晨光刺破黄浦江上的薄雾时，松江府华亭县的顾氏宗祠旁，那间临时辟作蒙塾的厢房里，已经传出了稚嫩的读书声。

　　“寒来暑往，秋收冬藏……”

　　二十几个孩子盘腿坐在草席上，仰着小脸，跟着顾秉忠老先生一字一顿地念。

　　这些孩子大多是佃户、渔户、匠户的子弟，脚上的草鞋还沾着泥，袖口磨得发亮，但眼睛却出奇地亮。

　　窗外，几个送孩子来的农妇聚在院角的古樟树下，踮脚朝里张望。

　　她们粗糙的手在围...