新的一天到来了，今日的天空无比阴沉，但仍旧闷热难耐。

　　“我们即将分头行动。”

　　雷纳德骑士的声音像是闷雷，在防炮洞压抑的空气里响起。

　　他用匕首的尖端指向手上那份经过简单绘制的地图。

　　“通过对最后接收到的信号和地图比对，我们的目标，‘第63号圣祷阵列’以及它的备用核心，就在前方不到十公里的区域。”雷纳德的匕首尖点在一个模糊的圆圈内，“但最后这段路，情况非常复杂。”

　　他抬起头，面甲后的目光扫过仅存的七人——运输队、骑士小队、以及莉娅修士。

　　“我们携带的圣物罗盘，能够精准定位核心散发的微弱圣律波。异端虽然占据了这片区域的大部分制高点，但他们缺乏对应的感应技术，大概率未能发现其确切位置。”雷纳德的声音带着一种对教会技术的笃定。

　　“所以，”他继续用匕首划线，将路线一分为二，“我和两位骑士侍从将携带罗盘，直接前往信号源最强的A点。这条路线最短，但也最可能直面敌人的巡逻队和火力点。我们将尽一切可能，收回核心”

　　他的匕首移向另一条迂回的线路。

　　“而你们，”他看向埃里昂三人，“你们的任务是，护送斯托拉姆修士，沿着这条路线前进。这条路径依托于旧有排水渠和部分塌陷的交通壕，相对隐蔽。被敌人直接发现的概率较低。最终，我们在B点，也就是这个废弃的泵站汇合。”

　　埃里昂的脑门隐隐生疼。

　　分头行动？而且还让自己这帮杂兵护送最重要的“任务目标”？

　　这和他之前的怀疑完全吻合——他们这些“炮灰”的价值，似乎总是在这种需要承担风险的时候体现出来。

　　对任务的质疑几乎要脱口而出，但被他强行压了下去，他只是眉头紧锁，提出了一个合理的困惑：

　　“骑士大人，我有一个疑问。”埃里昂的声音尽量保持平静，

　　“既然这个核心这么重要，而且还处在异端的控制区里，就算他们找不到，难道不会直接用炮火把这片区域彻底犁一遍吗？怎么会留到现在等我们来拿？”

　　不管敌人多么的奇怪，总归是达到一战的水平了。没有原始到连摧毁关键军事目标这样的基本头脑也没有吧？

　　雷纳德似乎对此早有预料，他回答的语气中似乎饱含对异端“愚昧”的轻蔑：

　　“异端的力量源于混沌与亵渎，他们擅长破坏，却未必懂得‘探索’的技术。备用核心被安置在一个特殊的圣械屏蔽场内，除非用特定的圣律共鸣激发，否则在绝大多数搜索手段下，它和一块废铁无异。”

　　“盲目炮击一片广阔的区域，对他们而言是浪费弹药。而且……”

　　他顿了顿，匕首在地图上划出一片宽阔的区域。

　　“你们看这里。我们和目标之间，隔着一道宽阔的‘波尔克渠’。这道渠是旧时代修建的引水渠，又深又宽，形成了天然的屏障。更关键的是，渠对岸是一片缓坡高地，被异端牢牢控制，火力可以完全覆盖渠底和我们所在的区域。”

　　“反过来，如果他们的人占领这里，同样会暴露在我们后方阵地的直射火力下。”

　　雷纳德用匕首在两边的阵地上各点了一下，

　　“结果就是，这道渠以及其两侧数公里的区域，成了双方都无法有效控制和利用的‘无人区’。炮火通常会越过这里，打击后方更有价值的目标。”

　　懂了！

　　这就是典型的军事对峙中产生的“真空地带”，双方都因为战术原因放弃了直接占领，但又时刻处于对方的监视和火力威胁之下。

　　在这里行动，与其说是安全，不如说是在刀尖上跳舞，赌的就是不被发现，或者不被重视。

　　“当然了，来自深渊的恶魔本尊，对于圣械的感知更为敏锐，不过由于世界壁垒的存在，他们和我们的天父一样，无法直接亲临战场。”

　　莉娅修士意味深长地补充道，“但是这些狡诈的敌人，无时无刻不在寻找着潜入世界的机会。”

　　“我明白了。”埃里昂点了点头，没再提出更多疑问，但他却不敢有丝毫的松懈。

　　“行动吧。”雷纳德站起身，金属铠甲发出铿锵的摩擦声，“保持警惕，利用好掩体。我们在B点汇合。”

　　没有更多的告别，雷纳德带着另外两名麾下骑士，迅速消失在坑道另一端的阴影中。

　　埃里昂、贝克、帕索，以及被他们护在中间的莉娅修士，则转向了另一条更加泥泞、更加狭窄的通道。

　　正如雷纳德的分析，这条路沿着一条干涸大半的排水渠延伸。

　　两侧的渠壁很高，提供了良好的遮蔽，但头顶偶尔传来的流弹尖啸和远方沉闷的爆炸声，无时无刻不在提醒他们，这里，还是那个鲜血横流的战场。

　　他们沉默地前行了大约两个小时，脚下的路逐渐从人工修筑的渠底，变成了天然的、被洪水冲刷过的泥地。周围的景物也开始变得怪异起来。

　　废弃的铁丝网、半埋在地下的房屋墙体……这里看起来不像是军队肆略的战场。

　　“见鬼了……”老兵贝克嘟囔着，警惕地端着枪，“这地方……怎么感觉像是个被遗弃的镇子外围？”

　　埃里昂心中一凛，集中精神，暗中开启了系统的【基础探测】。

　　视野中，零星出现了一些微弱的光点，标记着“生锈的家用铁器”、“腐烂的织物”之类的垃圾物品。但当他抬起头，望向更前方时，一种诡异的寒意，轻轻握住了他的胃袋。

　　在前方逐渐稀疏的迷雾和残破的景物之后，隐约出现了一片低矮、歪斜的建筑轮廓。

　　那个建筑，不是碉堡，而是……民居？

　　随着他们小心翼翼地继续前进，那片轮廓变得越来越清晰。

　　那确实是一个小镇，或者说，以前是一个小镇。

　　木板和石砌的房屋大多已经坍塌，只剩下断壁残垣。

　　少数几栋还算完好的建筑，参与窗户也如同黑幽幽的眼睛，无声地凝视着这些不速之客。已经不成样子的街道上散落着破碎的瓦砾，动物的骨架和乱七八糟的杂物。

　　整个小镇笼罩在一片死寂之中，只有风声穿过破洞和缝隙，发出呜咽般的低鸣。

　　这里没有枪声，没有爆炸，甚至连鸟兽的踪迹都看不到。

　　“上帝……这鬼地方……”帕索的腿肚子开始颤抖，感觉自己已经渐渐有了尿意。

　　埃里昂深吸一口气，空气中弥漫着的不再是硝烟和腐臭，还有一种无法形容的眩晕感。

　　他的【基础探测】视野中，前方小镇的区域内，开始出现一些不同于战场废弃物的光点标记，不过它们的光芒都显得异常黯淡和。

　　“系统，系统”他在心中默念，“扫描前方区域，速度检测一下周围是否存在高能量的遗物信息？”

　　【叮！检测到前方存在大规模非自然负能量残留场！能量性质复杂，混合了微弱地狱气息、强烈怨念及未知惰性能量……警告！探测受到干扰，读数不稳定！】

　　【负能量强烈，建议宿主远离】

　　一阵看不见的寒意掠过，埃里昂打了个寒颤。

　　他看了看身旁神情严肃的莉娅修士，觉得一股沉重的压力向自己袭来。

　　非自然的负能量场……居然能够透过自己的大脑，干扰到他的系统！

　　不妙啊……