天微微亮，汴京城西门外，徐行三人身影在数名皇城司探马的护卫下终于回到了汴京。

　　三人身上血迹斑斑，尤其是顾廷烨，因失血过多，脸色苍白，几乎伏在马背上。

　　他们回程途中，恰遇搜寻朱曼娘的皇城司探马。

　　探马见三人如此模样，不敢怠慢，一路护送至城下。

　　“何人叫门？”城头守军厉声喝问。

　　“皇城司探事司唐指挥座下，有紧急要务入城！”一名探马亮出腰牌，声音嘹亮，格外清晰。

　　双方验明身份，约莫半刻，沉重的城门才缓缓开启一道缝隙，众人逐一入内。

　　徐行对盛长柏低声道：“二哥，烦请你先送仲怀回府疗伤，我必须立刻面圣。”

　　他目光扫过被皇城司严密看押的两名俘虏，心知此事刻不容缓，若让吕大防察觉派去接头的心腹一夜未归，恐生变故。

　　“放心，我即刻安排，也会派人告知六妹妹，让她安心。”盛长柏郑重应下。

　　徐行点头，不再多言，与押送俘虏的皇城司人马汇合，直接在御街之上策马疾驰，马蹄声踏碎了清晨的宁静。

　　入宫手续繁杂，层层通报，最终消息递到了御前大珰刘瑗面前。

　　此时刘瑗已起身，正候在福宁殿外。

　　昨夜官家赵煦再次临幸了刘御侍，照常理今日会晚些起，但他却还是早早到来。

　　“刘押班，徐奉议宫门求见，说有十万火急之事！”一名小珰硬着头皮前来禀报。

　　徐行如今是天子近臣，日日出入禁中，内侍们皆知他的分量，否则绝无人敢在此时打扰。

　　刘瑗抬眼看了看天色，卯时刚过，未免太早。

　　但徐行此时入宫，必有大事，他略一沉吟，决断道：“引徐奉议至垂拱殿偏殿等候，咱家这就去禀告陛下。”

　　打发走小珰，刘瑗深吸一口气，轻叩殿门，低声唤道：“官家，徐奉议有紧急要事求见。”

　　如此反复数次，殿内才传来赵煦略带睡意的声音：“来人，更衣。”

　　刘瑗连忙示意候着的宫女入内伺候，自己则垂首立于外间，恭敬禀报：“大家，徐奉议已在垂拱殿偏殿候旨。”

　　“怀松此时前来，定非小事。”赵煦并未动怒，倒是身旁的刘御侍似有不满地嘟囔了一句。

　　赵煦未予理会，迅速穿戴整齐，盥洗完毕，便在刘瑗的随侍下直奔垂拱殿。

　　当他踏入偏殿，见到一身血污、面色疲惫的徐行时，不由大吃一惊。

　　“怀松！何以至此？”赵煦疾步上前，同时对殿外厉声道，“刘瑗！还不快传太医！”

　　“奴婢该死！这就去……”刘瑗在殿外慌忙应道。

　　徐行连忙解释：“陛下息怒，刘押班也是刚见到臣。臣身上皆是皮外伤，血已止住，暂无大碍，只是此事关系国本，臣不敢有片刻延误，惊扰圣驾，万望恕罪。”

　　赵煦挥挥手让刘瑗退至殿外严守，并郑重下令：“自即日起，怀松无论何时入宫，立即通传，不得延误！”

　　殿门缓缓关上。

　　赵煦绕回御案，唤徐行坐下说，关切之情溢于言表。

　　感受到赵煦发自内心的关怀，徐行心中涌起一股暖流。

　　他活动了一下手臂，示意自己状态尚可：“皮肉之伤，陛下放心。请陛下先看看这个。”说着，他从怀中取出那封以性命换来的密信，双手呈上。

　　赵煦疑惑地接过，展开细读。

　　起初是困惑，随即面色骤变，愤怒如潮水般涌上脸庞，握着信纸的手因极度的震怒而剧烈颤抖。

　　“老贼……吕大防！你这卖国求安的卖国贼！”赵煦猛地暴起，额角青筋跳动，一脚将身旁的暖炉踹翻，燃烧的炭火滚落在地，瞬间点燃了名贵的羊绒地毯，“朕要杀了这老贼。”

　　“不……不够，朕要夷你三族！”

　　盛怒之下，他径直走向殿门，厉声喝道：“刘瑗！让雷敬立刻滚来见朕。”

　　徐行见地毯已燃起明火，急忙喊道：“殿内走水，速来人灭火。”

　　赵煦这番不问青红皂白，仅凭徐行一面之词和信件就雷霆震怒的举动，让徐行颇为暖心，竟生出了‘不可辜负’的念头。

　　“陛下，此处烟气太重，还请移驾，容臣细禀经过。”徐行劝道。

　　赵煦看着升腾的烟雾，强压怒火，点了点头。

　　与此同时，吕府之内。

　　吕大防猛地从睡梦中惊醒，直挺挺坐起，大口喘着粗气，浑身大汗淋漓，中衣尽湿。

　　“老爷，可是梦魇了？”身旁的美妾慵懒地伸出玉臂，轻抚他的面庞，触手一片冰凉湿腻，忙取过帕子欲为他擦拭。

　　吕大防烦躁地挡开她的手，目光空洞地望着前方床帏，一股莫名的心悸挥之不去，仿佛大难临头。

　　“去，叫康鸿过来。”他声音沙哑。

　　美妾不敢多问，连忙起身穿衣离去。

　　不多时，一位年过六旬、管家模样的老者躬身立于床前。

　　“岳彦……可回来了？”吕大防重新躺下，用锦被裹紧发冷的身子，声音低沉。

　　“回老爷，岳彦……尚未回府。”

　　“想来……也快了吧。”吕大防喃喃道，随即吩咐，“你亲自带人去西城门守着，一有消息，立刻回报。”

　　“老奴遵命。”

　　“等等……”吕大防像是忽然想到了什么，又叫住他，语气带着一丝不易察觉的惶急，“安排些可靠的人手，即刻送芮儿他们几个小的出城，去城外别庄暂住些时日，没有我的吩咐，不许回来。”

　　老管家康鸿躬身应下，迟疑片刻，又低声问：“老爷，可要唤小娘子回来……”

　　“嗯……叫她回来吧。”吕大防的声音几不可闻。

　　康鸿退下后，那美妾去而复返，重新宽衣上床，却发现吕大防的身体比方才更加冰冷，如坠冰窖。

　　她可不敢再睡，只得用自己的体温紧紧偎依着他，为这副年老的躯体提供温热。

　　天色渐明，第一缕晨曦染红了吕府高耸的朱漆大门，将那象征权势的红色映照得格外刺眼。

　　然而，这份宁静却突然被打破！

　　“啪！啪！啪！”

　　沉重的脚步声由远及近，在这朱门之前回荡。

　　只是瞬间，殿前司都指挥使池鸿与皇城司都知雷敬，率领大批天武军与皇城司亲事官，将吕府围得水泄不通。

　　“雷司公，叫门吧。”池鸿语气冷淡，带着武将对内侍天生的轻视。

　　雷敬尖细的嗓音带着压抑的兴奋：“池帅，咱们奉旨擒拿国贼，若是你殿前司拖了后腿，休怪咱家在御前参你渎职之罪。”

　　这两人本就是互不对付，嘴上谁都不肯退步。

　　“不劳雷司公费心，本帅既来，便是一只苍蝇也休想飞出！”池鸿冷哼一声，转身对麾下天武军厉声下令，“给本帅围死了，纵是鸟雀，亦不得放出！”

　　雷敬深吸一口气，压下心中的激动。

　　擒拿当朝首相，还是以通敌叛国的罪名，这是皇城司前所未有的殊勋，注定要载入史册。

　　而他雷敬的名字，也将随史流传。

　　“给咱家——破门！”他尖声喝道，声音因激动而更加刺耳，“入逆臣府邸，凡有抵抗者，格杀勿论，府中一应人等，全部锁拿，押送皇城司候审。”

　　拿下吕大防，还有杜纮等一系列目标。

　　陛下显然已因吕大防通敌之事耗尽了最后一丝耐心，不再等待杜纯的口供，决心以雷霆之势，将可能的威胁连根拔起。

　　大内外的动静，如同投入平静湖面的巨石，瞬间惊醒了整个汴京城。

　　当吕府被重兵包围的消息传开，那些与吕大防关系密切的官员们顿时慌了手脚，也有人急怒攻心，跳脚痛骂赵煦“破坏祖制”、“迫害士大夫”。

　　更是有人扬言请出高氏，行废立之事。