午后的阳光像融化的金子，懒洋洋地淌过史莱克学院那几株歪脖子老槐树的枝叶。细碎的光斑跌落在坑洼不平的泥土操场上，被风一吹，便在那些深浅不一的脚印和车辙里打着旋儿，仿佛一群顽皮的精灵。

　　操场边缘的杂草长势喜人，狗尾草毛茸茸的脑袋在风中齐刷刷地点头，蒲公英的白色小伞偶尔挣脱母体，打着旋儿飘向远处那几座歪歪扭扭的木屋。

　　最东头那间木屋的屋檐确实够瞧的——半片灰黑色的破草席被几根锈迹斑斑的铁丝勉强固定着，风一吹就哗啦啦作响，活像个咧嘴傻笑的老头，露出里面发黑的椽子。

　　草席边缘还耷拉着几缕干枯的藤蔓，不知是哪年哪月缠上去的。

　　空气中的味道很复杂。刚下过雨的泥土腥气还没散尽，混着青草被晒得发烫的青涩气息，最勾人的还是奥斯卡那边飘来的烤肠香——肥瘦相间的肉肠在炭火上滋滋冒油，金黄的油珠滚落，溅起几点火星，带着黑胡椒和迷迭香的味道，勾得人肚子直叫。

　　小舞的粉色蝎子辫比阳光还要鲜活，随着她蹦蹦跳跳的动作在背后划出活泼的弧线。她赤着脚踩在微凉的泥土上，脚趾缝里沾了点湿润的黑泥，却毫不在意。

　　看见草丛里冒出一朵蓝紫色的小野花，她会蹲下身来，用指尖轻轻碰一碰花瓣，然后又像只受惊的小鹿似的跳回唐三身边。

　　“三哥你看嘛，”她指着那扇歪得快要掉下来的木窗，窗棂上的油漆早就剥落得不成样子，露出里面暗沉的木头纹理，“那根窗栓都松了，风再大点肯定会砸下来！到时候我们要不要去接？”

　　她眼睛亮晶晶的，好像在期待一场有趣的游戏。

　　唐三的目光掠过那扇窗户时，瞳孔微微收缩了一瞬。他注意到窗沿下有几道新鲜的划痕，像是不久前才有人试图加固过，只是手艺实在不怎么样。

　　墙角堆着几块长短不一的木板，上面还沾着干涸的泥浆。“弗兰德院长他们或许有自己的办法。”

　　他的声音像浸过泉水，温和里带着点不易察觉的审慎，目光扫过屋檐下那串挂着的风干草药，认出其中几味是能驱蚊的。

　　范笙丝的目光几乎要在唐三侧脸上烧出个洞来。她手里那片锯齿状的叶子已经被捻得皱巴巴的，叶缘的绒毛都磨平了。

　　阳光穿过唐三额前的碎发，在他挺直的鼻梁上投下一小片阴影，连带着他微微抿起的唇角都显得格外清晰。她能闻到他身上淡淡的草木清香，那是清晨去后山打水时沾染上的。

　　“滴！基础强者干预礼包已抵达预定坐标，正在执行清除任务。状态：进行中...”

　　冰冷的电子音像一根细针，猝不及防地刺进范笙丝的耳膜。她的指尖猛地一紧，那片可怜的叶子瞬间碎成了渣渣，绿色的汁液沾在指腹上。心脏先是漏跳了一拍，随即像打鼓似的狂跳起来，血液“嗡”地一下冲上头顶。

　　‘真的开始了...’她垂下眼帘，长长的睫毛遮住眼底翻涌的狂喜和一丝不易察觉的紧张。

　　等那个干扰源消失，三哥就再也不会遇到那些危险了。她悄悄深吸一口气，将指缝里的碎叶蹭在裙摆上，再抬眼时，脸上的笑容比操场中央的阳光还要灿烂。

　　“三哥你看你看，”她故意往唐三身边凑了凑，肩膀几乎要碰到他的胳膊，声音甜得像刚熬好的蜂蜜水。

　　“阳光把你的影子拉得好长呀，比在诺丁城的石板路上好看多了！这里的风也软乎乎的，吹着一点都不冷呢。”她说着，还故意用手拂了拂被风吹到脸颊的发丝，眼角的余光却始终黏在唐三脸上。

　　不远处的吵闹声像投入平静湖面的石子，瞬间打破了这份慵懒。

　　“走过路过不要错过！奥斯卡牌恢复大香肠，魂师必备良品！”奥斯卡推着他那辆掉了漆的铁皮小推车，车轱辘发出“吱呀——吱呀——”的惨叫，仿佛下一秒就要散架。

　　他穿着件洗得发白的粗布褂子，领口还沾着点油渍，脸上堆着自以为迷人的笑容，桃花眼眨得飞快，“这位大叔，来一根？刚出炉的，咬一口满嘴流油，魂力立马恢复三成！只要五个铜魂币，买不了吃亏买不了上当！”

　　他手里的铁盘里摆着七八根油光锃亮的香肠，表皮烤得焦脆，还撒着亮晶晶的盐粒。说话间，他还不忘偷偷往嘴里塞了一小口，腮帮子鼓鼓囊囊的，活像只偷吃东西的小松鼠。

　　“死胖子！让你修屋顶你倒好，又在这儿卖你的破香肠！”戴沐白的声音从斜对面的屋顶上传来，带着点不耐烦的沙哑。

　　他脱了外套搭在房檐上，露出古铜色的胳膊，肌肉线条随着挥动锤子的动作起伏。他手里的锤子锈迹斑斑，每砸一下，屋顶的瓦片就抖三抖，落下几片灰尘。

　　马红俊正蹲在地上，背靠着木屋的墙角，手里拿着根啃得干干净净的鸡骨头，油乎乎的手指还在不停地舔。他听见戴沐白的话，嘿嘿一笑，把鸡骨头往后一扔，砸在草丛里惊起几只蚂蚱。

　　“戴老大，这你就不懂了吧？”他拍了拍圆滚滚的肚子，打了个饱嗝，“这鸡腿可是补充魂力的关键！等会儿我要是邪火上来了，还得靠它压一压呢。屋顶那么结实，少我一个也没事。”

　　弗兰德院长坐在办公室门口的摇椅上，那椅子看着比他岁数都大，每晃一下就发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛随时会散架。他手里捧着个豁了口的粗瓷茶杯，里面的茶水颜色深得像酱油，散发出一股苦涩的味道。

　　他眯着眼睛，看着操场上闹哄哄的一群人，嘴角那抹精明的笑意就没断过。

　　他脚边的木桌上堆着一摞报名表，纸页边缘都卷了角，上面的字迹有的工整有的潦草。

　　他时不时拿起最上面的一张翻一翻，眉头皱了皱又松开，嘴里嘟囔着：“这天赋倒是还行，就是心性差了点...这个年纪太大了...唉，就没有个像样的小家伙吗？”

　　他指尖敲着桌面，目光却瞟向唐三那边，眼神里闪过一丝不易察觉的满意。

　　阳光渐渐西斜，把所有人的影子拉得老长。小舞终于玩腻了草茎，开始追着一只色彩斑斓的蝴蝶跑，银铃般的笑声洒满了整个操场。

　　唐三靠在一棵老槐树下，手里不知什么时候多了块光滑的石头，正用手指摩挲着上面的纹路，眼神平静得像一潭深水。

　　范笙丝依旧黏在唐三身边，嘴里叽叽喳喳地说着话，眼睛却时不时瞟向远方，仿佛在等待什么。她知道，那个清除程序已经启动，就像一条藏在阴影里的毒蛇，正悄无声息地靠近目标。

　　而这片充满了烤肠香气、嬉笑声和破旧木屋的操场，此刻还沐浴在温暖的阳光里，浑然不知一场可能改变所有人命运的风暴，已经在不远处的阴影中，悄然拉开了序幕。

　　风穿过歪脖子树的枝叶，发出“沙沙”的声响，像是谁在低声诉说着秘密。