离开临时藏身的石缝，凌尘小队继续向幽谷深处推进。石磊获得第二魂环后，整个队伍的底气足了不少。他走在最前面，岩甲熊武魂带来的厚重气息仿佛连周围的雾气都驱散了几分，偶尔有不开眼的低阶魂兽靠近，感受到那股沉重的威压，也大多选择退避。

　　凌尘的动态视觉始终保持着开启状态，不仅警惕着可能出现的魂兽和龙峰学院的埋伏，更是在不断观察着环境中的能量流动。他总觉得，之前那道窥视的目光并非错觉。

　　“队长，按照地图，再往前应该是一片‘瘴气林’。”奥斯卡指着地图上一片被标记为淡紫色的区域，“据说那里的雾气含有微量毒素，长时间吸入会让人头晕目眩，魂力运转滞涩，而且生活在那里的魂兽大多带毒，很麻烦。”

　　凌尘看向前方，果然，那里的雾气颜色似乎更深沉一些，隐隐带着一股淡紫色的氤氲，空气中开始弥漫起一种甜腻中带着腐朽的怪异气味。

　　“瘴气林……任务清单里有一种‘清心草’，据说就生长在瘴气浓郁与稀薄的交界地带，能解百毒，宁心安神，价值不菲。”凌尘沉吟道，“而且，这种环境里，或许会孕育出适合奥斯卡你第三魂环的魂兽。”

　　奥斯卡眼睛一亮：“飞行或者解毒治疗类的？”

　　“都有可能。”凌尘点头，“飞行类魂兽可能栖息在林木顶端，避开地面瘴气。而擅长用毒的魂兽，其魂环也可能衍生出解毒或者抗毒的能力。总之，值得一探。不过，需要做好准备。”

　　他示意大家停下，魔方在手中变化，迅速分解组合，竟然化成了三个结构精巧、带有活性炭和简易过滤装置的面罩。“戴上这个，能过滤大部分瘴气。石磊，你的岩甲防御对毒素也有一定抵抗作用，走在最前面，魂力护体。奥斯卡，跟紧我，随时准备香肠支援。”

　　看着凌尘像变戏法一样拿出针对性的装备，奥斯卡和石磊已经见怪不怪，只有由衷的佩服。三人戴好面罩，调整呼吸，小心翼翼地踏入了瘴气林的范围。

　　一进入这片区域，感觉立刻不同。周围的树木变得扭曲怪异，枝叶呈现出一种不健康的暗紫色，地面湿滑，覆盖着厚厚的、颜色诡异的落叶。即使戴着面罩，依然能感觉到一丝甜腥气试图钻入鼻腔，让人微微有些头晕。

　　凌尘的动态视觉在这里受到了更大的干扰，紫色的瘴气仿佛拥有生命般缓缓流动，阻碍着视线和感知。他只能将探测范围缩小到十五米左右，更加专注。

　　“沙沙……沙沙……”

　　细微的声响从侧前方的灌木丛中传来。石磊立刻停下脚步，举盾戒备。凌尘目光锁定声音来源，魔方悄无声息地化作一柄轻巧的十字弩。

　　突然，数道细长的、闪烁着紫光的影子从灌木中激射而出，直扑石磊！

　　“是‘毒蔓藤’！别被缠上！”凌尘低喝，十字弩连发，附着魂力的弩箭精准地射断了最前面的几根藤蔓。断裂处流出紫色的汁液，散发出刺鼻的气味。

　　石磊怒吼一声，没有开启消耗巨大的第二魂技，而是凭借覆盖岩石肌肤的双臂，直接抓住几根缠绕过来的毒蔓藤，猛地发力，将其生生扯断！岩甲熊的巨力展现无遗。

　　这些毒蔓藤只是十年魂兽层次，攻击方式单一，在三人配合下很快就被清理干净。但这个小插曲也提醒他们，这里的危险无处不在。

　　继续深入，他们成功在一片岩石背阴的瘴气稀薄处，找到了几株叶片呈心形、散发着清凉气息的“清心草”。凌尘小心采集，收入玉盒。

　　就在他们采集清心草的时候，凌尘的动态视觉猛地捕捉到，远处一棵高大树木的枝桠上，似乎有东西反光了一下，随即消失。

　　又来了！那道窥视的目光！

　　这一次，凌尘看得更清楚一些。那似乎是一个人影，动作极其轻盈，借助浓雾和树木遮掩，若即若离地跟着他们。对方似乎并没有恶意，更像是在……观察？

　　“队长，怎么了？”奥斯卡注意到凌尘的异常。

　　“没什么，采集完了吗？我们换个方向。”凌尘不动声色，没有打草惊蛇。他心中念头飞转：是武魂殿的人？艾莉娅派来的？还是其他势力？目的何在？监视？保护？或者说，也与那“污秽结晶”有关？

　　他决定按兵不动，看看对方究竟想做什么。

　　三人改变方向，朝着瘴气林更深处，也是地图上标记可能存在强大魂兽的区域走去。越往里走，瘴气越浓，树木也越发高大茂密，光线几乎被完全遮蔽，只能依靠一些发光苔藓和魂力微光视物。

　　周围开始出现更多危险的迹象：巨大的、带有腐蚀性的蛛网；地面上深不见底的泥沼陷阱；以及空气中越来越浓烈的、属于强大掠食者的腥臊气息。

　　突然，走在前面的石磊猛地停下，低声道：“队长，有东西！很大！”

　　几乎同时，凌尘也感知到了一股强大的魂力波动从前方的密林中传来，伴随着一种令人牙酸的“咔嚓”声，仿佛有什么东西正在啃食骨头。

　　凌尘示意大家隐蔽到一块巨大的腐木后面，小心翼翼地探头望去。

　　只见前方一片相对空旷的林间空地上，一头体长超过四米、形似蜥蜴，但背上覆盖着厚重骨板、尾巴如同流星锤般的魂兽，正在啃食着一头刚刚被杀死的獠牙山猪的尸体。它周身散发着暗紫色的光晕，显然能适应甚至利用这里的瘴气。

　　“是‘瘴毒蜥龙’！看这体型和威压，至少有一千五百年以上！”奥斯卡倒吸一口凉气，声音都有些发颤，“这家伙的毒液据说能腐蚀魂力，防御极强，力量巨大，是这片瘴气林的霸主之一！”

　　一千五百年！这已经远超第三魂环的理论吸收极限！甚至对魂宗来说都是极佳的选择！

　　凌尘的目光却越过了那头强大的瘴毒蜥龙，落在了它身后不远处，一株生长在淤泥中、通体漆黑、只有顶端结着一颗鲜红果实的怪异植物上。

　　那株植物周围，缭绕着几乎凝成实质的紫色毒瘴，但却丝毫无损，反而那毒瘴如同养料般被它缓缓吸收。果实鲜红欲滴，散发着诱人的光泽，与周围的环境格格不入。

　　“那是……‘毒瘴妖果’？”凌尘瞳孔微缩，认出了这东西。根据武魂殿典籍记载，这是一种极其罕见的天地灵物，诞生于至毒之地，却蕴含着一丝净化与生机的本源，是炼制高阶解毒丹的主药，甚至对灵魂创伤都有一定的温养效果。其价值，远超清心草！

　　而几乎同时，凌尘敏锐地感觉到，一直尾随他们的那道窥视目光，在看到这株“毒瘴妖果”时，似乎也波动了一下，显露出一丝难以掩饰的……渴望？

　　看来，不仅仅是魂兽，连这神秘的窥视者，也被这天地灵物吸引了。

　　前有千年瘴毒蜥龙守护，后有神秘人窥视在侧。这株“毒瘴妖果”，夺，还是不夺？

　　凌尘的大脑飞速运转，计算着各种可能性。魔方在他手中无声地旋转，折射出冰冷的光泽。