哀嚎深渊的底部，是此方世界最接近域外的“污秽之地”。暗绿色的瘴气如同凝固的墨汁，浓稠得能缠住修士的灵力，每一次呼吸都带着腐臭与腥甜交织的味道——那是低阶天魔的残魂与深渊岩石腐烂后混合的气息。瘴气落在黑色的岩石上，会缓慢腐蚀出蜂窝状的孔洞，孔洞里不时渗出透明的粘液，粘液滴在地面，又会化作细小的天魔幼虫，刚一成形就被更浓的瘴气吞噬，只留下一声微不可察的尖啸。

　　深渊两侧的崖壁上，嵌着无数半透明的“天魔卵”，卵内隐约能看到扭动的黑影，卵壳上布满血色纹路，与深渊最深处的那团肉球遥相呼应——那便是天魔母巢。母巢直径足有百丈，表面覆盖着一层厚实的暗红色鳞甲，鳞甲缝隙中不断渗出幽紫色的魔液，魔液落地后会形成蜿蜒的小溪，溪水流过之处，连岩石都被染成了深紫色。母巢被三道淡金色的光纹包裹，光纹上刻着上古篆字，每道篆字都泛着微弱的金光，那是上古大能以精血与元神布下的“永镇封印”，光纹每跳动一次，母巢就会发出一阵沉闷的震颤，像是被困的巨兽在挣扎。

　　魔三悬浮在离母巢百丈外的半空中，黑袍下摆扫过地面的魔液，激起一圈圈细小的涟漪。他的黑袍是用域外天魔的脊骨编织而成，表面泛着暗银色的光泽，能隔绝深渊瘴气的侵蚀，领口处绣着一道黑色的魔纹——那是“单字魔将”的标识，代表着他在域外天魔中的中等地位。此刻，他的眼底没有了往日的戾气，反而满是压抑不住的贪婪，指尖凝起一缕黑雾，轻轻朝着封印光纹探去。

　　“滋啦——”

　　黑雾刚接触到淡金色的光纹，就被瞬间灼烧殆尽，一股灼热的痛感顺着指尖传来，魔三却浑然不觉，反而勾起嘴角，露出一口尖锐的獠牙：“总算没白等。”三个月前，他从张烈手中逃脱时，肉身已被万象熔炉的星力灼烧得只剩残魂，只能靠着吞噬深渊中的低阶天魔勉强凝聚出虚影。那时候，他连靠近母巢的力气都没有，只能躲在深渊的缝隙中，每日吸收瘴气恢复修为。直到半个月前，他的肉身终于恢复七成，才敢靠近母巢，却没想到一感知到母巢的气息，他的魔核就开始剧烈跳动——这母巢中蕴含的“天魔本源”，足以让他从“单字魔将”晋升为“双字贵族”，而双字贵族在域外天魔中，是能统领十万魔兵、镇守一方星域的存在。

　　更让他狂喜的是，当他仔细感知封印光纹时，竟发现其中一道光纹上，附着着韩永英的血脉气息。“守印者的血脉……真是天助我也。”魔三缓缓收回手，黑袍在瘴气中轻轻摆动，脑海中浮现出之前故意放走张烈等人的场景——那时他刚恢复些许实力，若是强行留下韩永英，定会引来天机子的追杀，不如顺水推舟放走他们，再用天魔惑心大法暗中种下禁制。果不其然，韩永英回到风华圣地后，禁制发作，他轻易就控制了她的神智，还顺着她的血脉联系，找到了另外两位守印者的后人。

　　“凡人又如何？血脉还在就行。”魔三冷笑一声，缓缓朝着深渊边缘的石屋飞去。石屋是用深渊底部的“黑石”砌成的，黑石坚硬如铁，能抵御瘴气的侵蚀，屋顶盖着十几片巨大的天魔翅膀，翅膀上的绒毛早已脱落，只剩下坚韧的膜质，能遮挡深渊顶部落下的碎石。石屋前的空地上，铺着一块破旧的麻布，麻布上放着一柄用普通松木制成的木剑，剑身上布满了细小的划痕——那是王小虎练剑时留下的。

　　此刻，王小虎正握着那柄木剑，笨拙地演练着魔三教的“基础剑法”。他穿着一身洗得发白的粗布短打，腰间系着一根草绳，手上满是老茧，那是他过去十几年在田间劳作留下的痕迹。他的动作很僵硬，每一次挥剑都显得格外用力，额头上布满了汗珠，顺着脸颊滑落，滴在麻布上，晕开一小片水渍。不远处，侯小梅正盘膝坐在一块平整的黑石上打坐，她穿着一身淡蓝色的粗布衣裙，衣裙的袖口已经磨破，露出纤细的手腕。她的眉头微微皱着，双手结着不太标准的“吐纳印”，周身萦绕着淡淡的灵力——那是筑基期修士才有的气息，只是这股灵力很微弱，时不时会中断，显然是刚入门不久，还没掌握稳定吐纳的技巧。

　　听到脚步声，王小虎立刻停下动作，转过身时，脸上的疲惫瞬间被恭敬取代，连手上的汗水都忘了擦，双手握着木剑，微微躬身：“师傅！”侯小梅也连忙睁开眼，慌乱地收起灵力，站起身时，不小心碰倒了身边的一个陶罐——那是他们用来装水的容器，罐子里的水洒在黑石上，很快就被瘴气蒸发殆尽。她连忙弯腰去扶陶罐，脸颊涨得通红，显得有些手足无措。

　　魔三缓缓走到他们面前，身上穿着一身月白色的长袍——这是他特意从一个死去的正道修士身上扒下来的，长袍的材质是“云纹锦”，摸起来柔软顺滑，袖口绣着淡青色的云纹，看起来颇有仙风道骨的模样。他的颌下贴着一缕淡灰色的胡须，那是用低阶天魔的绒毛制成的，经过秘法处理后，触感与人类的胡须别无二致，不仔细看根本分辨不出真伪。他抬手轻轻抚了抚那缕假胡须，语气温和得像真的在关心徒弟：“小虎，小梅，这几日修行可有滞涩？莫要急功近利，修仙之道，循序渐进才是正理。”

　　王小虎连忙点头，又轻轻摇了摇头，声音带着几分激动：“回师傅，弟子已经到筑基巅峰了！只是结丹时总感觉灵力不够凝练，运转到丹田时会有些溃散，不过有师傅之前给的聚气丹，弟子每日服用一颗，感觉灵力稳固了不少，应该用不了多久就能突破！”他说着，还下意识地拉了拉侯小梅的衣袖，眼神里满是期待。侯小梅也跟着点头，声音轻柔得像一阵风：“师傅，弟子也到筑基后期了，只是吐纳时总容易被瘴气干扰，不过弟子会努力的，定不辜负师傅的教诲。”