辰时的青云宗刚褪去晨雾，叶辰站在修炼石室的窗前，指尖还残留着枯骨洞邪灵的腥气——昨日从洞底逃出来时，他左臂被邪灵的利爪划了道深痕，虽敷了洛璃给的金疮药，却仍隐隐作痛。更让他心焦的是，洞底那具刻着“洛云”二字的枯骨，证实了洛璃父亲的死讯，而李长老喂养邪灵的“幽冥花”，却连半株都没找到。

　　“叶辰？”门外传来洛璃的声音，带着点急促，“你在吗？我有急事找你。”

　　叶辰拉开门，见洛璃抱着个木盒，脸色发白：“怎么了？是不是炼药出了问题？”

　　“是你娘的药。”洛璃把木盒递过来，里面是三粒“青冥固本丹”的残渣，“这药虽能清余毒，可你娘经脉受损太久，需要‘高阶凝气草’来固本——普通凝气草灵气不够，只有后山‘断魂崖’才有高阶的，可那里……”

　　“那里有妖兽把守，对吧？”叶辰接过木盒，指尖捏紧——断魂崖是后山最险的地方，常年弥漫着毒雾，据说里面住着一只“赤尾毒蝎”，练气后期的修为，尾刺的毒液能瞬间麻痹经脉，之前有内门弟子组队去寻草，全被毒蝎伤了。

　　“我知道那里危险，可你娘昨夜又咳了，”洛璃的声音低了些，眼眶泛红，“要是没有高阶凝气草，下次炼药就没法加固她的经脉，之前的努力就白费了。”

　　叶辰想起昨日去杂役院时，母亲强撑着给他盛粥，手背的青筋因咳嗽绷起，却还笑着说“娘没事”。他握紧木盒，沉声道：“我去断魂崖找凝气草，你在丹药房等着，要是我日落前没回来，就去找周长老帮忙。”

　　洛璃还想叮嘱，叶辰已转身往后山走——他不能让母亲的病情反复，更不能让李长老的阴谋耽误了救母亲的时机。

　　刚出内门，叶辰就察觉身后有两道若有若无的气息——是李长老的亲信，昨夜在枯骨洞他就见过这两人的气息，带着“敛气散”的腥甜。显然，李长老猜到他会继续找灵草，派了人跟踪，想在他遇险时落井下石。

　　叶辰故意往“松风径”走，那里草木茂密，正好用来摆脱跟踪。他展开剑魂感知，淡金色的气流像细密的网，牢牢锁定身后两人的位置——他们离得不远，始终保持着三十丈的距离，显然是怕被他发现。

　　走到一处陡坡时，叶辰突然加快脚步，借着树影的掩护，纵身跃到陡坡下的灌木丛里。身后两人没料到他会突然变向，急忙追上来，却只看到空荡荡的山路，只能分头去搜。

　　叶辰趴在灌木丛里，屏住呼吸——他能清晰地感知到左边那人的气息往东边去了，右边那人往西边去了。等两人走远，他才从灌木丛里钻出来，往断魂崖的方向疾走。

　　断魂崖的毒雾比传闻中更浓，灰白色的雾气裹着刺鼻的腥气，吸一口都觉得喉咙发紧。叶辰从怀里掏出洛璃给的“避毒丹”，含在嘴里——丹药的清苦瞬间压过毒雾的腥气，剑魂感知也随之铺开，穿透雾气，寻找高阶凝气草的踪迹。

　　高阶凝气草和普通的不同，草叶边缘有金色的纹路，灵气比普通的浓三倍。叶辰在崖边的岩石缝里找了约莫半个时辰，终于在一块巨石下发现了一丛——草叶泛着绿光，金色纹路在雾气里格外显眼，正是他要找的高阶凝气草。

　　他刚要伸手去采，突然察觉到一股危险的气息——是赤尾毒蝎！

　　叶辰猛地转身，只见一只半人高的毒蝎从雾气里爬出来，通体黑亮，尾刺泛着猩红的光，两只复眼像两团小火球，死死盯着他。毒蝎的钳子“咔嚓”一声合上，带着刺耳的声响，显然是把他当成了猎物。

　　叶辰拔出旧剑，剑魂感知瞬间锁定毒蝎的弱点——它的左复眼有一道浅疤，灵气在那里流转得极慢，应该是之前被其他妖兽袭击留下的旧伤。毒蝎的尾刺虽毒，可只要避开它的攻击，攻击它的左眼，就能制服它。

　　“嗷——”毒蝎发出一声低沉的嘶吼，尾刺猛地朝叶辰射来，带着淬毒的风。叶辰侧身避开，尾刺擦着他的肩膀扎进岩石里，留下一个黑窟窿，冒出阵阵白烟。

　　不等毒蝎收回尾刺，叶辰已快步冲上前，旧剑的剑尖对准毒蝎的左复眼，狠狠刺了下去。“噗嗤”一声，剑尖刺穿了毒蝎的复眼，墨绿色的汁液喷了出来，带着刺鼻的臭味。

　　毒蝎发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在地上翻滚起来，钳子胡乱挥舞，想抓住叶辰。叶辰趁机往后退，避开它的攻击，同时注意到毒蝎的尾刺因为剧痛，已经垂了下来——它的毒液用完了，也失去了视力，再也构不成威胁。

　　叶辰走到毒蝎身边，用剑挑断它的神经，确保它不会再动。他蹲下身，小心地采下巨石下的高阶凝气草——一共五株，足够洛璃炼两次药了。他把凝气草用布包好，放进怀里，转身往回走。

　　刚走出断魂崖的毒雾区，叶辰就看到之前跟踪他的那两个亲信正站在路口，显然是在等他。两人见他手里拿着凝气草，脸上露出狞笑：“叶辰，你果然在这里！私闯断魂崖，猎杀宗门妖兽，还偷采高阶灵草，跟我们去戒律堂！”

　　“偷采？”叶辰冷笑一声，“这凝气草是我冒着生命危险采的，用来给我娘炼药，何来‘偷采’之说？倒是你们，跟踪我一路，想在我遇险时动手，李长老就是这么教你们‘宗门规矩’的？”

　　左边的亲信脸色一变，拔出长剑就朝叶辰刺来：“少废话！跟我们走，不然别怪我们不客气！”

　　叶辰早用剑魂感知到他的弱点——他的右腿膝盖有旧伤，是之前被赤尾毒蝎的毒液所伤，灵气在那里几乎不通。叶辰侧身避开剑锋，同时右脚往他的膝盖处一踢——“咔嚓”一声，那亲信疼得跪了下来，长剑掉在地上。

　　右边的亲信见状，也拔剑冲了上来，却被叶辰预判到动作。叶辰反手一剑，剑脊撞在他的手腕上，“唔”的一声，他的手腕瞬间麻了，长剑也飞了出去。

　　“滚。”叶辰的声音冷得像冰，“再跟着我，就不是这么简单了。”

　　两个亲信吓得脸色惨白，连滚带爬地跑了。叶辰没再管他们，提着凝气草往丹药房走——他得尽快把灵草交给洛璃，让她早点炼药。

　　丹药房里，洛璃正围着丹炉转，见叶辰回来，连忙迎上去：“你没事吧？我还以为……”

　　“没事，就是遇到点小麻烦。”叶辰把凝气草递过去，“你看这些够不够？”

　　洛璃接过凝气草，展开布包一看，眼里满是惊喜：“够了！这些能炼两次药，你娘的经脉肯定能加固好！”她转身把凝气草放进药柜，又拿出一瓶“清灵丹”递给叶辰，“这是给你的，你左臂的伤还没好，这药能加速愈合，还能稳固你的修为——你之前服用的练气丹，丹田气感还有点波动，正好用这药调理。”

　　叶辰接过药瓶，心里一阵温暖——洛璃总是这么细心，不仅帮他母亲炼药，还记着他的伤。他道了声谢，又叮嘱洛璃注意安全，才转身往杂役院走——他想先把灵草找到的消息告诉母亲，让她安心。

　　杂役院的矮屋前，柳氏正坐在门槛上晒衣服，见叶辰回来，连忙放下手里的木盆：“辰儿，怎么这么快就回来了？是不是灵草没找到？”

　　“找到了，娘。”叶辰蹲下身，握着母亲的手，“洛璃说有了这灵草，下次炼药就能加固您的经脉，以后您就不会再咳了。”

　　柳氏的眼睛瞬间亮了，握着他的手更紧了：“真的？那太好了！辰儿，你别总为娘操心，也要好好修炼，别累坏了自己。”她从怀里掏出个布包，里面是半块麦饼，“这是娘今早烤的，你快吃，补充点体力。”

　　叶辰接过麦饼，咬了一口——麦饼有点硬，却带着母亲的温度，比任何山珍海味都好吃。他一边吃，一边跟母亲说着断魂崖的事，却故意略过了遇到毒蝎的危险，只说“灵草很好找，没遇到麻烦”。

　　从杂役院回来时，已是午后。叶辰刚走到内门门口，就看到李长老的另一个亲信——马坤，正站在资源堂的门口，手里拿着他的修炼资源。马坤是赵昊的师兄，练气中期巅峰，在青木门里以“刻薄”闻名，之前不少新弟子都被他克扣过资源。

　　“叶辰，你的资源。”马坤把一个布袋子扔过来，袋子轻飘飘的，显然不对劲。叶辰接住袋子，打开一看——里面只有三枚中阶灵石，还有一包受潮的凝气散，而按内门规矩，前三十名的弟子每月能领十枚中阶灵石，五包凝气散。

　　“马师兄，这不对吧？”叶辰皱起眉，“按规矩，我该领十枚中阶灵石，五包凝气散。”

　　“规矩？”马坤冷笑一声，靠在门框上，双手抱胸，“规矩是给有靠山的人定的，你一个杂役院出身的，能有三枚灵石就不错了，还想要十枚？”

　　周围的弟子都围了过来，有人小声道：“马坤又在克扣资源了，之前他就扣过张师弟的。”“叶辰现在是前三十名，按规矩该领十枚灵石，马坤太过分了！”

　　马坤听到议论，脸色一沉：“你们懂什么？叶辰私自闯断魂崖，猎杀宗门妖兽，按规矩该罚他三个月资源，我给三枚灵石，已经是开恩了！”

　　“私自闯断魂崖？”叶辰往前走了一步，目光锐利地盯着马坤，“我闯断魂崖是为了采高阶凝气草，给我娘炼药，周长老知道这件事，你说我该罚，有长老令吗？”

　　马坤没想到叶辰会提周长老，脸色白了一瞬，却还是强撑着：“长老令我自然有，只是现在没带在身上，你要是不信，就等着瞧！”

　　叶辰心里清楚，马坤根本没有长老令，只是想借着李长老的势力克扣他的资源。他展开剑魂感知，瞬间找到了马坤的弱点——他的丹田气感紊乱，是之前修炼“青云剑法”走了岔路，只要稍微用灵气刺激他的丹田，他就会疼得站不稳。

　　“马师兄，要么把我该得的资源给我，要么就拿出长老令，”叶辰的声音冷了几分，“不然，我就去长老会告你‘私扣资源，诬陷同门’。”

　　马坤被说得恼羞成怒，拔出长剑就朝叶辰刺来：“你敢威胁我？今日我就替青木门清理你这狂徒！”

　　这一剑又快又狠，直逼叶辰的胸口。叶辰早有准备，侧身避开剑锋，同时左手凝聚灵气，轻轻拍在马坤的丹田处——正是他气感紊乱的地方。

　　“唔！”马坤只觉得丹田一阵剧痛，像有无数根针在扎，他捂着丹田，倒在地上，疼得冷汗直流。周围的弟子爆发出一阵喝彩，之前被马坤克扣过资源的弟子更是拍手叫好：“叶辰，好样的！早就该治治他了！”

　　马坤躺在地上，还想放狠话，却被叶辰的眼神扫过，吓得把话咽了回去。叶辰走到资源堂里，自己拿了十枚中阶灵石和五包凝气散，对里面的执事道：“马坤私扣我的资源，还想动手，这件事我会告诉周长老。”

　　执事连忙点头，不敢多说——他早就看不惯马坤的做法，只是不敢得罪李长老。

　　叶辰拿着资源，转身往灵泉池走——洛璃说他丹田气感还有波动，让他用“灵泉淬体法”稳固修为，灵泉池的灵气最适合淬体。

　　灵泉池在青木门的东边，池水泛着淡淡的蓝光，灵气比修炼石室浓三倍。叶辰刚脱下外衣，准备下水，就听到一阵脚步声——是马坤带着两个亲信来了，手里还拿着一个黑色的瓶子。

　　“叶辰，你竟敢在灵泉池‘私用内门灵气’，还想污染灵泉！”马坤指着他，对身后的亲信道，“快，把他抓起来，他手里的瓶子里装的是‘腐灵水’，会毁了灵泉的！”

　　叶辰心里一沉——马坤手里的黑色瓶子，才是装着腐灵水的，他是想栽赃自己，让长老会罚他。周围的弟子听到“腐灵水”，都往后退了几步——腐灵水是禁药，能污染灵气，要是灵泉被污染，内门弟子的修炼都会受影响。

　　“马坤，你少血口喷人！”叶辰指着马坤手里的瓶子，“你手里的才是腐灵水，你想栽赃我，毁了灵泉，嫁祸给我！”

　　马坤没想到叶辰会反过来指认他，连忙把瓶子藏在身后：“你胡说！这瓶子里装的是普通的清水，你别想转移话题！”

　　“是不是清水，一验就知道。”叶辰往前走了一步，展开剑魂感知——淡金色的气流裹住马坤手里的瓶子，能清晰地感知到里面的灵气带着腐臭，正是腐灵水的气息，“大家看好了，马坤手里的瓶子里，灵气带着腐臭，是腐灵水的气息，我手里根本没有瓶子，怎么污染灵泉？”

　　周围的弟子都凑过来，有人用灵气探查马坤手里的瓶子，果然察觉到了腐臭的灵气：“真的是腐灵水！马坤想栽赃叶辰！”“太过分了，为了讨好李长老，竟然想毁了灵泉！”

　　马坤见被揭穿，脸色惨白，转身想跑，却被叶辰拦住：“马坤，你私扣资源，诬陷同门，还想污染灵泉，你觉得你跑得掉吗？”

　　就在这时，周长老的声音传来：“都围在这里做什么？”

　　周长老快步走来，看到地上的马坤，还有他手里的黑色瓶子，脸色一沉：“马坤，你手里拿的是什么？”

　　马坤见躲不过，“扑通”一声跪下，把瓶子递给周长老：“长老，我错了！是李长老让我这么做的，他让我栽赃叶辰污染灵泉，罚他终身不得用灵泉池！”

　　周围的弟子一片哗然——又是李长老！之前赵峰、周浩，现在又是马坤，李长老为了针对叶辰，竟然用了这么多手段！

　　周长老气得胡子都翘了，把瓶子扔在地上，对身后的执事道：“把马坤押去戒律堂，按宗门规矩，私藏禁药、诬陷同门、意图污染灵泉，三罪并罚，关他半年！”

　　执事连忙上前，把马坤押了下去。周长老走到叶辰身边，拍了拍他的肩膀：“叶辰，委屈你了。李长老越来越过分，我会把这件事告诉长老会，让他们好好管管。”

　　“多谢长老。”叶辰躬身道谢，心里一阵温暖——要是没有周长老，他不知道要被李长老的人陷害多少次。

　　周长老走后，叶辰脱下外衣，跳进灵泉池。池水的灵气顺着毛孔涌入体内，带着淡淡的暖意，流转过经脉，最后汇入丹田。他按照刘长老教的“灵泉淬体法”，运转灵气，丹田处的波动渐渐平稳下来，灵气也比之前更凝练了——之前服用练气丹留下的封灵散残留，终于被灵泉的灵气清干净了。

　　夕阳西下时，叶辰从灵泉池里出来，丹田气感稳固如山，修为隐隐有了突破练气后期的迹象。他穿上外衣，往修炼石室走，路过藏经阁时，突然看到陈执事在门口等他。

　　“叶辰，”陈执事把他拉到一边，递给他一张纸，“这是你父亲当年画的枯骨洞地图，我之前没找到，今天整理旧物时才发现。地图上标着一个‘密室’，里面应该藏着李长老炼邪灵的账本，你要是想去，一定要小心，密室里有李长老布下的禁制。”

　　叶辰接过地图，纸上的线条虽有些模糊，却能清晰地看到密室的位置——在枯骨洞的最深处，靠近邪灵巢穴的地方。他握紧地图，对陈执事道：“多谢陈叔，我会小心的。”

　　回到修炼石室，叶辰把地图铺在桌上，借着烛火仔细看。地图上还写着一行小字：“密室禁制需‘叶家玉佩’才能解开”——正是母亲给他的那半块玉佩。他从怀里掏出玉佩，放在地图上，玉佩和地图上的标记正好吻合。

　　叶辰心里一阵激动——只要拿到李长老的账本，就能证明他炼邪灵、杀弟子的罪行，父亲和洛璃父亲的冤案就能昭雪了。他把地图和玉佩小心收好，决定明日一早就去枯骨洞，找到密室里的账本。

　　烛火摇曳，映着叶辰坚定的侧脸。他坐在蒲团上，拿出一枚中阶灵石，开始修炼。灵泉淬体后的灵气格外顺畅，丹田气感越来越稳固，他知道，只要再突破练气后期，就能更有把握对抗李长老的邪灵。

　　窗外的月光洒进来，落在桌上的地图上，仿佛父亲的目光在默默指引着他。叶辰闭上眼睛，在心里默念：“爹，洛璃爹，我很快就能找到证据，还你们清白，你们等着。”