孤独影刚走了几步，想了一下，又回过身来，问道：“小白，冒昧地问一句，你对炼丹感兴趣吗？”

　　莫白芷疑惑地问道：“为什么这么问？我从未在炼丹方面有过尝试，因此，谈不上有什么兴趣可言。”

　　独孤影说道：“你可知《通灵宝典》？”

　　莫白芷又摇了摇头，说道：“我之前听你和穆傲的对话，《通灵宝典》似乎是你们家族的秘传之物。”

　　独孤影惨笑一声，说道：“此宝典其实和炼丹有着莫大的关联。你可知炼丹之法，讲究天地灵材与心火相融，而《通灵宝典》中所载，正是以灵识操控丹火、沟通药魂的无上法门。传说修炼至深处，可引九天真火降世，炼出蕴含灵智的丹药。我独孤世家的弟子穷尽一生，也不过窥得其皮毛。你若感兴趣，我将它转赠于你，如何？”

　　莫白芷心中一惊，连忙推托说道：“万万不可！《通灵宝典》可是你们独孤世家的传承至宝，我岂能夺人之爱？况且我对炼丹一窍不通，就算得了这等至宝也难以参透，岂不是暴殄天物？你的好意我心领了，但是，这等重宝，我是不能收，也不该收。眼下我连修行之路都尚未站稳，何谈炼丹大道。待他日若有缘，再向你请教不迟。”

　　独孤影凝视着他，目光中多了一分悲凉，淡淡说道：“我们独孤世家与赤炎宗积怨已久，皆因这宝典而起。现如今，独孤世家已不复存在，而我将宝典留在身边也是祸根。我既无力守护，又不愿它落入奸人之手，不如赠予信得过之人。你心性沉稳，不贪外物，正因如此，我才敢托付于你。至于能否参透，不必急于一时，世间至道，皆从艰险中来。今日你虽不习炼丹，但未来未必不可涉猎。况且身怀此宝，或能为你打开一条前所未有的修行之路。机缘难得，莫要轻弃。”

　　莫白芷望着独孤影决然的神色，终于松下口来，说道：“既然如此，我便恭敬不如从命。只愿不负你所托，有朝一日若能参透其中奥秘。他日我若是有能力，必然找上赤炎宗，为你们讨回一个公道。”

　　独孤影微微一笑，眼中掠过一丝欣慰，随即从怀中取出一枚赤红玉简，指尖轻抚其上纹路，仿佛在告别一段尘封的岁月。

　　他将玉简递出，声音低沉却清晰地说道：“此宝典与我独孤家血脉共鸣，如今传你，需以心头精血启封。你默念我们家族的心法口诀，再将精血滴在玉简之上，便可完成传承。”

　　莫白芷深吸一口气，郑重接过，触手的一瞬间，滚烫的热量扑面而来，似有火焰在脉络间游走。

　　他牢牢记住心法口诀，默念几遍后，咬破指尖，一滴殷红的血珠缓缓渗出，落在玉简表面。

　　刹那间，金光暴涨，如烈焰腾空，玉简上浮现出无数古老符文，旋转交织，化作一道灵流涌入莫白芷眉心。

　　他浑身一震，脑海中响起阵阵梵音，仿佛有远古之魂在喃喃低语。那声音渐渐化作清晰的文字，一字一句烙印于识海深处。

　　神奇的是莫白芷发现自己根本就听不懂这些文字的内容，却能直接感知其意，仿佛灵魂深处被唤醒了某种久远的共鸣。那些符文所载并非单纯的炼丹方剂，而是一整套直指本源的炼化之道，从天地灵气的汲取到药性的融合，乃至生命精元的提炼，层层递进，玄奥莫测。

　　玉简内的信息如星河倾泻，浩瀚无边。

　　就在莫白芷沉浸在玉简的传承而无法自拔之时，忽然，脑海里浮现出一幅残缺的天地图卷。画卷上的山川河流皆以褐色勾勒，唯有一处山脉泛着暗红血光，隐约标注着“赤炎地宫”四个字。

　　天地图卷在他的脑海里逗留了片刻便缓缓消散，然而那赤炎地宫的位置已深深烙印于莫白芷的识海之中，挥之不去。只不过，此画卷只有简略的地图，并没有标记详细的山川河流的名字，因此，莫白芷只能暂时将信息记在心里，等待日后机缘巧合，再行探寻。

　　过了一会儿后，莫白芷缓缓睁开双眼，眼里尽是震撼与敬畏。

　　可惜，以他目前的学识和见闻，根本就无法参透里面的玄妙之意，如同萤火难窥皓月之辉。

　　独孤影清晰地感受到莫白芷身上发生的变化，心里既是欣慰，又隐有感慨。

　　莫非眼前之人正是那传说中能承继独孤遗脉的应劫之人？

　　他为自己的决定感到无比欣慰，却又不敢深想。

　　等莫白芷回过神来，独孤影的身影已渐渐淡去，只留下一句随风飘散的话音：“等你炼出第一炉血还丹时，便是我们重逢之日。”

　　莫白芷心想：血还丹？这可是中阶丹药，独孤影就这么确定自己能够在炼丹上有所建树？

　　丹药有低阶，中阶和高阶之分。

　　低阶丹药炼制者众，中阶则千中无一，至于高阶，更是传说中的存在。

　　炼丹需要在时间上有极致掌控，火候差之毫厘，药性便谬以千里。药材的配伍严苛递增，尤其中阶和高阶丹药，非但需精准掌控火候，更要求炼药师心神与丹炉共鸣，稍有差池，便前功尽弃。

　　丹药按照药材的年份所炼制出的品阶，又可分为凡品、灵品与神品三等。年份越久，药力越醇，成丹品阶亦随之提升。

　　莫白芷现在对炼丹一窍不通，只能从最基础的辨药学起。

　　眼下拥有最完善的药材典籍的地方就是天机城的肖仁堂。

　　也为了躲避穆傲的追杀，他当即启程前往天机城。

　　一路上风霜染衣，莫白芷隐匿行踪，昼伏夜出。走了三日，终于来到了天机城。

　　穿过熙攘的街市，在城东见到了那座青瓦白墙的肖仁堂。

　　踏入药铺，浓郁的药香扑面而来。陈列架上数百个紫檀木抽屉整齐排列，每个都贴着工整标签，从普通的山药、当归，再到百年黄精，甚至是千年天山雪莲，种类齐全，价值不菲。

　　六名药师正忙碌着抓药，配药，好不热闹。

　　柜台两侧有六位年轻的学徒正低头研磨药材，动作娴熟。

　　柜台正中间是两位青春靓丽的少女，他们正忙着的招揽顾客，脸上挂着温婉的笑容。

　　莫白芷径直走到柜台的角落，那里有一位须发皆白的老药师正仰卧在竹椅上，打着盹。

　　老药师感受到有人接近，立时从睡梦中惊醒，看到来者的模样，没好气地说道：“小白，你还想到来看望我这老骨头啊？难得，难得啊！”

　　莫白芷歉意地说道：“肖老，此次前来，实有要事相求。”

　　肖四郎点了下旁边的木凳，说道：“坐下来聊吧，多年未见，你这小子怎么感觉变了个模样，眉宇间竟有几分林不悔的神韵。”

　　肖四郎和林不悔曾是同门师兄弟，后因宗门落败，各自流落尘世。

　　林不悔善于权谋机变，再加上实力不菲，最后坐上了天机城的城主宝座。

　　而肖四郎则潜心医理，开了一家药铺济世救人。

　　两人虽道路殊途，却始终互为牵挂，时常往来。

　　莫白芷微微一笑，说道：“小子怎敢和林城主相比，只是这段时间经历诸多变故，心境有所转变罢了。”

　　他说的轻描淡写，但是肖四郎一眼便看出他那双清澈明亮的眼眸里藏着化不开的阴翳。既然莫白芷不愿多言，肖四郎也不追问，只是轻轻叹了口气，说道：“你这小子是无事不登三宝殿，说吧，今日前来，是为了什么？”

　　莫白芷凑过脸去，轻声说道：“不瞒肖老，小子此次前来，想借下《佰草经》一观。我知此典不外传，但若肖老允诺，我愿以三日劳役相偿。”

　　肖四郎神色微凝，沉吟片刻，说道：“《佰草经》乃是我肖仁堂的镇店之宝，历来只传弟子，从不外借，况且你未入医门。。。。。。”

　　莫白芷正欲开口，老人却摆了摆手，说道：“不过。。。。。。念在你我旧谊的份上，破例让你在药堂内翻阅三日。三日后，书归原位，不得有误。”

　　莫白芷眼中闪过一丝喜色，躬身长揖至地：“多谢肖老成全。”

　　《佰草经》全书分三卷，按照上、中、下三品分类，分别应对养生，养性和养命，虽取名为佰草，事实上里面的药材种类远不止百种，想要三日之内看完里面的内容，几乎是不可能的。若是走马观花那般浏览《佰草经》，根本无法参透其中精髓，几乎毫无意义。这本著作除了记载了药材的性能和功效，更着重于药性之间的相生相克与配伍之妙。

　　肖四郎捋了捋长须，目光深邃地望着他，说道：“三日之内，不准抄录，不准带出，更不得损毁一页。我对你信得过，但规矩不可废。雀儿，你带小白去取《佰草经》。”

　　肖四郎没有当场拒绝莫白芷的要求，其实是知道普通人接触《佰草经》，没有个把月是无法掌握到精髓的，三日之内，顶多了解一些表面学识。他允诺三日，实则是料定莫白芷会无功而返。这样既不会驳了旧友面子，又能守住典籍机密。

　　黄衣少女应声上前，附耳听取肖四郎的几句叮嘱后，轻盈转身，说道：“公子，请跟我来。”

　　莫白芷跟随黄衣少女穿过幽静的回廊，脚步轻落在青石板上，敲出细碎回响。

　　回廊尽头是一扇雕花木门，雀儿从怀中取出一把铜钥，轻轻插入锁孔。

　　“咔嚓。”

　　门启，一股陈旧的书香扑面而来，室内光线昏黄，书架林立，层层叠叠摆满古卷残籍。

　　黄衣少女轻车熟路地引他至右侧一座乌木书柜前，指尖轻点一函青绸包裹的册子，轻声说道：“这便是《佰草经》。”

　　莫白芷微笑说道：“多谢姐姐。”

　　黄衣少女将《佰草经》交到莫白芷的手上，缓缓说道：“不过，这本经书你不能带出书房，那边有个书案，你只能在那儿阅览。每日三餐我会送糕点进来，毕竟菜肴容易沾油污，坏了书页。你若累了，也可到外间小憩，但切记不可将书外露于风尘。这三日就委屈公子了。若需抄录要点，须经我禀明肖老。”

　　她语气轻柔却不容置疑，目光如秋水，似有深意地看了他一眼，说道：“还望莫公子自重。”

　　莫白芷恭敬地回答道：“那是自然。”

　　黄衣少女点了点头，转身离去，裙裾拂过门槛，宛如一缕晨雾隐入林间。

　　莫白芷收回心神，走到案前，开始仔细地翻阅着《佰草经》。

　　其实，他就是想过来看看这传说中的《佰草经》是否真如传闻般玄妙，并且从中了解一些和炼丹相关的药材，也好为自己未来的炼丹打下基础。

　　然而，怪异的事情发生了，当他翻至第三页，忽觉字迹重影浮动，仿佛有灵性般游走于纸面，心下一惊，凝神细看，却发现文字已然恢复正常。

　　“我了个乖乖，是我出现幻觉了吗？”

　　他揉了揉眼睛，继续翻页，可每一页皆是如此，字迹游移不定，最后将重要的信息移到了最中央。

　　仿佛有灵识引导，直指核心要义。原本晦涩的药理顷刻化为清晰脉络。

　　他本欲强记三日，实则早已做好空手而归的准备，却不料出现如此异变。很快，他就幡然醒悟，这一切的缘由，应该是和《通灵宝典》有着密不可分的关联。

　　当然，莫白芷不清楚这一切的前因后果，但他知道此时的自己，正处在一种极为罕见的悟道契机之中。

　　于是乎，他屏息凝神，不敢有半分懈怠，任由心神随文字流转，仿佛置身百草之间，药香扑鼻，炉火微明。

　　三日的时光，转瞬即逝。莫白芷将《佰草经》轻轻放回原处，深吸一口气，推门而出。

　　此时，黄衣少女就等在门口，见他出来，微微颔首，目光落在他的身上，轻声说道：“公子可有收获？”

　　她可不是来迎接莫白芷的，而是奉命查验他是否私藏书中文墨。

　　莫白芷望着她清澈眸光，只觉三日所悟如星河浩瀚，难以言尽，遂微微一笑，说道：“承蒙照拂，只可惜小子才疏学浅，未能尽窥其妙。”随后神色坦然，摊开双手，说道：“放心，我是一纸未携，一字未录。”

　　黄衣少女一怔，尴尬一笑说道：“我不是这个意思。”

　　莫白芷说道：“不过既然答应过，留下来做三日的劳役，敢问肖老有什么吩咐吗？”

　　黄衣少女微微一笑说道：“肖老说你想走也是可以走的。”

　　莫白芷一脸严肃地说道：“那怎么成？既然答应过，便要言而有信。这样吧，带我去见下肖老，也好让我一表感激之情。”

　　黄衣少女摇头说道：“可惜肖老被林城主请去议事了，说是要三日后才能回来。若是你真心要留下来帮忙，这样吧，你便帮着打理药房吧，除了日常清理，还要照看药材，分类入柜，并记录每日药材的温湿度变化，确保药性不失。”

　　莫白芷想了一下，说道：“也好，便依此行事。”

　　当即挽起袖子，从扫尘拂架做起，动作利落却不失细致。

　　黄衣少女在一旁静静看着他忙碌的身影，眼中掠过一丝赞许。

　　三日之期，转瞬即逝。