陨星湖东北芦苇荡中，林烨的意识在剧痛与混沌中沉浮。龙魂本源虽在顽强地修复着他破损的经脉和内腑，但蚀魂魔那蕴含死亡法则的残余力量如同附骨之疽，不断侵蚀着他的生机，使得恢复过程极其缓慢且痛苦。幽伏在他身边，不断发出低沉的、带着焦虑的嘶鸣，它能感受到主人生命的微弱。
就在林烨的意识即将被黑暗彻底吞噬之际，一道轻柔却带着不容置疑力量的水流，悄无声息地托住了他下沉的身体。紧接着，一股温润平和的灵力缓缓注入他的体内，这股灵力并非强行驱散蚀魂之力，而是如同春雨般滋养着他干涸的经脉，护住心脉，并与龙魂本源产生了某种奇妙的共鸣，使其修复速度陡然加快。
林烨在朦胧中，仿佛看到一道模糊的、笼罩在淡蓝色光晕中的身影靠近，随后便彻底失去了知觉。
不知过了多久，当林烨再次恢复一丝意识时，首先感受到的不再是刺骨的湖风和水汽，而是干燥温暖的空气，身下是粗糙却厚实的干草。他艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一处简陋却干净的石洞，洞壁有微光苔藓照明，篝火噼啪作响，驱散了寒意。
他正躺在一堆干草铺成的简易床铺上，身上的伤口已被仔细清理并敷上了散发着清凉药香的草药。幽蜷缩在他身边，似乎也恢复了少许精神，正警惕地打量着四周。
“你醒了。”一个平静温和的声音从洞口传来。
林烨循声望去，只见一个身着普通灰色布衣、头戴斗笠、看不清具体面容的男子正坐在洞口，手中似乎在擦拭着什么。男子气息内敛，仿佛与周围环境融为一体，若非他主动开口，林烨几乎察觉不到他的存在。
“是前辈……救了在下？”林烨挣扎着想坐起身，却牵动了伤口，一阵龇牙咧嘴。
“不必多礼，伤势未愈，好生躺着。”灰衣人并未回头，声音依旧平淡，“我路过那片芦苇荡，恰巧感应到一丝异常的龙气波动和浓烈的死气，便顺手将你捞起。你身上的伤，是‘蚀魂魔’的手段？”
林烨心中一震，对方竟能一眼看出伤势来源，绝非寻常之辈！他不敢怠慢，谨慎答道：“正是。晚辈误入险地，与那魔物交手，侥幸逃脱。”
“误入？”灰衣人轻笑一声，似乎带着几分了然，但并未深究，“能从那怪物手下逃得性命，已是难得。你体内龙魂虽稀薄，却颇为精纯，根基也算扎实，好好调养，半月内当可恢复行动。”
“多谢前辈救命之恩！不知前辈尊姓大名，晚辈日后必当报答！”林烨诚恳道。
“姓名不过代号，相逢即是有缘，不必挂怀。”灰衣人摆摆手，“此地是我临时落脚之处，还算安全。你且安心养伤，外面……现在乱得很。”
提到外面，林烨立刻急切问道：“前辈，湖心岛的战事如何了？”
灰衣人擦拭的动作微微一顿，淡淡道：“王室联军攻势很猛，影殿抵抗得也凶。祭坛似乎出了些问题，血光不如之前炽盛，但依旧稳固。双方在核心区域外围僵持不下，死伤……甚重。二王子云澜亲自冲锋在前，斩了影殿两名兽师中期的头目，但也被蚀魂魔击伤，暂时退下阵来休整。”
林烨闻言，心中既忧且急。忧的是战局胶着，每拖延一刻都有更多伤亡；急的是自己重伤在身，无法参与其中，更无法亲手摧毁祭坛。
似乎看出了林烨的心思，灰衣人补充道：“小子，有些事急不来。你已做了你能做的，破坏了部分祭坛枢纽，功不可没。若非如此，联军恐怕连登陆都难。现在，养好伤，才是对联军最大的帮助。”
林烨沉默点头，知道对方所言在理。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，开始全力运转龙元诀，配合药力，加速疗伤。幽也安静下来，默默吸收着洞内微薄的暗影能量。
与此同时，王都霜枫城。
尽管前线战事激烈，但王都之内，在王室的有意控制下，表面依旧维持着繁华与秩序。只是暗地里的波涛，愈发汹涌。
凤仪宫内，熙宁公主听完影老的最新汇报，纤长的手指在案几上轻轻敲击。
“祭坛能量波动确系‘潜影’所为，其生死未知。云澜王弟受伤，但无大碍，战局陷入僵持。”公主的声音听不出喜怒，“影殿此番准备充分，凭借湖心岛地利和诡异阵法，竟能与我王室精锐抗衡至此。”
影老低声道：“殿下，是否需加派援军？或请动宫内那几位老祖宗……”
“不必。”熙宁公主果断摇头，“湖心岛只是影殿露出水面的冰山一角。若此时将底牌尽出，正中了他们调虎离山之计。本宫怀疑，他们的真正目标，或许不止于此。”
她站起身，走到窗前，望着宫城外连绵的殿宇：“传令下去，王都戒严等级提升至‘玄甲’。严密监控各大家族动向，尤其是……与百傀阁有过密切往来，或近期有异常资源调动的家族。”
“殿下是担心……”影老眼中精光一闪。
“树欲静而风不止。”熙宁公主语气转冷，“林家那小子闹出的动静，就像一块投入死水的石头。有些人，怕是快要坐不住了。正好借此机会，看看这王都的水下，还藏着多少魑魅魍魉！”
“老奴明白！”影老躬身领命，身影悄然消散。
公主独自立于窗前，月光勾勒出她绝美而清冷的轮廓。林烨的生死，湖心岛的胜负，于她而言，既是危机，亦是彻底清洗朝堂、巩固王权的绝佳契机。一场围绕陨星湖的血战，正悄然牵引着整个天霜王国的命运走向。
石洞内，林烨在药力和龙魂的双重作用下，再次沉沉睡去。这一次，他的梦境不再只有黑暗与痛苦，恍惚间，仿佛看到父母模糊的身影在对他微笑，看到一条金色的龙魂在血脉中苏醒长吟……而洞口的灰衣人，依旧静静地坐着，如同亘古存在的礁石，守护着这片暂时的宁静。风暴前的短暂平静，往往预示着更猛烈的爆发。