四月二十五，子时三刻，金陵皇城。

　　更漏的滴水声在寂静的乾清宫里格外清晰，每一声都像是敲在心上。

　　朱柏披着玄色常服坐在御案后，面前摊开的不是奏章，而是一幅丈余长的《大明疆域总图》。图上墨迹新旧交织，朱批密密麻麻，西至葱岭，北抵斡难河，南达满剌加，东至朝鲜，这片广袤疆域此刻在他眼中，却脆弱得像一张薄纸。

　　殿门被无声推开，老太监刘永诚佝偻着背进来，手中托盘上不是茶点，而是三封并列摆放的...