迪功郎的月俸需等下月方能支取，怀中仅剩的四百三十文钱，在这汴京的繁华里，轻飘飘的毫无分量。

　　“滴答……滴答……”

　　房梁上的雨水固执地落入陶碗。

　　这间保康门附近的楼店务公屋，月租一百七十文，已是他这待阙选官最后的体面。

　　“笃笃笃。”

　　敲门声响起，不重，却带着一种官衙特有的、不容置疑的节奏。

　　徐行整了整衣冠，开门。

　　门外站着三人，为首者身着青色吏服，面皮白净，眼神里透着惯常的谨慎与一丝不易察觉的倨傲，正是此间店宅务监官，王姓。

　　“徐迪功。”王监官拱手，礼数周到，语气却平淡得像在宣读公文，“打扰了。”

　　“王监官。”徐行还礼，侧身让其入内。

　　王监官迈进屋子，目光似是不经意地扫过漏雨的房梁和简陋的陈设，脸上没什么表情，只是轻轻“唔”了一声。“徐迪功居住在此，实在是委屈了。”

　　“暂栖其身而已。”徐行不动声色。

　　“正是为此事而来。”

　　王监官从袖中取出一份公文副本，并不递给徐行，只是展示了一下，“上官有令，近日需清查楼店务房舍，凡有僭越、转租、或……身份已不合规制者，需限期清退，以便修缮，周转他用。”

　　他顿了顿，目光落在徐行身上，“徐迪功您已授官身，按……嗯，按往年旧例，确是不宜再居于此等恤贫之所了，还请迪功体谅下官的难处。”

　　话说得客气，甚至搬出了“旧例”，但意思明确：你必须搬走。

　　徐行眉头轻皱，汴京城中一个杂吏，当真敢欺官？

　　是谁？

　　这般迫不及待想踩着他搏前程。

　　徐行心下雪亮，什么旧例，无非是看他殿试榜末，无根无基，又恶了圣人，想用他徐行之名，做些攀附之事而已。

　　若他没有得罪圣人，哪怕住到天荒地老，怕是这杂吏也不会来多说一句。

　　他沉默片刻，知道争辩无益，反而失了体面，遂平静道：“不知限期几何？”

　　“这个……”王监官面露难色，“上官催得急，最多……三日……三日之后，若还未搬离，下官也只能……依法行事了。”他身后两个杂役适时地挺了挺胸膛。

　　“好，三日便三日。”徐行点头。

　　王监官似乎没料到他如此干脆，准备好的许多说辞都噎在喉中，只得干巴巴道：“徐迪功深明大义，下官感激。”

　　说罢，再次拱手，带着人转身离去，脚步比来时快了几分。

　　门被关上，屋内只剩下滴滴答答的水声。

　　徐行看着那漏雨处，嘴角牵起一丝冰冷的弧度。

　　这便是现实，官场最是势利，你失了势，连蝼蚁都敢来啃噬你的立足之地。

　　接下来的两天，徐行奔走于汴京的大小牙行。

　　四百文钱，如同一个笑话。

　　牙人初听“迪功郎”尚还客气，一闻预算，脸色立刻变得古怪。

　　“官人莫不是说笑？四百文，连南薰门外拉纤力夫住的联排铺位，都租不到一个囫囵的！”

　　“官人，非是小人不尽力，实在是……这价钱，便是寻常厢房的一个月租金都不够啊。”

　　他甚至去了几处寺庙，试图寻个挂单之所，奈何他身有官职，僧人也只是合十念佛，婉言谢绝，言说寺规森严，不敢收留朝廷命官，恐惹非议。

　　“果然让晁补之言中了，京中居，大不易。”徐行站在汴河畔，春寒料峭，河风如刀，感慨万分。

　　哪怕到了此时，他也不敢或不能去那城西‘清风楼’。

　　就在这时，一个身影踉跄着从旁侧的酒肆中出来，险些与他撞个满怀。

　　那是个极为英挺的年轻男子，衣着华贵，却满身酒气，眉眼间尽是桀骜与挥之不去的郁愤。

　　徐行皱眉看着男子，脑中千转百回，思考是否又是算计？

　　“你……你不是那徐怀松吗？”他口齿有些不清，带着世家子特有的直率，甚至可以说是无礼，可语气中带着同是天涯沦落人的自嘲，却并无多少恶意。

　　“你是何人？”徐行紧了紧书箱背带，好奇打量对方。

　　可此人却十分失礼的将手臂搭在了徐行肩上，“我叫顾廷烨，一个连春闱都未上榜的废物。”

　　顾廷烨？

　　徐行本打算退走的脚步停了下来，好奇对方为何如此言语，印象中这人可不会说自己是废物。

　　“走，怀松兄，今日与你相见是缘，与你寻一清净地再喝他一顿，我和你说，今日必须给我顾廷烨脸面。”顾廷烨说罢紧了紧手中力道，强迫般推着徐行向前走，嘴中还不时有话语念叨。

　　“我父亲将我与你比较，说我与你一般狂悖……嗝……”一口酒气蓬勃而出熏的徐行直接撇过头去。

　　徐行心下了然，估计自己成了反面教材，引来了这位公子爷共情。

　　“顾兄，可否卸些力道。”

　　徐行放下了防备之心，倒也不排斥与对方喝点小酒，可顾廷烨手上力道，却勒的他脖颈生疼。

　　“不好意思……哈哈，忘了你与长柏一般是正经读书人。”顾廷烨说完将手收回，改为拉着他臂膀，似是怕他跑了一般。

　　一路随行，不多时，徐行被拉到了‘清净地’。

　　广云台，汴京城极为响亮的烟柳地。

　　穿过灯火辉煌的门楼，丝竹管弦之声萦绕耳畔。

　　知客见是顾廷烨这位熟客，又见他带着一位虽衣着朴素但气度不凡的生客，并未阻拦，只是恭敬地将他们引至内里一处更为幽静的院落——烟霞阁。

　　阁内暖意融融，焚着淡淡的苏合香，四壁挂着山水画。

　　魏行首今日着一身天青色的襦裙，未施粉黛，正临窗调试着一具蕉叶式古琴。

　　琴音淙淙，如流水溅玉。

　　她见顾廷烨带着陌生人进来，琴音稍歇，抬眸望来，目光在徐行身上停留一瞬，带着一丝恰到好处的好奇。

　　“魏行首，”顾廷烨显然与她相熟，随意一拱手，声音因酒意而有些响，“给你带来一位真正的才子！这位是徐行徐怀松，本届春闱的会元！文章锦绣，只是……嘿嘿，与我一般时运不济。”

　　他被划去功名，禁止科考，徐行被圣人钦点榜尾，可不都是时运不济之人么。

　　他这话说得直白，甚至有些失礼。

　　徐行眉头微蹙，但并未出言纠正。

　　他上前一步，依足礼数，拱手道：“徐某，冒昧打扰行首清静。”

　　魏行首起身还礼。“原来是徐会元，”她声音清亮，目光中那丝探究更深了，“妾身魏轻烟，顾公子谬赞了，徐会元大名，妾身早有耳闻。”她说的并非完全是客套话，殿试省元被置末等，这本就是近日汴京仕林中的一桩谈资。

　　顾廷烨自顾自地坐下，斟了一杯酒，对魏轻烟道：“我今日在此与徐兄畅饮，寻常酒水自是配不上我等际遇，你且去打两壶‘眉寿’来。”

　　魏行首听后对着身旁女仆点了点头，笑道：“有酒岂能无菜，娥儿，你再去安排一桌好菜。”

　　不多时，酒菜皆齐，顾廷烨持壶举杯，徐行作陪。

　　‘眉寿’入口，一股淡淡的腊梅香自口腔绽放，接着是甘甜之味缓缓自口腔弥漫，这明明便是后世果酒，极容易上口。

　　推杯换盏间，酒入怀不少，话语也是多了起来，言行也渐渐放开，开始与顾廷烨互称兄弟。

　　顾廷烨将从家中与父兄不睦，再到因酒后狂言被圣人记恨的郁结尽数倾吐。

　　“顾兄勋贵之家，这科举无关紧要吧。”虽然北宋扬文抑武，但也不缺勋贵，只是掣肘太多而已，一世富贵确实不难。

　　顾廷烨却不置可否，摇头道：“昨日高阳县男嫡女出嫁，你可知所嫁何人？”

　　“不知？”徐行摇头不解。

　　“殿试甲等十四名范伯兮，你该是有印象的，勋爵看似风光，可又哪比的上朝堂朱紫显贵。”顾廷烨说完直接拿起酒壶狂饮起来。

　　堂堂开国县男尽也需去与商贾一般榜下捉婿。

　　徐行没再劝，因为顾廷烨说的是事实，北宋一朝以仕林清流为贵，武将勋贵被严防死守，根本没有出头之日。

　　“万般皆下品，惟有读书高，满朝朱紫贵，尽是读书人。”徐行有感而发，说完端起酒水一饮而尽。

　　不管社会如何畸形，怨天尤人总是不该，如何在这个时代立身、改命，才是大丈夫所为。

　　况且，这个时代虽有不足之处，却已是封建最好的时代。