四月十五，西域，撒马尔罕城郊。

　　一支由三十匹骆驼、五十辆大车组成的商队正在驿站歇脚。

　　驼铃叮当，车辕上插着的三角旗在热风中懒洋洋地垂着。

　　旗面是靛青色，绣着一朵白色的雪莲，这是甘肃肃州“隆昌号”的标记。

　　商队首领是个四十来岁的精瘦汉子，姓陈名啸，祖籍山西，却能说一口流利的波斯语和突厥语。

　　此刻他正坐在驿站凉棚下，就着一碟葡萄干、半张馕饼，慢条斯理地品着马奶酒。

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