北洲的风总带着凛冽的寒意，掠过连绵的黑岩山脉时，卷起碎石与枯草，打在张烈等人的衣袍上，发出沙沙的声响。他们循着天机子以天机术锁定的大致方位，驾着遁光日夜兼程——张烈的遁光追影身法已臻熟练，金色流光在天际划出残影；郭灵儿的青虹遁则带着几分灵韵，周身萦绕着淡淡的天道灵气；韩永英（此前的圣地老妪）虽年事已高，却凭圣地秘法催动遁光，速度丝毫不逊于年轻人；金元宝则缩在张烈的身后里，只偶尔探出头，抱怨北洲的风“吹得毛都炸了”。

　　不过半月，四人便抵达北洲腹地。韩永英取出圣地令牌，第一时间前往北洲正道联盟的核心——玄天宗。令牌一亮，玄天宗宗主亲自出迎，见是圣地长老亲临，又听闻是为追查域外天魔而来，当即召集北洲各大正道宗门议事。青岚派、凌云阁、圣火门等十余大宗门的掌门或长老齐聚玄天宗大殿，韩永英将魔三的形貌、能力及可能带来的灾祸一一说明，言辞恳切：“此魔若不除，待其引动天魔大军，北洲乃至整个天下都将生灵涂炭，还望诸位道友鼎力相助。”

　　各大宗门本就对魔宗行径深恶痛绝，如今听闻有域外天魔潜藏，更是不敢怠慢。当即约定以玄天宗为中心，将北洲划分为六大区域，各宗门分兵搜寻，一旦发现魔三踪迹，便以传讯符互通消息，合力围杀。张烈四人则作为机动力量，穿梭于各区域之间，凭借张烈的面板感知、郭灵儿的九窍玲珑体对邪祟气息的敏感，重点排查阴气浓郁或有上古禁制的区域——这些都是魔三可能藏匿的地方。

　　时光荏苒，转眼便是两年。

　　这两年里，北洲的魔宗遭了大劫。原本潜藏在深山幽谷中的血魂宗、阴骨门、黑煞教等魔宗势力，因行事诡秘、气息阴邪，屡屡被搜寻队伍误判为与魔三有关。张烈等人曾在黑风谷围剿血魂宗，那宗主修炼的“血魂大法”能操控生魂，气息与天魔的邪祟之力有几分相似，激战三日，张烈以万象熔炉炼化其血魂核心，才将其斩杀；又在寒水潭端了阴骨门的老巢，那门派以尸骨炼制“骨魔”，潭底阴气冲天，众人本以为魔三可能在此蛰伏，结果只剿灭了一群作恶多端的魔宗修士。

　　两年下来，北洲境内有名有姓的魔宗几乎被灭门殆尽，正道势力一时声势大涨，可魔三的踪迹却如石沉大海，连一丝邪祟气息都未曾捕捉到。

　　这日，四人暂歇在青岚派提供的别院。郭灵儿坐在院中的石凳上，手中捏着一枚通体莹白的传音玉简，指尖微微用力，玉简边缘都被捏得泛起微光。她对着玉简，语气带着几分显而易见的不满：“师傅！我们都在北洲找了整整两年了，连魔三的一根毛都没见到！你那卜算之术到底准不准啊？不会是当初推演错了方向吧？”

　　玉简那头沉默片刻，传来天机子温和又带着宠溺的声音，像是在哄闹脾气的晚辈：“灵儿丫头，师傅的卜算之术何时出过错？只是那域外天魔乃是天外之邪，不在此方天道常规推演范围内——你去年不也问过天道了吗？连天道都寻不到它的踪迹，师傅这顺天应命的卜算之术，自然也查探不到。”

　　张烈站在一旁，看着郭灵儿鼓着腮帮子的模样，心中不由想起两年前偶然撞见的一幕——那次众人遭遇一头上古凶兽，郭灵儿情急之下，竟对着虚空喊了声“天道爸爸救我”，话音刚落，一道柔和的金光便从天而降，将凶兽震退。后来他才从郭灵儿口中得知，自她的七窍玲珑体进化为九窍玲珑体后，便与天道有了特殊的联结，这份联结让她成了天道最偏爱的“宠儿”，说是天机阁下一任阁主，实则更像此方世界的“天道小公主”。

　　只是郭灵儿心性纯良，从不愿轻易麻烦天道。某次闲聊时，她曾偷偷跟张烈说：“烈哥，天道爸爸也会累的，要是我总找他帮忙，他说不定会烦我，到时候把给我的气运收走了，万一你遇到危险，我就帮不了你了。”这话让张烈心中一暖，也更清楚，郭灵儿看似娇憨，实则比谁都明白“过犹不及”的道理。

　　“可就算天道找不到，那魔三总不能凭空消失吧？”郭灵儿还是不服气，晃了晃手中的玉简，“这两年我们把北洲翻了个底朝天，连极北的冰原、南疆的瘴林都去了，怎么就找不到他？”

　　“它定是躲进了能屏蔽天道感知的地方。”张烈开口，语气笃定，“此方世界广袤，上古遗留的秘境、深渊底部的禁制、或是用特殊材料布置的隐匿阵法，都有可能隔绝天道探查。那魔三心思狡诈，定是察觉到我们在搜寻，找了个安全的地方蛰伏起来，等着举行引魂仪式。”

　　玉简那头的天机子闻言，也附和道：“张小友说得在理。老夫虽算不到它的具体位置，却能算出‘天魔未灭，危机未消’，它必然还活着，且在积蓄力量。灵儿，你们切不可掉以轻心，若是实在找不到，不如先回天机阁，老夫联合其他圣地的长老，共同推演，或许能找到破解屏蔽之法。”

　　“我不回去！”郭灵儿立刻拒绝，眼神坚定，“魔三一日不除，大家就一日不得安宁，我要跟烈哥他们一起找下去。”她说着，转头看向张烈，眼中满是信任，“烈哥，你说我们接下来该去哪找？”

　　张烈沉吟片刻，想起此前从魔宗修士记忆中搜出的信息——北洲有一处“哀嚎深渊”，乃是万年大能斗法所留，深不见底，阴气浓郁，且内部有上古禁制，连正道修士都很少涉足。“或许，我们该去哀嚎深渊看看。”他说道，“那里阴气重，又有禁制屏蔽，很可能是魔三的藏身之地。”

　　韩永英闻言，眼中闪过一丝凝重：“哀嚎深渊……老夫曾听闻，那深渊底部有鬼王级别的鬼物盘踞，实力堪比出窍后期，且深渊内的阴气能腐蚀修士元神，凶险万分。”

　　“再凶险，也得去看看。”张烈语气果决，“总不能让魔三在里面偷偷举行引魂仪式，等天魔大军降临，就晚了。”

　　郭灵儿见张烈语气坚定，便对着传音玉简说道：“师傅，我不回去了，我们准备去哀嚎深渊看看。你要是有新的推演结果，记得随时传讯给我。”

　　天机子无奈叹气，语气中满是担忧：“罢了，你这丫头的性子，师傅也劝不动。切记万事小心，若是遇到危险，第一时间联系师傅，或是……喊天道帮忙，别硬撑。”

　　“知道啦！”郭灵儿应了一声，收起传音玉简，转头看向众人，眼中重新燃起斗志，“那我们现在就出发，去哀嚎深渊！”