美琴与安澜一前一后踏进“宇智波之家”的院门。

　　白墙青瓦下，正在嬉戏的孩子们立刻发现了他们的身影。

　　七八个小小的身影像欢快的麻雀般一窝蜂涌了上来，围着两人雀跃不已。

　　“安澜哥哥。”

　　“美琴姐姐。”

　　安澜伸手揉了揉，冲在最前面小男孩的刺猬头。

　　美琴微笑着俯身，伸手替一个扎着羊角辫的小女孩理了理跑乱了的衣领，又捏了捏孩子红扑扑的脸颊，温柔笑道。

　　“泉，慢一点。”

　　“可别像上次那样摔跤，小脸蛋都哭成大花猫了。”

　　被这么一说，宇智波叶月的女儿，名叫宇智波泉的小女孩顿时害羞起来。

　　白嫩的小脸泛起更深的红晕，小手不自觉地揪住了衣角，长长的睫毛低垂着，不敢看美琴的眼睛。

　　周围的孩子们见状，小嘴巴纷纷张开，眼看就要起哄——

　　就在这时，泉忽然抬起头，“狠狠”地扫了他们一眼。

　　那双乌黑的大眼睛瞪得圆圆的，虽然努力做出凶狠的样子，却只显得更加可爱。

　　她扬起小小的拳头，在空中虚晃了一下，这份明目张胆的“威胁”，让周围蠢蠢欲动的孩子们瞬间安静下来。

　　一个个抿紧了嘴巴，谁也不敢再发出半点声响。

　　显然，都挨过泉的拳头。

　　见此情景，小泉鼻尖微翘，得意地轻哼了一声，方才那点害羞瞬间被抛到了九霄云外。

　　她扬起小脸，那双乌溜溜的大眼睛闪烁着期待的光芒，朝着安澜和美琴发出热情的邀请。

　　“安澜哥哥，美琴姐姐，来看看我们的戏剧表演吧。”

　　泉伸出两只温热的小手，一手拉住安澜的手指，一手牵住美琴的掌心，不由分说地带着两人就往庭院深处走去。

　　她一双小腿快速地抡起，仿佛一只引路的小云雀，浑身都洋溢着展示成果的兴奋。

　　围在四周鹌鹑般的孩子们，也立刻像一群欢快的小尾巴，嘻嘻哈哈地跟了上来。

　　安澜瞧着颇有混世魔王之姿的泉，目光略过，看向了庭院。

　　被打断的戏剧重新开始，几十个六岁以下的孩子，在模仿昨日里警备部前的对峙，正分成两派，演得格外投入。

　　泉板着小脸，模仿着安澜负手而立的姿态，用稚嫩却竭力装作大人的声音说道。

　　“火影大人，请入内详谈！”那故作老成的模样，引得安澜本尊不禁莞尔。

　　她对面的“火影”阵营也不甘示弱，一个戴着用纸条糊成的火影斗笠的孩子，挺起胸膛，模仿着三代目的语气。

　　“宇智波的各位，今日为何兴师动众？”只是话还没说完，自己先憋不住笑出了声。

　　“我们是在维护村子的安定！”泉义正辞严，小手一挥，身后的“宇智波精锐”们——

　　不过是四五岁的小豆丁们，立刻有模有样地齐声附和。

　　“维护安定！清除隐患！”

　　扮演火影方的孩子似乎词穷了，互相对视一眼，齐齐举手，用带着点耍赖的腔调喊道。

　　“我们……我们下次再来！”说完便嘻嘻哈哈地假装撤退，跑出几步，又回头做鬼脸。

　　‘这帮笨蛋，又忘词了！’

　　泉心中无奈，偷偷看了一眼安澜与美琴，接着高举双手，宣布胜利。

　　“我们赢了！”

　　“宇智波万岁！”

　　她身后的孩子们立刻爆发出热烈的欢呼，一张张小脸上洋溢着纯粹的骄傲与兴奋。

　　安澜笑着看着这一幕，美琴站在他身侧，轻轻握住他的手。

　　风拂过庭院，晚樱的花瓣悄然飘落，落在孩子们的发间，也落在两人交握的手上。

　　短暂的温馨过后，美琴被泉拉走，要询问当天的细节。

　　安澜的目光越过了孩子们，投向院落一角——那里散落地坐着十来位族人。

　　他们身上还穿着宇智波的族服，深蓝的布料上，团扇家纹依旧醒目。

　　但他们的姿态，与家族一贯的锐利精干截然不同，像风吹雨打之后的宝刀，锈迹斑斑。

　　有人斜倚着斑驳的廊柱，目光空茫地穿透嬉闹的孩童，仿佛望向某个遥不可及的过去。

　　有人独坐石凳，一遍又一遍，慢吞吞地擦拭着手中光洁如新的茶具，动作迟缓得如同凝固的时光。

　　还有的，沉默地坐在阴影里，仿佛与周遭的欢声笑语，隔着一层无形的壁障。

　　阳光无情地照出他们身上各式各样、无法忽视的残缺——

　　空荡的袖管随风轻晃，深陷的眼窝盛满了阴影，脸上纵横交错的疤痕如同扭曲的蜈蚣，或是依靠在身旁的粗糙拐杖。

　　他们身体里流淌着宇智波一族的血。

　　也是在那段不堪回首的内战硝烟中，被无情噬咬后，残存下来的碎片。

　　族会的激昂与他们无关，未来的征战也将他们排除在外。

　　他们只是一帮等待着死亡与心怀某种希冀，又自闭心灵，不愿面对当下的残废。

　　复杂，敏感。

　　而“宇智波之家”，既是未至学龄的宇智波幼雏们，无忧无虑的乐园。

　　也成了这帮在族人眼中早已“死去”、连自我了断的权力都被安澜挽留，最终在此地寻觅一处容身之隅的，孤独灵魂的家。

　　安澜的眼神平静无波，并没有流露出怜悯或惋惜。

　　他轻轻对美琴示意了一下，便迈步朝那个角落走去。

　　几位伤残族人下意识地想要起身，被安澜用手势制止了。

　　“宗介叔，左腿的旧伤最近还疼吗？”安澜在一个面容被烧伤大半、左袖空荡荡的中年男子面前停下，语气熟稔地问道。

　　名为宇智波宗介的中老年男人，扯出一个有些扭曲的笑容，声音沙哑。

　　“劳烦安澜大人记挂，老毛病了，下雨天会酸胀些，不碍事。”

　　安澜点了点头，目光又转向旁边一位失去了一条小腿，靠着拐杖，两鬓发白的族人。

　　“隆叔，我前些日子让人送来的新式义肢，试用得如何？”

　　宇智波隆摸了摸身旁那副明显比普通木棍精致许多的金属拐杖，兼具支撑和简单抓取功能的初级义肢，脸上露出些微感激。

　　“很好，比以前灵活多了，谢谢安澜大人。”

　　安澜逐一问候过去，他能准确地说出每个人的名字，记得他们因何受伤，甚至关心着他们生活的细微之处。

　　最后，他站定在这片沉寂的角落中央，目光缓缓扫过那一张张刻满家族不愿回首的过往、写尽沧桑的面庞，平缓道。

　　“族会上的决议，诸位应该都知道了，家族获得了独立成军，这是我们打破木叶封锁的第一步，但随之而来的，也将是一场非打不可的硬仗、血仗！”

　　安澜略微停顿，让话语的重量沉入每个人心里。

　　“这场战争，很多族人将因此而死去，家族也有可能因此一蹶不振，乃至……家破族亡！”

　　角落里的空气仿佛凝固了，愈发沉寂，几乎能听到呼吸凝滞的声音。

　　有人无意识地攥紧了拳头，骨节发白；有人深深低下头，目光落在自己残缺的肢体上，眼神黯淡无光。

　　一片压抑的沉默，如同厚重的阴云笼罩而下。

　　见此，安澜的声音转而舒缓，却带着一种直抵人心的低沉力量，“诸位，还记得当初，我对你们说过的话吗？”

　　他不需要等待回答，便继续道，每一个字都掷地有声。

　　“宇智波的火焰，从未只因挥舞刀剑而燃烧！”

　　“家族的战争，也绝不仅仅发生在尸横遍野的正面战场。”

　　安澜的目光变得锐利而深沉，巡视着全体三勾玉，甚至其中还有瞳力比他还强的“废物”，缓缓言道。

　　“经验、洞察力、还有守护‘家’的意志……这些，并不会因为身体的伤残而消失。”

　　“巡逻、警戒、教导后辈、守护家园……”

　　“我所建立的‘宇智波之家’，并不是老弱病残的收容所，而你们，更不是需要人怜悯的可怜虫！”

　　安澜的声音扬起，带着一种不容置疑的质问。

　　“看着我的眼睛，告诉我——骄傲的宇智波们，为什么要低下你们的头？！”

　　清朗激昂的话语，像是一块投入死水中的石头，激起了层层涟漪。

　　原本以为来到这里，不过是安澜好心，让余生混吃等死的伤残族人们，他们麻木或灰暗的眼神，渐渐亮起了一点微光。

　　他们被需要，他们的价值并未完全丧失，他们还有用！

　　宇智波宗介用仅存的那只独眼深深凝视着安澜，这个曾经刀兵加身也面不改色的铁汉，此刻声音却不受控制地颤抖起来。

　　“安澜大人……我们，我们这些沾染了血亲之血的罪人……真的……真的还能为家族做些什么吗？”

　　“不是‘还能’，而是‘不可或缺’！”

　　安澜的语气斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

　　“曾经的错误并非因你们而起，十几年的苦难煎熬，纵有罪孽，也早已赎清！你们，始终都是家族的一份子！”

　　那场将宇智波拖入黑暗动乱的内战岁月，距离现在并不遥远。

　　其中的是非曲直，早已随着前辈的逝去与高层的有意遮掩，被尘封于历史的淤泥之下。

　　也正是那场内乱，让宇智波一族无暇他顾，致使猿飞日斩成功坐稳三代目火影。

　　以最终获利者反推，这场内乱的背后，定然少不了那位天生邪恶的二代火影——千手扉间布下的阴影！

　　反正宇智波的一切不幸，都是千手一系的错，其中不是千手扉间，就是志村团藏。

　　“不可或缺……”

　　宗介喃喃重复着这个词，佝偻的背脊一点点挺直，仿佛要将这些年来压弯了他的重担狠狠甩开。

　　他不再看自己空荡的袖管，而是紧紧盯着安澜，声音虽然沙哑，却带着一种破土而出的力量，“我这只眼睛，还没瞎！还能为家族看清暗处的威胁！”

　　“没错！”旁边一个脸上带着狰狞刀疤的汉子猛地用拳头捶了一下自己的大腿，发出沉闷的响声。

　　“老子虽然腿脚不利索了，但双手还在！提炼查克拉没有问题，教那些小崽子们手里剑和火遁结印，绰绰有余！”

　　“警戒和巡逻的任务，交给我们！”另一个失去了一条手臂的中年女子站了起来，她身形瘦削，站姿却如青松般稳定。

　　“安澜大人放心出征，这个‘家’，就由我们来守护！”

　　“对！守护家园！”

　　“我们不是废物！”

　　“我们的火焰，还能燃烧！”

　　一时间，原本散漫颓唐的气氛一扫而空，一种重新被点燃的责任感和使命感，在这些伤残族人的眼中燃烧起来。

　　宇智波宗介环视被他感染的众人，最后目光定格在安澜身上，他深吸一口气，沉声道。

　　“安澜大人，请您下令吧！前线族人可以放心地将后背交给我们！”

　　“只要我们还剩下一口气，就绝不会让任何敌人，玷污这片家族的净土，伤害任何一个宇智波的未来！”

　　美琴站在不远处，看着安澜用一番话，就将这些被边缘化的族人重新凝聚，赋予了新的方向和力量，美眸中闪过感怀。

　　这是十年如一日的劝解，终于在今日开花结果。

　　庭院中嬉戏的孩子们也被这边的动静吸引，纷纷安静下来。

　　睁着乌溜溜的大眼睛，好奇又带着几分敬畏地望着这群，他们平日里只觉得“很安静”的叔叔阿姨们。

　　泉更是紧紧靠在美琴身边，小手不自觉抓住了美琴的衣角。

　　她似乎隐约感觉到，某种非常重要、关于“家族”的东西，正在她眼前发生着深刻的改变。

　　但这种感觉，她并不讨厌。

　　安澜缓缓点头，声音沉稳而充满信任。

　　“好！那么，守护‘宇智波之家’，培养家族幼苗，以及……维持族地内部秩序与警戒的重任，就正式拜托诸位了！”

　　“是！安澜大人！”

　　整齐划一的回应轰然响起。

　　处理完这边的事务，安澜和美琴带着一群娃娃，在宗介等人的目送下，离开了此地。

　　将最后一位幼崽送回家后，在路上美琴神情雀跃。

　　“宗介大叔他们总算是振作起来了，也算是消除了爷爷他们的一块心病。”

　　“只是，让宗介大叔他们巡逻族地，是不是有些勉强了？”

　　美琴的疑问让安澜露出神秘的微笑，“美琴，你可别小瞧了大叔他们哦。”

　　“诶，到底是什么意思，安澜，你给我说清楚啊！”