星罗帝国皇宫，冠冕殿。

　　今夜这里灯火通明，觥筹交错。高大的穹顶上悬挂着璀璨的水晶魂导灯，柔和的光线洒落，将殿内渲染得金碧辉煌。雕刻着精美花纹的立柱支撑起广阔的空间，两侧的长桌上摆满了珍馐美馔和醇香美酒，侍者们穿着统一的礼服，悄无声息地穿梭在宾客之间。

　　受到邀请的，皆是星罗帝国有头有脸的贵族、重臣，以及此次大赛中表现出色、背景不凡的青年才俊及其所属势力的代表。气氛看似轻松融洽，但空气中弥漫着一种心照不宣的期待与暗流。谁都知道，今晚的重头戏，是星罗皇帝戴天灵为公主戴云儿举行的择婿仪式。这既是皇室传统，也是一次潜在的政治联盟契机。

　　刘青、古月娜以及静立一旁如同冰雪雕塑般的镜流，自然也在此列。他们三人站在一起，仿佛自成一方世界，吸引了不少或明或暗的目光。刘青身着一袭简单的黑色礼服，却难掩其挺拔身姿和经过大赛洗礼后沉淀的非凡气度，尤其是想到他脚下那三枚骇人的血红魂环，更是让人无法忽视。古月娜一袭银紫色长裙，绝色容颜清冷出尘，紫眸流转间自带威仪。而镜流依旧是那身不染尘埃的白衣，沉默寡言，却无人敢小觑。

　　不少势力的代表上前与刘青寒暄，言语间不乏试探与交好之意。刘青均礼貌回应，不卑不亢，既不过分热络，也不失礼数。古月娜偶尔在他身边低声说上一两句，点明来人的背景或潜在意图，而镜流则始终静默，仿佛周遭的一切都与她无关，只有那异色的眼眸偶尔扫过全场，带着洞悉一切的淡漠。

　　时间悄然流逝，当殿内古老的座钟敲响八下时，全场渐渐安静下来。

　　星罗皇帝戴天灵携皇后，以及盛装打扮的公主戴云儿，出现在大殿前方的高台上。戴天灵面带威严的笑容，说了一番感谢诸位莅临、见证小女择婿的场面话。按照皇室惯例，公主将在适龄的青年才俊中选择一位，作为未来的夫婿，至少是订婚对象。

　　所有人的目光都聚焦在戴云儿身上。她今日显然是精心妆扮过，珠翠环绕，华服加身，确实明艳动人。她的目光在台下几位早已内定、或者说期望最高的人选身上扫过，尤其是在身形魁梧、虽然伤势未愈但依旧气势沉凝的龙跃身上停顿了片刻。按照事先的沟通和大多数人的预料，为了维持与怪物学院以及本体宗的良好关系，戴云儿应该会选择龙跃，走个过场，至于后续是否成婚，尚有转圜余地。

　　龙跃也微微挺直了胸膛，准备接受这个“荣誉”。

　　然而，戴云儿的目光却在掠过龙跃之后，并未停留，反而径直越过众人，最终牢牢地锁定在了那个与古月娜并肩而立的黑衣少年身上。

　　她深吸一口气，在无数道惊愕、疑惑、难以置信的目光中，抬起了手，纤纤玉指精准地指向刘青，声音清晰而坚定地传遍整个大殿：

　　“我选择，日月皇家魂导师学院的，刘青！”

　　“哗——！”

　　大殿内瞬间一片哗然！

　　谁也没想到，戴云儿竟然会打破默契，选择了刘青！这个横空出世、背景成谜、实力恐怖到不像话的少年！

　　戴天灵脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝错愕与不易察觉的愠怒，但他毕竟是帝王，很快便控制住情绪，只是目光深沉地看向刘青。

　　龙跃的脸色则瞬间阴沉下来，拳头下意识地握紧，感觉受到了极大的羞辱。

　　所有的目光，如同聚光灯般，瞬间打在了刘青身上。

　　刘青自己也愣住了。他完全没料到戴云儿会来这么一出。他下意识地看了一眼身边的古月娜，只见她紫眸微眯，嘴角噙着一丝冰冷的弧度，显然心情极度不悦。而另一侧的镜流，虽然依旧面无表情，但周围的气温仿佛都降低了几分。

　　感受着四面八方投来的目光，刘青心中只觉得荒谬。他承认戴云儿长得不错，身为公主，气质仪态也属上乘。但是？

　　他微微侧头，就能看到古月娜那倾国倾城、带着一丝龙族威严的绝美侧颜，那是历经生死、心意相通的伴侣。他眼角的余光，也能瞥见镜流那清冷绝尘、仿佛不属于人间的惊世之美，那是亦师亦友、羁绊深刻的守护。

　　有珠玉在前，戴云儿这等姿色，在他眼中，也仅仅只是“还可以”罢了。更何况，他刘青虽然承认自己欣赏美好事物，但绝非饥不择食、见一个爱一个的滥情之人。他的心很小，已经明确地住进了人，再也容不下其他。

　　在戴天灵开口询问或者说施压之前，刘青上前一步，对着高台方向微微躬身，行了一礼，动作无可挑剔，但抬起头时，眼神却清澈而坚定，没有丝毫的犹豫或惶恐。

　　他声音清朗，不大，却清晰地传入每个人耳中：

　　“承蒙公主殿下厚爱，刘青受宠若惊。”

　　他先礼后兵，随即话锋一转，语气平和却带着不容置疑的拒绝：

　　“然而，刘青心有所属，且已定终身，实在不敢耽误公主殿下凤驾。此番厚爱，刘青……只能心领，无法接受。”

　　他没有说什么大道理，也没有贬低戴云儿，只是坦诚地表明自己“心有所属，已定终身”。这个理由，简单，直接，却足够有力。

　　一瞬间，大殿内变得更加寂静。所有人都看着刘青，又看看他身旁神色稍缓的古月娜和依旧清冷的镜流，心中了然。同时也为这少年敢于当面拒绝星罗公主的勇气感到震惊。

　　戴云儿的脸色瞬间变得煞白，她没想到刘青会拒绝得如此干脆，不留一丝余地。她攥紧了裙摆，指甲几乎要嵌进肉里。

　　戴天灵的眼神也变得锐利起来，但他看着刘青那坦然的目光，以及他身边那两位明显非同一般的女子，尤其是那位让他都感到深不可测的白衣女子镜流，终究将到了嘴边的威压话语咽了回去。

　　他深吸一口气，勉强维持着帝王的威严，沉声道：“既然如此，朕也不便强求。只是可惜了……”他挥了挥手，示意这场闹剧般的择婿环节就此结束。

　　大殿内的气氛变得无比微妙和尴尬。而刘青，在无数道复杂的目光注视下，只是再次对高台微微一礼，便坦然自若地转过身，对着古月娜和镜流露出一个安抚的微笑，仿佛刚才拒绝的只是一杯不合口味的酒，而非一位帝国公主的青睐。

　　对他而言，这本就是无需选择的选择。他的未来，早已与身边这两人紧密相连，再无他人置喙的余地。

　　在无数道目光的注视下，戴云儿眼眶迅速泛红，蓄满了泪水，她像是承受不住这巨大的“羞辱”和“委屈”，猛地一跺脚，带着哭腔喊了一句：“你……你混蛋！”随即，她提起华丽的裙摆，头也不回地、几乎是踉跄着冲出了冠冕殿，消失在侧门的通道中。那背影，任谁看了都觉得是一位心碎欲绝的公主。

　　然而，当侧门在她身后合拢，隔绝了所有视线后，戴云儿脸上那泫然欲泣的表情瞬间收敛。她快步穿过无人的廊道，回到自己奢华精致的寝宫，反手锁上门，背靠着冰冷的门板，脸上非但没有泪痕，反而缓缓勾起了一抹计谋得逞的、带着几分狡黠和轻松的笑意。

　　“成了……”她低声自语，长长舒了一口气。

　　她根本不在意刘青的拒绝，甚至这正是她想要的结果。她早就受够了被当作政治联姻的棋子，无论是之前的唐舞麟，还是内定的龙跃，都不是她真心所愿。刘青的出现，他那碾压一切的实力和无所顾忌的行事风格，恰好给了她一个完美的“借口”来打破这个僵局。

　　由他来做这个“恶人”，当众拒绝皇室，还有比这更彻底、更能堵住悠悠之口的理由吗？至于面子受损？比起后半生的幸福和自由，这点面子算什么？更何况，经此一事，短期内恐怕也没人敢再来触这个霉头，向她提亲了。

　　大殿之内，气氛依旧微妙。

　　刘青、古月娜和镜流交换了一个心照不宣的眼神。以他们的聪慧，结合戴云儿之前的种种“偶遇”和此刻这略显浮夸的退场，大致也猜到了这位公主殿下打的什么算盘。

　　“倒是被她当了一回挡箭牌。”古月娜撇撇嘴，语气有些不爽，但更多的是对戴云儿那点小心思的了然。

　　刘青无奈地耸耸肩：“各取所需吧，反正结果不坏。”他乐得清静。

　　镜流则依旧是那副万事不萦于心的模样，仿佛刚才那场风波只是清风拂过山岗。

　　不仅他们，大殿内一些心思通透的贵族和老狐狸，略一思索，也大概品出了其中的味道，看向高台上脸色难看的皇帝戴天灵时，眼神中不免带上了一丝玩味。

　　高台之上，戴天灵胸膛微微起伏，显示着他内心的不平静。

　　不高兴？他当然不高兴！

　　并非因为女儿的计划失败，事实上，他对戴云儿那点小心思也有所察觉，只是之前觉得无伤大雅，甚至乐见其成能与刘青这等潜力股联姻。他真正恼怒的，是刘青那毫不留情、甚至带着羞辱意味的拒绝方式！

　　他星罗皇室，屹立大陆万年，何曾被人如此当众打脸？他高高在上惯了，习惯于所有人的敬畏与顺从，刘青的桀骜不驯，让他感到极度的不适和愤怒。

　　一股属于帝王的威压几乎要不受控制地弥漫开来，他眼神锐利如刀，死死盯着下方那个淡然自若的少年，脑海中瞬间闪过无数种施压、甚至惩戒的手段。

　　然而，就在怒意即将冲垮理智的边缘，一张冰冷绝尘的面容，一双仿佛蕴含着绝对零度与寂灭终结的异色眼眸，突兀地在他脑海中浮现——是镜流！是那个在擂台上，仅仅一个眼神，就让他们所有史莱克强者如坠冰窟、心生无尽恐惧的身影！是那个疑似轻易重创了海神阁，飘然离去的煞星！

　　戴天灵猛地一个激灵，如同被一盆冰水从头浇到脚，满腔的怒火瞬间被一股深入骨髓的寒意所取代。

　　他想起之前调查到的只言片语，想起恩慈凝重无比的警告。这个镜流，实力深不可测，其威胁程度，远超想象。为了一个所谓的面子，去触怒这样一个存在，值得吗？万一对方真的不顾一切……那后果，他戴天灵，乃至整个星罗皇室，承受得起吗？

　　权衡利弊，理智终究压过了愤怒。

　　戴天灵深吸一口气，又缓缓吐出，强行将翻涌的气血压了下去，脸上勉强挤出一丝堪称僵硬的“大度”笑容，对着下方众人，也像是在对自己说道：

　　“年轻人，自有年轻人的想法和缘分，强求不得。此事，就此作罢。诸位，请继续享用美酒佳肴，勿要让些许插曲，扰了兴致。”

　　他挥了挥手，示意乐师奏乐，试图重新活跃气氛。

　　戴天灵那番“大度”的发言之后，冠冕殿内的气氛总算是勉强维持住了表面的和谐。乐声再起，宾客们重新举杯交谈，只是那话题的中心，或多或少都绕不开方才那石破天惊的一幕。投向刘青三人的目光，也变得更加复杂，敬畏、好奇、探究，兼而有之。

　　刘青三人对此倒是浑不在意。他们本就不是来攀附权贵或者拓展人脉的，参与这等宴会，更多是出于礼节。又待了片刻，品尝了些许星罗宫廷特有的点心，感觉时间差不多了，刘青便对古月娜和镜流微微颔首。

　　古月娜早就觉得这宴会无聊透顶，见他示意，立刻眉眼弯弯地点头。镜流更是没有任何意见，仿佛去哪里、做什么，于她而言并无区别。

　　三人并未刻意与人道别，只是如同来时一般，自然地朝着殿外走去。所过之处，人群下意识地分开一条道路，无人敢上前阻拦或是多言。他们的离去，本身就像是一种无声的宣告。

　　走出皇宫那巍峨的大门，夜晚清凉的空气扑面而来，带着星罗城特有的、混合着植物清香与远处夜市烟火气的味道，瞬间驱散了殿内那奢靡而压抑的氛围。