正月十八，午时，黑风口。

　　朱棣站在已初具轮廓的定北城石墙上，脚下乱石嶙峋，城墙才垒起一人多高，但雏形已现。北风卷着残雪呼啸而过，刮在脸上如刀割。他望着北方茫茫草原，那里是阿鲁台残部遁逃的方向，也是未来商路必经之地。

　　张玉捧着刚收到的金陵密报快步走来，脸色凝重：“王爷，金陵来的消息。”

　　朱棣接过那封盖着北镇抚司火漆的信，拆开。

　　信是沈炼亲笔，字迹刚劲急促：

　　“江南七十三...