沼泽深处的瘴气愈发浓重，仿佛凝固的墨汁，将天光彻底吞噬。当叶星辰的靴底踩碎一块朽木时，沉闷的响声在寂静中传出很远，惊得周遭的瘴气泛起圈圈涟漪。苏沐月手中的清灵玉已不如先前明亮，白光被压缩成一道纤细的光柱，勉强照亮脚下那片泛着油光的黑泥——这里便是猎户口中的“死水潭”。

　　潭水呈现出诡异的墨绿色，水面漂浮着一层厚厚的浮萍，如同凝固的油脂，偶尔有气泡从潭底升起，破裂时散发出令人作呕的腥甜。岸边的淤泥里嵌着许多白骨，有兽骨也有人骨，骨头表面布满了细密的孔洞，像是被什么东西啃噬过，在清灵玉的微光下泛着森冷的光泽。

　　“血煞门的气息到这里就断了。”叶星辰蹲下身，指尖拂过一根嵌在泥里的白骨，骨头上的孔洞边缘还残留着淡淡的血气，“这些痕迹很新，最多不超过三日。”

　　洛倾雪走到潭边，浅绿的裙摆在风中微颤，她从怀中取出一枚小巧的铜镜，镜面映照出潭水深处的景象——那里漆黑一片，只有几点幽绿的光点在缓缓移动，像是某种生物的眼睛。“这潭水有古怪，底下似乎有东西。”

　　苏沐月的玉剑忽然发出一声轻鸣，剑穗上的银铃急促地晃动起来。她脸色微变，清灵玉的白光骤然暴涨：“小心！”

　　话音未落，潭面的浮萍忽然剧烈地翻涌起来，无数细小的黑影从浮萍下腾空而起，如同被惊扰的蜂群，带着尖锐的嗡鸣声，朝着三人扑来！

　　“是嗜血毒蚊！”洛倾雪失声惊呼，抬手打出一团淡红色的狐火。狐火在空中炸开，化作无数火星，照亮了那些黑影的真容——那是些巴掌大小的蚊子，通体漆黑，复眼闪烁着猩红的光，口器如同锋利的尖针，翅膀振动的频率快得几乎看不见，发出的嗡鸣声带着令人心悸的频率。

　　这正是沼泽中最常见也最可怕的中阶妖兽，看似不起眼，却仗着数量庞大和剧毒横行，连剑海境修士都要退避三舍。它们的毒液能麻痹修士的经脉，一旦被围攻，不出片刻便会沦为蚊群的养料。

　　“嗡——”

　　蚊群如同黑色的潮水，瞬间淹没了清灵玉的白光。苏沐月玉剑急挥，清灵的剑元化作漫天光点，每一道光点都精准地击中一只毒蚊，将其绞成碎末。但毒蚊的数量实在太多，前仆后继，很快便冲破了剑元的防御，有几只甚至已扑到她身前，口器闪烁着幽绿的毒光。

　　洛倾雪的狐火虽能烧杀毒蚊，却范围有限，她不断挥手打出火星，额上已渗出细密的汗珠，浅绿的裙角被蚊群撕开了几道口子，露出的肌肤上泛起淡淡的红疹——显然已有毒液侵入。

　　“凝神！”

　　叶星辰的声音如同惊雷炸响。他不再保留，丹田内的剑海骤然掀起巨浪，磅礴的剑元顺着手臂涌入青锋剑，剑身发出一阵龙吟般的嗡鸣。他手腕急转，青锋剑在身前划出一道完美的圆弧，剑元如同潮水般扩散开来，在三人周围形成一道金色的屏障！

　　这道屏障并非实体，却蕴含着剑海境剑元特有的锋锐与厚重，如同一个倒扣的金钟。嗜血毒蚊撞在屏障上，如同撞上了烧红的烙铁，瞬间被绞成齑粉，连一丝毒液都无法渗透。屏障表面金光流转，映着苏沐月与洛倾雪惊愕的脸庞——他们虽知叶星辰已是剑海境，却没想到他对剑元的掌控竟已到了如此精妙的地步。

　　“这是……剑海潮汐的力量？”苏沐月眼中闪过一丝讶异。她能感觉到，那道屏障并非静止不动，而是如同真正的潮水般在微微起伏，每一次起伏都能将撞击的力道卸去大半，同时爆发出新的锋锐，这正是《聚元剑诀》中记载的“以柔克刚”之法，只是寻常剑海境修士需苦修数年才能掌握，叶星辰却运用得如此自然。

　　洛倾雪更是心中剧震。她曾与不少人类修士打过交道，却从未见过有人能将剑元运用得如此灵动，那道金色屏障仿佛有生命般，既坚不可摧，又柔韧有余，将她与苏沐月护得密不透风。她下意识地摸了摸发间的木簪，忽然明白自己先前的试探是多么可笑——眼前这个看似年轻的人类修士，实力恐怕远在她预估之上。

　　“这些毒蚊像是被人驯养的。”叶星辰的声音透过屏障传来，带着一丝凝重。他注意到，蚊群的攻击并非杂乱无章，而是始终围绕着屏障的薄弱处——也就是洛倾雪所在的位置，显然是被人刻意引导，“苏师姐，洛姑娘，你们仔细看潭水！”

　　苏沐月与洛倾雪依言望去，只见潭面的浮萍下，隐约有几道黑影在快速移动，那些黑影手中似乎拿着某种黑色的器物，正不断朝着空中喷洒着什么，而每一次喷洒，蚊群的攻势便会猛烈一分。

　　“是血煞门的人！”苏沐月玉剑直指潭水深处，“他们在利用毒蚊阻拦我们！”

　　“不能再被动防御了。”叶星辰沉声道，“洛姑娘，你的狐火能烧出一条通路吗？”

　　洛倾雪点头，眼中闪过一丝决然：“可以，但需要你们掩护我蓄力！”

　　“交给我们！”苏沐月应道，玉剑上的清灵剑元骤然暴涨，与叶星辰的金色屏障交织在一起，形成一道更加坚固的防御。

　　洛倾雪深吸一口气，双手快速结印，发间的木簪忽然爆发出刺眼的红光，无数细小的狐火从她体内涌出，在身前汇聚成一团篮球大小的火球。火球散发出惊人的热量，将周围的瘴气都蒸腾成白雾，潭水甚至发出了“滋滋”的声响，泛起细密的水泡。

　　“就是现在！”洛倾雪娇喝一声，将手中的火球猛地掷向潭水深处。

　　火球在空中划过一道耀眼的弧线，所过之处，嗜血毒蚊如同飞蛾扑火般被烧成灰烬，留下一条燃烧的通路。火球落入潭水，“轰”的一声炸开，滚烫的狐火瞬间蔓延开来，将潭面的浮萍点燃，也照亮了水下那几道惊慌失措的黑影——正是穿着黑袍的血煞门修士！

　　“走！”叶星辰低喝一声，金色屏障随之一收，他提着青锋剑，踏着燃烧的浮萍，率先朝着潭水深处冲去。苏沐月与洛倾雪紧随其后，三人的身影在火光与瘴气中穿梭，留下一串急促的脚步声。

　　身后的嗜血毒蚊被狐火阻隔，发出不甘的嗡鸣，但已无法再构成威胁。叶星辰回头望了一眼燃烧的潭面，心中却没有丝毫放松。血煞门能驯养如此多的嗜血毒蚊，显然在沼泽中经营已久，而他们不惜暴露行踪也要阻拦自己，只能说明——沼泽深处有他们绝不能让外人看到的东西。

　　潭水深处的瘴气更浓，隐约能听到某种沉重的呼吸声，如同巨兽在沉睡。叶星辰握紧青锋剑，丹田内的剑海再次起伏，他知道，真正的挑战，才刚刚开始。