时，能明显感觉到对方身上散发出的冰冷敌意。
抽签过程很快。林烨抽到的是一枚刻着“甲七”的木牌。这意味着他将在甲组第七场出场。
“第一场，甲一组，林浩对林雪！”执事高声宣布。
两名年轻弟子跃上擂台，各自召唤出契约兽，一场激烈的战斗就此展开。台下顿时爆发出阵阵喝彩与惊呼。
高台之上
大长老林远宏目光看似随意地扫过台下抽签的林烨，对身旁的二长老林远海低声道：“安排好了吗？”
林远海阴冷一笑，悄声道：“大哥放心，签箱做了手脚。林烨前两场的对手，都是我们的人。实力不算顶尖，但足够摸清他的底细，最好能逼出他更多手段，甚至消耗他不小的灵力。林岳会在决赛前避开他，以逸待劳。”
大长老微微颔首，不再言语。
三长老林远山将两人的低语听在耳中，心中冷笑，却并未点破。他相信林烨的实力，这种小伎俩，不过是磨刀石而已。他的目光更多落在林烨身边那只看似慵懒，实则气息内敛的暗影蜥身上，越看越是惊奇。
擂台之上，战斗一场接一场进行。
有势均力敌的鏖战，也有实力悬殊的速胜。胜利者欢呼雀跃，失败者黯然离场。气氛越来越热烈。
很快，轮到了甲五场。上场的是林岳。他的对手是一名兽徒七星的弟子，契约兽是一头疾风狼。
战斗毫无悬念。林岳甚至没有移动脚步，只是命令铁甲犀发动了“地波震荡”，整个擂台地面微微起伏，那疾风狼顿时站立不稳，速度大减。随后铁甲犀一个简单的“野蛮冲撞”，就将对手连人带兽一起撞飞出了擂台，轻松获胜。整个过程，林岳连手指都没动一下，充分展示了其强大的防御和控场能力，引得台下大长老一脉的子弟纷纷叫好。
林岳面无表情地走下擂台，经过林烨身边时，冷冷地丢下一句：“希望你能撑到遇见我。”
林烨只是淡淡看了他一眼，没有回应。他的注意力，更多放在观察其他潜在对手的战斗方式上。
“甲七场，林烨对林虎！”执事的声音响起。
终于轮到林烨了！
全场的目光瞬间聚焦过来，比之前任何一场都要热烈。所有人都想亲眼看看，这个曾经的“诅咒之子”，如今到底有多大本事！
林烨深吸一口气，拍了拍幽的脑袋，缓步走上擂台。幽无声无息地跟在他身后，如同他的影子。
他的对手林虎，是个身材壮硕的少年，兽徒七星，契约兽是一头咆哮熊，以力量见长。林虎显然得到了某些授意，一上台就恶狠狠地瞪着林烨，咆哮熊人立而起，发出震耳欲聋的咆哮，试图在气势上压倒林烨。
“林烨，别以为有点奇遇就了不起！看我怎么把你打回原形！”林虎怒吼道。
林烨站在擂台一侧，神色平静。他并未像众人预料的那样立刻发动诡异身法，也没有让幽发动灵魂攻击。他只是静静地看着对方，仿佛在等待什么。
“装神弄鬼！巨熊，上！拍扁他！”林虎被林烨的平静激怒，指挥咆哮熊发起冲锋。那庞大的身躯奔跑起来，擂台都在颤抖，威势惊人！
眼看咆哮熊巨大的熊掌就要拍到林烨头顶，台下不少人都屏住了呼吸！
就在这时，林烨动了！
他没有后退，也没有闪避，而是向前踏出一步！同时，心念一动！
“幽！”
一直安静待在他身后的幽，身形瞬间模糊，化作一道暗影融入林烨脚下。下一刻，林烨的身影如同鬼魅般，以一個极其刁钻的角度，间不容发地從咆哮熊挥掌的腋下死角滑了过去！正是暗影步！
“什么？！”林虎只觉得眼前一花，失去了林烨的踪影。
而林烨，已经出现在了林虎的身侧！
他没有使用任何华丽的武技，只是简简单单的一记手刀，快如闪电，精准地切在了林虎因指挥灵兽而暴露出的脖颈侧后方！
“嘭！”
林虎甚至没反应过来，就觉眼前一黑，哼都没哼一声，直接软绵绵地倒了下去，昏死过去。
失去主人指挥的咆哮熊，攻击动作戛然而止，茫然地站在原地。
整个过程，发生在电光火石之间！
从开始到结束，林烨只出了一招！没有惊天动地的对轰，没有灵兽的激烈搏杀，只有精准到极致的速度、时机把握和一击制敌！
全场死寂！
所有人都被这干脆利落、近乎碾压的战斗方式惊呆了！
之前那些对林烨实力还有所怀疑的人，此刻彻底闭上了嘴巴。这绝不是什么侥幸！这是绝对实力的体现！
高台上，大长老的眼皮跳了跳。三长老的嘴角则勾起一抹更大的笑意。
林烨看都没看昏倒的林虎，转身走下擂台。幽的身影从他影子中分离出来，依旧安静地跟随着。
首战，扬威！