西湖梅庄，月色如水。
昔日囚禁任我行的地牢，早已被厚重青石封死，石缝间攀着翠绿藤蔓，开出零星紫色小花。
“叮铃……”
庄内布局比以往更添几分清幽，竹影婆娑，荷香暗浮，回廊下挂着的铜铃在夜风中发出清脆微响。
令狐冲斜倚在庭院中百年老梅树下，虽已入夏，梅枝遒劲，绿叶成荫。
“咕嘟……”
他手执一个朱红酒葫芦，仰头灌下一大口。
酒是上好的梨花白，清冽甘醇，入口绵软，回味悠长，他却咂了咂嘴，总觉得少了点什么。
少了山野的粗粝，少了一份不管不顾的痛快。
“又在想劣质猴儿酒了？”
一个清越的声音自身后响起，带着几分嫣然的笑意。
任盈盈手持一件薄绸外袍，轻轻披在他肩上，眼眸中含着温柔的光晕。
现在的她已褪去日月神教圣姑的华服珠翠，一身素净青衣，乌发只用一根玉簪松松绾起，眉眼间尽是洗尽铅华的安宁与满足。
只是若细看，便能发觉安宁之下，藏着一丝轻易不为人察的忧郁，这是十六年前那个雨夜留下的刻痕，虽已结痂，却从未真正消散。
令狐冲哈哈一笑，顺势将妻子揽入怀中，感受着她身上淡淡的兰芷清香。
“知我者，盈盈也！这江南的佳酿虽好，工序繁复，口感精致，总不及当年与田伯光在华山脚下抢来的猴儿酒痛快，更不及……师娘亲手酿的百花错阵！”
他语气努力维持着轻松，但提到师娘二字时，声音仍不免微微一滞，如同平静湖面被投入一颗小石子，荡开圈圈涟漪。
华山，已成为他记忆中一个既清晰又模糊的梦，一生都难忘记。
玉女峰的险峻，松涛阵阵呜咽，师弟们的嬉闹，师娘宁中则亲手做的饭菜香气，师父岳不群严肃慈和的笑容……
然而，这一切最终都被伪善、疯狂、背叛、鲜血所覆盖。
岳不群的野心与阴狠，师娘宁中则的刚烈与英气，小师妹灵珊的痴情与惨死……
这些往事如湖底纠缠的水草，平日被平静的水面掩盖，风起时却会悄然浮起，一丝一缕缠绕心头，紧紧勒出持久的疼痛。
聪慧的任盈盈知他心事，将头轻轻靠在他宽阔的肩头，听着他沉稳的心跳，轻声道。
“冲哥，过去的便让它过去吧！你看这湖光山色，风平浪静，不正是我们当初舍命搏求的安宁！”
令狐冲淡淡一笑轻轻点头，握住她微凉的手，声音低沉。
“是啊，笑傲江湖，琴瑟和鸣，远离纷争，这是我们历经生死磨难才换来的平静！”
话虽如此，然而他骨子里属于浪子的不羁，那份渴望自由，厌恶束缚的天性，总在这近乎完美的平静中，泛起一丝微澜，一丝难以言喻的寂寥。
他有时会想，是否此生便要在这如画的美景中，渐渐磨平了所有的棱角！
这般平静的生活，在一个夏日的午后被彻底打破了！
“噔噔噔……”
向问天突然到访，风尘仆仆，眉宇间带着一丝罕见的凝重。
他虽已不再是日月神教权倾一时的光明左使，但江湖上的风吹草动，依然瞒不过他经营多年的情报网络。
“教主，令狐兄弟！”向问天抱拳行礼，不及寒暄便开门见山，“江湖上近日出了件怪事，处处透着邪门！”
近半年来，南北武林接连有七八位成名高手离奇暴毙。
死者身份各异，有正派名宿，也有邪道枭雄，但无一例外，皆是当年曾在五岳并派，黑木崖之战中异常活跃，且手段狠辣，结怨甚多之辈。
他们死状一致，身上无任何外伤痕迹，亦无中毒迹象，唯有眉心一点朱红，细如针尖，似被极细的冰针或剑气瞬间刺入，颅内经络尽碎而死。
最诡异的是，他们面容皆安详平和，甚至带着一丝隐约的笑意，仿佛在最美妙的梦境中悄然逝去。
江湖上谣言四起，有种山雨欲来风满楼的味道！
有人说是某位隐世不出的高人看不过眼，出手清理门户，整顿江湖风气；有人猜测是新的魔头立威，欲搅动风云。
更有人将其与昔年令人闻风丧胆的吸星大法，葵花宝典联系起来，引得各大门派人人自危，互相猜忌，一时间人心惶惶。
“手法干净利落，一击毙命，且能让人死得如此安详，绝非寻常仇杀所能及！”向问天沉声道，眉头紧锁。
“更奇的是，有几起案发地附近，都有目击者隐约提及，曾见到一个白衣少年的身影闪过，身法之快，如鬼如魅，惊鸿一瞥便消失无踪！”
令狐冲与任盈盈对视一眼，均感诧异！
他们退隐已久，早已下定决心不理江湖是非，这番变故听起来虽奇，却似乎与他们并无干系。
“向左使特意前来，是怀疑此事与我二人有关？”令狐冲挑眉问道，抿了一口酒。
向问天果断摇头：“非也！我是担心，此事背后有人操纵，想重燃旧日烽火，将这潭水搅浑！这手法，这针对的对象，这行事风格，总让我觉得……有人在刻意模仿一个已不在世上的人，或者说，在利用那个人的阴影！”
他没有明说，但那一刻，令狐冲和盈盈心中都清晰地浮现出一个名字！
一个红衣翻飞、花针如剑、曾让整个武林战栗的身影，东方不败。
数日后，恒山派旧址。
令狐冲受现任恒山派掌门仪清师妹之邀，回山小聚。
见恒山一派在仪清主持下欣欣向荣，弟子们勤勉练剑，香火鼎盛，令狐冲心中颇感安慰。
然而，叙旧之余，仪清亦提及，近日恒山脚下亦不太平，有巡山弟子曾在暮色中，见一白衣身影在悬空寺附近险峻山崖间出没，身形飘忽，不似常人。
夜凉如水，月明星稀，万籁俱寂。
令狐冲独坐悬空寺外的悬崖边，对着脚下翻涌沉浮的云海自斟自饮。
山风凛冽，吹动他额前几缕散发。
忽然，一阵轻微的衣袂风声掠过，带着一丝若有若无的兰花香气。
他并未回头，甚至没有改变倚坐的姿态，只是对着云海淡淡开口，声音平静无波。
“朋友，既然来了，山风冷冽，寒夜星斗，何不共饮一杯烈酒暖暖身子？”